Статистически, увы, почти неизбежно, что кто-то из читающих эти строки заболеет COVID-19, и, вероятно, тому, с кем случится эта беда, о течении болезни нужно знать по возможности больше. Это статья в New York Times врача с 30-летним стажем работы в неотложной медпомощи, только что проведшем 10 дней в одном из очагов борьбы с болезнью, Bellevue Hospital в Нью-Йорке.
Написанное им показалось мне важным, вот только, боюсь, статью эту прочтёт не так уж много людей, поэтому я решил привести здесь то из неё, что показалось главным:
* * * * *
...оказалось, что очень многие поступающие в эти дни в реанимацию пациенты имели Covid-пневмонию, касалось это и тех, кто поступал с огнестрельными ранениями, травмами вследствие ДТП и т.д. - обнаруживалось это случайно, когда им делали рентген по поводу причины поступления. Т.е. никаких жалоб по поводу респираторных проблем у людей не было, но вирус обнаруживался. Врачи стали осознавать, что перед ними явление, которое они прозвали "тихая гипоксия", по причине её коварной, труднообнаружимой природы.
Большинство пациентов, наблюдаемых автором, болели примерно неделю, этот период сопровождался высокой температурой, кашлем и слабостью, но серьёзные проблемы с дыханием возникали уже только в день поступления в больницу, когда их состояние оказывалось уже тяжёлым или критическим. Подавляющее большинство пациентов с Covid-пневмонией имели удивительно низкое насыщение кислородом крови - казалось бы, несовместимое с жизнью - но они даже использовали свои мобильные телефоны, когда их помещали на исследование. Хотя они дышали быстро, явное расстройство у них было относительно минимальным, несмотря на опасно низкий уровень кислорода и ужасную пневмонию на рентгенограмме грудной клетки.
Причиной такого их состояние было то, что коронавирус атакует клетки легких, которые вырабатывают поверхностно-активное вещество. Это вещество помогает воздушным мешочкам в легких оставаться открытыми между вдохами и является критическим для нормальной функции легких. Когда начинается воспаление от пневмонии Covid, оно вызывает разрушение воздушных мешков и снижение уровня кислорода. Тем не менее, легкие изначально остаются «податливыми», еще не застывшими и не тяжелыми от жидкости. Это означает, что пациенты по-прежнему могут выбросить углекислый газ - и без накопления углекислого газа пациенты не чувствуют критической одышки.
Пациенты компенсируют низкий уровень кислорода в крови, дыша быстрее и глубже - и это происходит неосознанно. Эта тихая гипоксия и физиологический ответ пациента на нее вызывают еще большее воспаление и разрушение воздушных мешочков, а пневмония усиливается, пока уровень кислорода не упадет. В результате пациенты повреждают свои легкие, дыша все тяжелее и тяжелее. Двадцать процентов пациентов с Covid-пневмонией переходят во вторую и более опасную фазу повреждения легких. Жидкость накапливается, легкие становятся жесткими, повышается содержание углекислого газа, а у пациентов развивается острая дыхательная недостаточность.
К моменту, когда у пациентов появляются заметные проблемы с дыханием, и они поступают в больницу с опасно низким уровнем кислорода, многим в конечном счете уже требуется ИВЛ.
Основная причина, по которой пандемия перегружает систему здравоохранения, заключается в том, что такие пациенты, когда они поступают в медучреждение, требуют уже чрезвычайно ресурсоёмкой неотложной помощи (это не только сам доростоящий аппарат ИВЛ, требующий работы высококвалифицированного врача, но и наркоз, а также длительное постоянное наблюдение за больным, поскольку даже выскользнувшая из-за бессознательного движения больного трубка тут же приводит к летальному исходу). Covid-19 в подавляющем большинстве случаев убивает легкие. И поскольку многие пациенты не обращаются в больницу до тех пор, пока их пневмония уже не будет сильно развита, многим из них требуются ИВЛ, что приводит к их нехватке. И даже получив ИВЛ, многие из них умирают.
* * * * *
Далее автор пишет ещё довольно много всего, но его основная мысль такова: с момента появления недомогания заболевший должен самостоятельно внимательно следить за уровнем насыщения кислородом посредством прибора "Пульсоксиметр", который автор характеризует как точный (примечание: тревожным сигналом станет снижение уровня ниже 92, насколько я понял - правда, не из этой статьи, а из интервью одного петербуржского главврача) - и основной целью этого мониторинга является предотвращение запоздалого обращения за медицинской помощью, при которой вероятность летального исхода чрезвычайно увеличивается. В случае же своевременного обращения реально действующие способы помощи ещё не слишком тяжёлому больному существуют, что может сильно снизить вероятность в необходимости ИВЛ.