Император Рудольф II Габсбург не был женат и не оставил законного потомства. Но у него была любовница, можно сказать, гражданская жена - Катерина Страда, и вот от Катерины и императора было шестеро детей. И старший из них вошел в историю как "чудовище из Чешского Крумлова".
Он родился в Праге не то в 1584, не то в 1586 году. Отец назвал его Юлием Цезарем, и в историю старший незаконнорожденный сын императора вошел как Юлий Цезарь Австрийский. Мальчик был левшой, и многие говорили, что это не к добру.
Ребенок жил то в Вене, то в Праге, при императорском дворе. Он получил хорошее образование, и Рудольф II возлагал на него большие надежды. В какой-то момент император решил, что резиденцией юноши станет город Крумау - сегодня он называется Чески Крумлов или, как его чаще называют российские туристы, Чешский Крумлов.
Все было хорошо ровно до тех пор, пока все не стало хуже. Представители династии Габсбургов славились психическими расстройствами, и юноша явно унаследовал свои проблемы от отца. Еще в детстве он мучил животных, жестоко обходился с другими детьми. Уже подростком он шатался по борделям и дрался на улицах.
К тому же Юлий много пил. По приезде в Чешский Крумлов в приступе гнева он убил своего слугу, и летом 1606 года император велел отправить его в один из австрийских монастырей.
Казалось, что у Юлия Цезаря Австрийского все в порядке. он стал спокойнее, и год спустя отец разрешил ему вернуться в Чешский Крумлов.
Там императорский бастард опять пил, нападал на людей на улицах и старался затащить в свою постель любую особу женского пола, если она ему нравилась. Желательно, чтобы она была помоложе.
Горожане жаловались императорскому наместнику, но тот ничего не мог поделать. В конце концов он сам сбежал из города, прихватив с собой семью.
И тут некой Маркете Пихлеровой, дочери местного цирюльника Зикмунда Пихлера, не посчастливилось попасться Юлию на глаза. Незаконнорожденный отпрыск императора... ну, не влюбился, наверно, но проявил к ней серьезный интерес. Девушка была не против, ведь ничего не предвещало беды. Есть и такое мнение, что она сама соблазнила императорского бастарда или же ее мать чуть ли не подарила ему Маркету. Позже девушка стала жить с Юлием, причем родители дали на это согласие. Было ей около 16 лет.
И вот в какой-то момент старший сын Рудольфа II избил ее, изрезал ножом и, решив, что убил ее, выбросил девушку в окно. Как писал хронист Вацлав Бржезан, "Тело ее было так изуродовано, что на нем не было ни одного целого места, и в таком состоянии она была выброшена им на скалы. Но это еще не был ее последний час, ибо она упала на кучу мусора, что и спасло ей жизнь".
Узнав, что Маркета жива, Юлий дождался, пока она выздоровеет, и потребовал любовницу обратно. На этот раз отец ответил отказом. Тогда отпрыск Рудольфа II велел заточить цирюльника в темницу и заявил матери Маркеты, что она не увидит мужа живым, если девушка к нему не вернется.
В конце концов мать сдалась. Маркета вернулась к Юлию. Но у этой истории не могло быть хорошего конца.
Менее, чем через 24 часа после новой встречи, 18 февраля 1608 года Юлий Цезарь Австрийский убил девушку. Он отрезал ей голову и расчленил тело. Незадолго до этого старший сын императора поругался со слугой и набросился на него с бритвой, но тот опрокинул перед нападавшим стол и сбежал. Возможно, что позже Юлий попросту отыгрался на Маркете за слугу, которого не сумел изуродовать или убить.
Хоть Рудольф II и не мог похвастаться нормальной психикой, но он своих любовниц никогда не убивал и не расчленял. Он велел пожизненно заточить бастарда в замке Чешского Крумлова, и императорские слуги так и сделали.
Правда, "навечно" длилось примерно полтора года. После смерти Маркеты безумие Юлия стало прогрессировать. Он перестал мыться и бриться, долго не менял одежду, часто отказывался от еды. Бастард императора выбрасывал вещи из окон, спал на ковре и укрывался остатками одежды. В его комнатах было грязно, в них постоянно воняло, и слуги не хотели входить к нему.
25 июня Юлий Цезарь Австрийский умер. Причиной смерти назвали удушье от лопнувшей в горле язвы, хотя можно услышать, что его задушили по приказу отца. Его похоронили в местном монастыре, и предполагалось, что позже его тело перенесут в могилу, подобающую хоть и незаконнорожденному, но сыну императора. Но в 1612 году умер и сам Рудольф II, и про тело его бастарда-убийцы, чудовища из Чешского Крумлова, попросту забыли. Сегодня никто не знает точно, где именно он похоронен.