Увидев меня, он сделала вид, что ничего не произошло. Плевать, что губы в крови, а между гнилыми жёлтыми зубами воткнут обрывок страницы, о чём вы вообще?!
- Алексей, что это за существо? – прошуршала она.
- Вроде человек, Госпожа.
Ахахах, Госпожа! Да что у них за ролевые игры?
- Совсем-совсем человек?
- Даже не каннибал.
Мда, какое упущение с моей стороны. Извините, исправлюсь.
Бабка откинулась в кресле. Нет, не умерла, но упала на спинку стула, будто вставать больше не собирается.
- Скучно, - прошептала она, доставая бумагу изо рта и затыкая рану протезом. По-моему, он её не спасал… - Ну и что он умеет?
- Полки мыть.
Вот видите, я умею мыть полки. Именно так меня характеризует человек после того, как мы говорили о смысле жизни в течение получаса. А чего добились вы?
Но старуху моё умение явно порадовало.
- Алексей, вы повышены до дворецкого, а вы, Марк, теперь убираете фонд, ведёте учёты и следите за питанием стеллажа.
Ну что я могу сказать. Она знала моё имя, хотя ей никто его не говорил. Мой личный агент ФСБ? Теперь понятно, почему она седая… В мои обязанности входило кормить стеллаж. Это метафора? Это метафора… Книжки наверное расставлять надо будет. Ну и вишенка на пыльном торте – в книжном есть должность дворецкого. Вот тут я не знал, что и думать. Сумасшедший дом какой-то. Куда я попал?
В общем, очень хотелось думать, что всё это сон, но сном это явно не было. Сны у меня не такие реальные, как эта нереальность. Я решился спросить, откуда старуха меня знает, на что получил весьма исчерпывающий ответ. Если конечно то, что она швырнула в меня книгой и, кинув следом влажную тряпку, приказала начать уборку, было ответом. Книгу я подобрал и спрятал в рюкзак. А вот нечего ей швыряться было! Полки протирал долго. Лёха сновал туда-сюда и, вероятнее всего, доделывал последние дела в прежней должности, покупатели тихо перешёптывались о чем-то своём и кривили лица, смотря на ценники.
Домой я вернулся поздно. Мама , конечно же. спросила, что с моим лицом. Да ничего, мам, просто бабка книгой побила. Примерно так я и сказал, правда, прозвучало так, будто я поскользнулся непонятно где и упал.
И да. Я из тех, кто в свои двадцать живёт с мамой. Давайте, закидайте меня тухлыми помидорами или что там у вас ещё в холодильниках третий год валяется. Ничего? Тогда слушайте дальше.
Шли дни. Ежедневно, кроме воскресенья, после учёбы я ходил на работу. Ходил… Вернее сказать сходил. С ума.
В общем спустя неделю от Лёхи я узнал, где работаю. Нет, логично, что в книжном, но он отчего-то назвал это место «Странствующей библиотекой ЧД». Во-первых, почему библиотека, если тут ПРОДАЮТ книги, во-вторых, почему странствующая, ну и в конечном итоге, что за ЧД? И. конечно же, мне не ответили ни на один из вопросов.
Как уже было сказано, я должен был кормить стеллаж… Когда я впервые увидел его, то собирался ловить падающего со стремянки Лёху. Стеллаж как стеллаж. И книги на нём стоят. Вот только потихоньку они исчезали…
Впервые я заметил это, когда мыл рядом пол. У меня хорошая зрительная память, и я чётко помнил, что книги стояли вплотную, а теперь между ними можно было поставить ещё три. «Тоже мне наблюдение, их взял покупатель», - скажете вы. Я тоже так подумал… И в этот же момент в полке появилась дыра, в которую свалилась очередная книга.
Это было громко.
Даже показалось, что стеллаж довольно заурчал.
Ну что сказать. Я смирился. Просто смирился.
Смирился сО СВОИМ СУМАСШЕСТВИЕМ!
Кхм..
Прошёл месяц.
Несмотря на свои обязанности, я редко прикасался к старому стеллажу, только выполнял указания. Каждый раз я испуганно замирал, когда он начинал поглощать книги. Я подкладывал всё новые и новые фолианты в промежутки ровных рядов и, через некоторое время, они исчезали в полках, словно их и не было.
Можете уже сейчас начинать называть меня шизиком, но я чувствовал себя героем и сейчас чувствую. Мне приоткрылась какая-то тайна, какое-то чудо, недоступное простым смертным. Конечно, уменя возникали мысли о том, что я сейчас не мою полы, а пускаю слюни на больничную рубашку, но я отгонял их и снова погружался в работу. Я – избранный, но честно даже не предполагал, зачем всё это нужно и как происходит и, понимая, что мне никто ничего не объяснит, слепо следовал приказам.