Злополучный COVID-19 временно «ликвидировал» множество профессий, которые подразумевают непосредственный живой контакт. Шахматисты при этом остались где-то между профессиональными футболистами и работающими удалённо программистами – вроде как теперь руку сопернику не пожмёшь и ученику «на пальцах» задачу не объяснишь, но мы ведь на то и живём в XXI веке, чтобы осваивать онлайн-зоны и средства коммуникации. Чемпион мира по классическим шахматам Магнус Карлсен, запустивший онлайн-супертурнир с призовым фондом в 250 тысяч долларов, уверен, что сейчас наступил «исторический момент для шахмат», но все ли шахматисты согласятся с великим норвежцем?
На чём зарабатывают шахматисты
Сразу оговорюсь – под шахматистами я буду иметь в виду вообще всех людей, которые так или иначе зарабатывают при помощи шахмат. Выделим четыре основных группы:
- профессионалы;
- тренеры;
- журналисты и писатели;
- комментаторы и стримеры.
В настоящее время шахматист может относиться хоть ко всем четырём категориям сразу – что уж говорить, в разное время я сам в той или иной степени пробовал зарабатывать всеми вышеперечисленными путями. Впрочем, для полноценной картины попробуем не валить всё в одну кучу, рассматривая шахматиста как симбиоз этих «четырёх стихий», а шаг за шагом разберём, как коронавирус ударил по каждой из категорий.
Профессионалы
Для начала неплохо было бы определиться с тем, кого же можно считать шахматным профессионалом. Здравый смысл и некоторые опытные деятели говорят, что профессионалом считается тот шахматист, у которого основная часть доходов состоит из выигранных призовых денег с различных турниров.
Среди профессионалов также можно выделить несколько подгрупп. Например, есть отдельная когорта гроссмейстеров, которая прекрасно справлялась с турнирами, в которых небольшой по спортивным меркам призовой фонд (около 1-2 тысяч евро за победу в турнире), но и состав соответствующий – при качественной игре первый приз обеспечен. Кто-то наоборот делает ставку на крупные турниры с высокой конкуренцией, но гигантским призовым фондом, кому-то по душе командные турниры, в которых зачастую получаешь гонорар еще до того, как сядешь за доску. Ну и, конечно, куда без супергроссмейстеров, крутящихся в «высших слоях атмосферы» с соответствующими призовыми.
А теперь на секунду представим, что все эти шахматисты собрались в одном турнире и борются за призы порядка 500 долларов, да и турнир идет с сокращённым контролем времени. Хотя чего представлять – сейчас примерно так и происходит. Конечно, владельцы игровых площадок идут навстречу профессионалам, делают турниры чаще и придумывают какие-то новые форматы, но вывод напрашивается один – если кому сейчас и хорошо из шахматных профи, так это Магнусу Карлсену и его «друзьям», которым он отправил приглашение в свой закрытый турнир.
Ещё одна проблема интернет-блица заключается в большом количестве так называемых читеров, которые в обычных-то чемпионатах не стесняются играть с подсказками, а при наличии в турнире хотя бы минимальных призов слетаются как мотыльки на огонёк. Ни для кого не секрет, что сейчас даже слабой шахматной программы хватит, чтобы обыграть опытного гроссмейстера (особенно в блиц), а чётко отделить зёрна от плевел пока не удаётся – некоторым читерам удается выйти сухими из воды и забрать главный приз, а отдельные честные шахматисты, у которых всего-навсего «пошла игра» в один отдельно взятый вечер, получают необоснованный бан.
Тренеры
Так как большинство профессиональных шахматистов не имеют оконченного высшего образования или по крайней мере ни одного дня не работали по полученной специальности, после окончания карьеры выбора у них остаётся немного. Впрочем, этот «выбор» обычно довольно приятен – ещё в начале года ценник у приличного гроссмейстера на занятия начинался от 1500/час и доходил до чисел с четырьмя нулями. Спокойно (дистанционно!) делишься опытом, без лишних нервов и проблем за месяц получаешь зарплату, сопоставимую с хорошим гонораром за турнир...
...и это всё, конечно, до того, как страны и города начали закрывать на амбарный замок. Далеко не каждому профессионалу дано обучать новичков и простых любителей шахмат. Обычно гроссмейстеру такого уровня приятнее работать с уже состоявшимися, но не достигшими пока больших успехов шахматистами. Конечно, таковых не то чтобы очень много, но раньше их хватало на то, чтобы тренер мог обеспечить себя приличным заработком. Теперь тренерская «биржа труда» пополняется чуть ли не ежедневно, благодаря чему предложение уже в разы превышает спрос.
И вот вроде бы профессионал решил поступиться своими принципами, рискнуть и взять на обучение шахматистов послабее... но снова промахивается – в современных реалиях люди склонны выбирать две-три медицинские маски и 9 граммов имбиря, а не один час работы по скайпу. Раньше кандидаты в мастера спорта могли взять такие уроки перед важным турниром, но сейчас ведь нет никаких чемпионатов! Это что же, остается тренировать запасливых новичков, которые уже настолько сходят с ума в своих четырёх стенах, что от нечего делать решили научиться игре с ферзёй и турой? Есть подозрение, что не ради этого гроссмейстеры много лет назад поставили на карьеру шахматиста вместо корочки приличного университета.
Нелегко и тренерам, специализирующимся на маленьких детках, а также тем, которых жизнь абсолютно не готовила к работе онлайн, но это, пожалуй, издержки большинства нынешних профессий, так что подробно останавливаться на этом моменте не будем и перейдем к следующей группе.
Журналисты и писатели
Про шахматных журналистов и говорить нечего – если нет турниров, то о чём писать? Конечно, что-то проводится в интернете, всегда есть вариант подвести итоги десятилетия, написать какой-нибудь небольшой рассказик-воспоминание, но, безусловно, это даже и близко не сравнится с той россыпью событий, которую можно было обозреть ранее. По иронии судьбы именно сейчас у любителей шахмат появилось гораздо больше времени на изучение различных статей и материалов, поэтому профессиональные публицисты до сих пор в тренде.
Гораздо интереснее ситуация обстоит с писательским делом. Казалось бы, когда, как не сейчас, с головой уходить в свои мемуары или солидную дебютную монографию? Проблема лишь в том, что продажи книг сейчас резко упали (люди же не ходят по магазинам!), и далеко не каждый издатель захочет заключить новый контракт, когда у него есть несколько незакрытых старых и плохо продающиеся полки книг. К этому моменту я планирую вернуться чуть позже (желательно – через пару месяцев, когда ситуация стабилизируется хотя бы немного) и отправляюсь к четвертой категории.
Комментаторы и стримеры
Шахматы уже давно ничем не хуже киберспорта или хоккея – у любого крупного события есть официальные комментаторы, а также всегда можно найти трансляцию какого-нибудь стримера-любителя, с удовольствием в меру возможностей разбирающего всё происходящее на доске. Если еще лет семь назад возможность заработка подобным способом казалось чем-то невозможным, то сейчас увеличилась как аудитория стримов, так и получаемая выгода.
Может, как раз сюда есть смысл податься профессионалу? Ладно писательство, там надо слова писать красиво, а здесь-то? Сидишь, комментируешь свои лайв-партии, а то и того проще – рассказываешь, как плохо играют другие. Чем не вариант?
Многие гроссмейстеры именно так и поступили. Во время любого онлайн-турнира (даже с небольшим призовым фондом) можно отыскать минимум с десяток стримов обладателей высшего шахматного звания. В чём проблема? На мой взгляд, в том, что если пандемия в ближайшее время не ослабнет, то такое понятие, как донат, вовсе станет отходить на второй план – какие там пожертвования, когда самому надо на туалетную бумагу пожертвовать, а не какие-то там стримы смотреть? Остается надеяться на рекламу, но для этого необходимо зарекомендовать себя на фоне остальных стримеров, которые, возможно, уже не первую пятилетку варятся на этой кухне.
Так куда податься профессионалу?
Не думал, что когда-нибудь буду очень рад, что вопрос ко мне не относится. Насколько я понимаю, приличных «живых» турниров не появится вплоть до осени, а то и дольше. Отдельный вопрос возникает и по призовому фонду на этих чемпионатах – вряд ли спонсоры в первую очередь побегут вкладываться в шахматы, а не в восстановление экономики, которая уже на данный момент под большой угрозой. Скорее всего, придется попробовать себя в другой сфере, а тут уже только сам гроссмейстер знает, на что он горазд.
Вместо заключения
По моему представлению, коронавирус ударил по шахматам гораздо серьёзнее, чем по другим видам спорта (да, я продолжу настаивать, что шахматы есть спорт). Многие гроссмейстеры с удовольствием бы согласились на урезание зарплаты по контракту... если бы такое практиковалось. Большинство шахматных профессионалов живёт только турнирами, и если ситуация в мире (или хотя бы в интернет-блице) не стабилизируется, звание «гроссмейстер» перестанет быть таким ценным.
P.S. Также хотелось бы верить, что я смогу вернуться к этой теме примерно через 2-3 месяца и рассказать примерно то же самое с абсолютно другим настроением.