Анна Иоановна, императрица России с 1730 по 1740 гг., была большой любительницей весело проводить время. Не только на балах, но и в обычной жизни царицу развлекали придворные шуты и лилипуты. О них нам известно даже больше, чем о её министрах.
Иван Емельянович Балакирев
Начал карьеру «дурака» ещё при Петре I и стал любимчиком Анны Иоановны. Его мини-спектакли, в которых он выворачивал наизнанку традиционную жизнь, были густо замешаны на непристойностях. Однако именно его выдумки особенно смешили государыню.
Одну из шуток вы наверняка слышали или даже использовали сами.
– А что, Алексеич, – спросил как-то Петра Первого Балакирев, – какое сходство меж стряпчим из приказа и тележным колесом?
– Да ты, брат, заврался, какое ж может между ними сходство? – ответил царь.
– Есть, Алексеич, не спорь: и того и другого надобно чаще смазывать, а то, если не подмажешь, то и не поедешь, – отвечал Балакирев.
Тимофей Кульковский
Родом с Украины, некоторое время прослужил в армии. Его остроумие заметил сам Бирон и пригласил ко двору в качестве шута. Удивительно, что остроты этого шута актуальны и в наше время. Как, например, эта:
Согласно законам Российской империи судьёй мог стать только мужчина старше 40 лет. Когда одна дама поинтересовалась у Кульковского, почему среди судей нет ни одной женщины, шут ответил:
– Потому, сударыня, что ни одной даме нет у нас сорока лет отроду.
Антонио Педрилло
Остроумный и находчивый итальянец приехал в Россию, чтобы состояться здесь в качестве музыканта. Однако эта карьера не сложилась, и он начал службу в канцелярии герцога Бирона. Там чувство юмора было отмечено Бироном, и Антонио был приглашён стать «дураком» при дворе. Вскоре стал постоянным карточным партнёром Анны Иоановны.
Однажды Педрилло присутствовал при разговоре про потусторонние силы, хотя сам он ни во что такое не верил. Один придворный утверждал, что видел в лунном свете привидение без головы! Дважды!
– Я убеждён, что тот человек без головы был просто вашей тенью, господин гоф-юнкер, – заметил Педрилло.
Д’Акоста
Биография четвёртого шута Анны Иоановны неизвестна, однако до нас дошло немало его острот.
Несмотря на сложные отношения с супругой, д’Акоста прожил с ней всю жизнь. Перед серебряным юбилеем шута начали спрашивать, как они планируют отмечать 25 лет совместной жизни. На что получили ответ:
– Погодите, друзья, ещё пять лет – и мы будем отмечать годовщину тридцатилетней войны!
Шутки «дураков» актуальны даже по прошествии двухсот лет. Люди, которые были способны рассмешить императрицу, ценились ею. И практически все шуты Анны Иоановны щедро вознаграждались за свой нелёгкий труд и стали состоятельными людьми.