Когда Дэвид Бекхэм приехал играть в Лос-Анджелес Galaxy в 2007 году, футбольные фанаты смотрели на него как на миссионера, который сделает футбол популярным в Соединенных Штатах. Два года спустя « миссия » Бекхэма, похоже, закончилась. 33-летний капитан английской сборной играл за «Милан» в зимние месяцы, потому что Высшая футбольная лигавзяла перерыв. Он был очарован игрой за одну из лучших команд в Европе, настолько, что он хочет остаться в Милане навсегда.
Хотя эра Бекхэма подходит к концу, он много сделал для улучшения имиджа футбола в Соединенных Штатах. Он создал маниюне только в Лос-Анджелесе, но и по всей стране. Когда прибыл Бекхэм, он был повсюду на плакатах и рекламных щитах . У его жены Пош было свое собственное телешоу, и Дэвид даже снял его на обложке Sports Illustrated, большой чести для футбольнойзвезды.
Бекхэм также оказал большое влияние на количество посетителей футбольных матчей Высшей лиги . В одном из его первых матчей за Galaxy в Нью-Йорке его увидели 66 000 фанатов. Домашняя толпа Галактики увеличилась на 25%. Когда команда играла в других городах, многие фанаты приходили просто посмотреть на Бекхэма. Они хотели вернуть свои деньги, когда узнали, что он получил травму и не будет играть.
Футбол также стал очень популярным на телевидении. Большие спортивные каналы, которые игнорировали спорт в прошлом, показывают игры. Американцы даже интересуются играми Европейской лиги.
Бекхэм был большой победой для спонсоров. Galaxy стала первой командой, которая нанесла имя спонсора на свои футболки. Производитель Adidas также доволен тем, что трикотаж Galaxy стал крупнейшим продавцом в 2007 году.
Несмотря на то, что Бекхэм так много сделал для футбольного ажиотажа , его команда LA Galaxy не очень хорошо справилась с этой задачей. Когда он приехал в США после игры за «Реал» в течение половины сезона, он сыграл только пять игр из- за травмы лодыжки . Galaxy финишировал на 11- м месте в лиге с 13 командами.
В 2008 году он забил 5 голов в 25 матчах, но это тоже не помогло Галактике. Команда финишировала внизу таблицы лиги . Самая большая проблема заключалась в том, что, кроме Бекхэма, в команде не было других хороших игроков. Это неудивительно, если учесть зарплату Дэвида в 5,5 миллионов долларов . Некоторые из его товарищей по команде зарабатывали всего 13 000 за сезон.
Тем не менее , Дэвид Бекхэм произвел неизгладимое впечатление на футбол в Северной Америке . После его ухода спорт продолжит расти, как показывают телевизионные рейтинги . Отборочный матч чемпионата мира между США и Мексикой привлек10 миллионов зрителей на экраны телевизоров. Это показывает, что футбол становится модным видом спорта в США.
Смешанность населения Америки также способствует к популярности игры. В следующие десятилетия 25% населения Америки будут латиноамериканцами, и у них в крови будет футбол .
Возможно, в ближайшем будущем другая команда сможет привлечь футбольную суперзвезду мирового класса , но кто бы это ни был, он не будет сиять, как Бекхэм.
