Т-37А – это советский плавающий танк, в документах иногда называемый танкеткой. В литературе его нередко обозначают как Т-37, хотя на самом деле такое имя имел другой танк, так и оставшийся прототипом. Т-37А является первым серийным плавающим танком в мире.
В июле 1929 г. штаб РККА принял «Систему танко-тракторно-авто-броневооружения РККА», являвшуюся теоретическим обоснованием путей развития бронетанковой техники. Данная система предусматривала необходимость принять на вооружение РККА различного назначения боевые бронированные машины. Было признано необходимым, разработать танкетки, предназначавшиеся главным образом для разведки. Танкетки должны были быть колесно-гусеничными и желательно плавающими. Танкетка Т-27 не имела вращающейся башни, что ограничивало маневр огнем на поле боя, но позволяло иметь малую высоту машины (1,44 м). Малая длина танкетки обусловлена размещением двигателя между механиком-водителем и командиром. Это вызывало большую тесноту и высокую температуру в боевом отделении. Из-за крайней стесненности боевого отделения их экипажи комплектовались людьми, небольшого роста. Проявившие себя в процессе эксплуатации недостатки побудили приступить к работам над проектированием малых плавающих танков, с установкой пулемета во вращающейся башне.
Проектирование танка, названного Т-37А, поручили 2-му заводу ВАТО (впоследствии его переименовали в завод №37), куда была передана вся документация по плавающим танкам, а также недавно купленный в Великобритании плавающий танк Vickers-Carden-Lloyd. Руководителем проекта был назначен Н.Козырев, ранее занимавшийся разработкой танка Т-41.
Конструкция
Броневая защита малого танка Т-37А легкая противопульная и как следствие не представляла защиты от пуль крупнокалиберного пулемета, снарядов и крупных осколков. Корпус простой коробчатой формы. Его собирали из броневого листа соединенного между собой заклепками и сваркой, как между собой, так и к каркасу из уголков. Листы - цельнокатаные из брони толщиной четыре миллиметра для крыши и днища, восемь и шесть миллиметров лоб, борта, корма. В 1934году решено было усилить защиту рубки мех-вода и часть лба Т-37А бронелистом в десять миллиметров. Лоб рубки имел небольшой наклон, борта танка наклона не имели вовсе. Башня собиралась аналогично корпусу. Крыша имела толщину в четыре миллиметра. Лоб башни, корма и борта представляли собой цельный броневой лист, согнутый в форме цилиндра. Толщина листа восемь миллиметров. Башня установлена на шариковой опоре подбашенной коробки. Для поворота башни установлен поворотный механизм. В лобовой части отверстие для установки маски пулемета.
Вооружение танка представлено единственным пулеметом ДТ-29 винтовочного калибра. Пулемет установлен в шаровой установки маски лба башни. Наведение пулемета – качанием в пределах тридцати градусов по горизонтали, без поворота башни и -20 до +30 по вертикали. Боекомлект – 2142 патрона, снаряженных в тридцати четырех магазинах. Магазины в укладках левой части корпуса и башни.
Водоходный движитель Т-37А - гребной винт с поворачивающимися лопастями. Поворачивающиеся лопасти необходимы были для движения задним ходом на воде. Отбор мощности от двигателя танка, происходил посредством храповой муфты. Повороты при движении на воле обеспечивало перо руля. Дополнительную безопасность обеспечивал насос для откачки воды и водоотражающий щиток в машинах более поздних серий. Для улучшения плавучести амфибия оборудована поплавками. Поплавки – металлические короба, клепанные или сварные, заполненные пробкой или пустотелые . Водоходные качества танка расценивались как вполне удовлетворительные.
Из средств связи линейные Т-37А располагали простейшим устройством под названием «Танкофон», по сути, разновидность переговорной трубы. Средства внешней связи представлены набором флажков для сигнализации. Радийные машины отличались наличием КВ радиостанции типа 71-ТК-1. Приемник и передатчик монтировали на месте второго поста управления.
Боевое применение
Халхин-Гол
Боевое крещение советские плавающие танки получили в ходе конфликтов на Дальнем Востоке. Но использовались они там весьма ограничено. Так в частях 57-го особого корпуса (1-й армейской группы) танки Т-37А имелись только в составе стрелково-пулеметного батальона 11-й ОЛТБр (8 ед.) и танкового батальона 82-й СД (14 ед.). В ходе боев на р. Халхин-Гол с мая по октябрь 1939 г. 17 их них были потеряны.
Финская война
К началу боевых действий с Финляндией в частях ЛВО насчитывалось 435 Т-37А и Т-38, которые довольно активно участвовали в боях. Например, 11 декабря 1939 г. на Карельский перешеек прибыл 18-й ОТБ имеющий в своем составе 54 танка Т-38. Батальон был придан 136-й СД, его танки использовались в качестве подвижных огневых точек в боевых порядках пехоты. Также на Т-38 была возложена охрана штаба дивизии, вывоз с поля боя раненых и доставка боеприпасов.
В составе 70-й СД действовал 361-й ТБ (10 Т-26 и 20 Т-38). 2 декабря взвод Т-38 был послан в разведку к станции Ино. В ходе выполнения задачи наши танкисты встретили до батальона финской пехоты с артиллерией, пытавшейся зайти в тыл советским частям. Танкисты приняли ночной бой, длившийся до утра, и сорвали атаку противника. Артиллерийским огнем финнов было подбито 3 Т-38.
К 30 ноября 1939 г. в составе танковые войска 9-й армии состояли из 177-го отдельного разведбата 122-й СД и отдельного разведбата 163-й СД. В этих двух батальонах насчитывалось 29 танков Т-37А и 2 Т-38. За 15 дней боев почти все эти танки были потеряны, в основном, подорвавшись на минах.
В целом в условиях специфичного ТВД на Карельском перешейке маломощные, слабобронированные и легковооруженные плавающие танки показали себя неважно. Корпуса танков разрушались от взрыва противопехотных мин, броня пробивалась огнем противотанковых ружей. Маневренность машин на местности оказалась недостаточной, сцепление с грунтом слабым, а проходимость по снегу очень плохой. Почти везде танки-амфибии несли тяжелые потери и часто выходили из строя по техническим причинам.
Великая отечественная война
В ходе формирования мехкорпусов, в 1940-1941 гг., для их укомплектования матчастью, использовалась вся техника танковых батальонов стрелковых дивизий, в том числе и танки-амфибии. По штату в механизированном корпусе должно было быть 17 машин данного типа. На деле такое положение соблюдалось не всегда. В некоторых корпусах плавающих танков не было вовсе, а в 40-й ТД 22-го МК КОВО насчитывалось 19 танков Т-26 и 139 Т-37А.
Далеко не все эти машины пребывали в боевой готовности. В общем, по РККА было исправных Т-37А - 1371 машина, а Т-38 - 629 машин. В западных военных округах по своему техническому состоянию к 1-й и 2-й категориям относилось 523 Т-37А и 304 Т-38. Другими словами, только эти танки были технически исправны или, в крайнем случае, требовали мелкого ремонта. Основная их масса была потеряна в первый же месяц боев, многие -так и не вступив в бой с врагом. Главным образом, танки бросали или подрывали свои же экипажи из-за поломок и неисправностей. Лишь в считанных случаях, при грамотном использовании, этим слабым машинам удавалось оказать эффективную поддержку нашей пехоте.
