Участники:
Волундир, бард и исследователь — @DiceMasters
Многоликий, ящер, бывший раб - @Akatona
Ри’Джазирр, каджит — @Ierofant
- Я один из охотников, - честно признался Многоликий. - Мне плевать, станет беглая кошка свободной или снова будет подстилкой хозяина. Но мне не плевать на ее хозяина. Откровенно говоря, углеглазых из Вшивых Домов я на вертел насадил бы! Но вы ничего не добьетесь, просто покрасив мурку….
Ри’Джазирра передернуло от цинизма аргонианина, и он прошипел что-то нелицеприятное. Но продолжал слушать.
- Она в ваших руках просто подохнет. Только чуть более изощренно, чем в руках моих сородичей и хозяина. Повторяю, мне плевать на рабыню. Но если это плата... то могу помочь.
Ри’Джазирр, нервно:
- Почему? Каджит не понимает.
- Потому что вы ее будете прятать, а она во мраке зачахнет. Поверь беглому рабу, жить в щелях не намного приятнее, чем на поводке. Вы ее загубите….
Волундир тихонько забрался на возвышенность и затаился, достав на всякий случай лук и продолжая наблюдать за каджитом и ящером-охотником. Осюда было хорошо видно обоих хвостатых, но, к сожалению босмера, совсем ничего не слышно. Тем не менее, он продолжил свое наблюдение.
Многоликий продолжал:
- Да и убивать охотников вам нет смысла. Будет больше цена за голову, а столько стрел у вас нет. Выслушаешь?
Волундир улыбнулся, услышав про стрелы, но на всякий случай проверил их количество.
Ри’Джазирр оказался в затруднительном положении – он слишком мало знал о деле, в которое оказался втянут так неожиданно.
- Каджит не знает, что думает бретонская женщина, - признался он, но кинжалов опустил. - Каджит не бросит сестру в щели. Ри Джазирр может ее увезти отсюда. И защитить, да. Каджит знает, что ящеры не любят пепельных. И остальных тоже не любят. Но каджит готов слушать.
Многоликий оживился:
- Я предлагаю сделку. И вам, и мне польза. Вы освободите и защитите кошку, а я на шаг приближусь к мечте. Ее хозяин где-то неподалеку. Устраните хозяина, и кошку оставят в покое. У Вшивых начнется дележка свободного места. Им не до нее будет.
- Ты хочешь стать не охотником? – Ри вздохнул. - Жизнь каждого в руке Матери. Каджиту не трудно устранить. Но причем тут ящер?
- Убивать меня нет смысла. Я все еще собственность Телванни, а вам лишние проблемы не нужны. – Посмотрел на босмера, показывая, что заметил его. Волундир напрягся и прикинул, промахнется ли, если будет вынужден выстрелить - С вами или нет, мне все равно. Но в этот раз у нас могут быть общие цели.
- Каджит не верит ящерам, покачал головой Ри’Джазирр. - Однажды поверил... Каджит хочет знать: пойдет ящер с каджитом искать мечту на острие клинка?
- Я предпочитаю душить. Ломать. Крутить. Но можно и ножом.
Другие могут не знать, чего я хочу, - продолжил откровенничать Многоликий. - Охотники. Быть может, я смогу обмануть их. Братьев по болоту у меня нет.
- Каджит... не хочет знать прошлое ящера. Каджит видит его гнев. Убивать в гневе можно, но глупо. Ящер готов стать спокойным и хладнокровным, как и положено ящерам?
- Не говори мне о том, что ПОЛОЖЕНО! Я был игрушкой в руках углеглазых и намерен пустить кровь! А кровь из ран всегда горяча. Я давно не аргонианин. - Многоликий произнес последнее слово с особым презрением, будто выплюнул.
Волундир убрал лук.
Отстранившись, Ри’Джазирр с удивлением и внимательно посмотрел на ящера. Того трясло. Белый глаз дрожал, красный бешено метался.
- Древо бросило! Свои бросили! Только потехи! ИГРИЩА! Ты не поймешь. У тебя нет в груди камня, способного в любой момент сварить заживо….
Ри’Джазирр подумал, и спросил:
- Мать ждет этого ящера. Будет ли прав каджит, обратив внимание Руки на ящера?
- Каджит волен поступать как хочет, - немного успокоившись, сказал Многоликий. - Но Дреса нужно убить. Или покарать. Или заставить почувствовать себя ничтожеством. Рабом. Как и Телванни. Всех.
Осторожно, но твердо, каджит сказал:
- Держи себя в лапах. Каджит готов рискнуть. Возможно, каджит согласен. Каджиту надо знать одно - чем поклянется ящер, что не предаст ударом в спину?
- Бить в спину могут только трусливые твари. Я, если и буду убивать, то только глядя в глаза. Вот, клянусь своим целым глазом.
В голове Ри’Джазирра крутились мысли: «Странный ящер. Больной. Но может стать полезным. Интересно, бретонка уже закончила красить брата?».
Волундир, уже не прячась, наблюдал, как Многоликий царапнул себя по руке. Свежая кровь на когтях оказалась почему-то черноватой. Окровавленную руку ящер протянул каджиту для рукопожатия:
- Клянусь глазом, что не убью подло из-за угла.
- Хорошо. – Оглянулся по сторонам. - Каджит думает, нам надо уйти. Много народа. Много глаз. Много ушей. Ящер говорил громко. Идем отсюда. - Ри’Джазирр повернулся к Многоликому спиной и пошагал по мосту туда, куда ушла бретонка с остальной компанией.
Многоликий пошел за каджитом, и, тронув за рукав, остановил его. «Ну зачем останавливаться прямо сейчас?» - мысленно возопил замерзший до дрожи Волундир, но делать было нечего – барду пришлось тоже притормозить, чтобы досмотреть и дослушать действо до конца.
Ри’Джазирр обернулся:
- Каджит думает, ящер знает, где хозяин?
- Я видел его, - глухо сказал Многоликий. - Одна из «ваших» знает его и может указать. Может даже назначить встречу. – Ящер помрачнел, видимо, вспомнив своего хозяина.
Ри’Джазирр кивнул:
- Каджит видел кровь ящера. Каджит понимает. Каджита зовут Ри Джазирр.
- Ри'Джаззиру нужно мое имя? Или тебе будет довольно того, что скажу я? – вскинулся собеседник.
- Нет. Имя не обязательно. Но каджиту не очень нравится звать ящера ящером.
- Зови Черная-Кровь, раз видел и понимаешь.
- Черная-Кровь понимает, что Ри Джазирр служит не себе?
- Никто себе не служит, - проворчал Многоликий. - Только глупец думает иначе.
Ри’Джазирр снова кивнул:
- Черная-Кровь знает, да. - Протянул лапу. - Каджит готов идти с Черной-Кровью и радовать наши клинки кровью врага.
Многоликий мгновение помедлил, но все же решился ответить рукопожатием:
- Кровь от крови, кость от кости...
- Мать смотрит на нас, - очень тихо отозвался Ри’Джазирр.
Многоликий молча кивнул.
Ри’Джазирр несколько расслабился, вслушался в себя – доволен ли он, как прошел разговор? Сумел ли выполнить задачу, достаточно ли задержал аргонианина? Нет.
- Каджит думает, что решил правильно, - сказал он ящеру. – Но Черная кровь должен подождать до вечера, каджиту надо проверить остальных. Так?
- Мне все равно, - пожал плечами Многоликий. - Я сказал свое слово и жду, что ты передашь его остальным. Или хотя бы сам прислушаешься.
- Каджит услышал. Каджит решил - остальным не надо знать. Такие дела не решаются... советом с женщинами. Где каджиту следует ждать Черную-Кровь?
- Я сплю за конюшнями, - ответствовал Многоликий. - Или ищу сладость. Спрашивай у белой кошки, не ошибешься….
Каджит не успел спросить, что значат эти загадки, потому что сверху послышался крик:
- Эй, уважаемые! Минуту! – Это кричал Волундир, которому надоело наблюдать за происходящим, при этом не разобрав ни одного слова из сказанного. Бард не выдержал мук любопытства, и сам окликнул разговаривающих.
- Нас слышат? – резко вскинулся Ри’Джазирр.
Многоликий поднял голову и недовольно покосился на босмера:
- Чего тебе надо, карлик?
- Ловите, если что, - крикнул им Волундир, спрыгивая вниз, и тут же схватился за подвернутую ногу и вскрикнул:
- Ух, колено!
Ри’Джазирр прошипел раздраженно:
- Что тебе?
Бард в ответ тоже прошипел, как смог:
- Ну-ну, не стоит сердиться. Раз уж все раскрыли карты, я тоже искал каджитку, чтобы ей помочь.
Ри’Джазирр широко улыбнулся:
- Босмеры такие босмеры! Каджиту смешно.
Волундир сделался серьезным.
- Каджиту может быть смешно. Но в таверне, когда мы узнали о каджитке, он явно выглядел не как мститель или борец с Домами данмеров.
- Босмер тоже хочет спасти сестру и убить всех темных?- фыркнул Ри’Джазирр.
- Убить - нет. Спасти - да. Только не думал, что с этим, - Волундир кивнул в сторону аргонианина, - мы на одной стороне.
Ри’Джазирр мотнул головой и почесал бок.
- Не на стороне, не на одной. Он враг моим врагам. Но… каджит помнит. Каджит... верит? Да, верит.
Многоликий хмыкнул:
- Наивный! Карты всегда спутаны. Ты мне точно не друг. Друзья - это всегда враги, имеющие общую цель. - Аргонианин безразлично смотрел на босмера. Слова коротышки его явно не тронули.
- Ты пытался помешать нам, когда мы проверяли содержимое карманов охотников. Зачем? - Спросил требовательным тоном Волундир, обращаясь к ящеру.
- Не люблю воров. Им надо отрубать руки, а я только помешал красть. Стоило поступить по-закону, и все-таки рубить?
Волундир рассмеялся:
- Видимо, ты не знаком с законами.
- Черная Кровь так не любит воров? - Ри’Джазирр повернулся к аргонианину.
- Не люблю, - согласился Многоликий. - Законом вертят, как хотят. Вор должен это знать. Но есть и куда более нелюбимые вещи.
Теперь согласился Волундир:
- Верно. Значит, убить плохих людей или меров ты можешь, а своровать нет?
- Я этого не говорил, - потряс головой ящер.
- И, что настораживает, как раз у охотников, работающих на Дом, - продолжал высказывать свои сомнения Волундир.
- Тебе плохо видно со своего «насеста», любитель растений, - отвернулся аргонианин. - Меня теперь не станут гнать охотники, раз я сам охотник. Мне это на руку.
- Кто бы говорил про зрение! – фыркнул бард. – Но, раз я не прав, может, объяснишься? – Он повернулся к каджиту, - я готов доказать свою искренность. Но меня пугает, как легко ты согласился с ним, – кивнул в сторону аргонианина.
Ри’Джазирр, подтверждая правоту слов босмера, кивнул и обвил хвостом ноги.
- Каджит не верит никому, да. Каджит согласился. Черная Кровь убьет хозяина сестры вместе с каджитом. Живущий на деревьях поможет нам?
- Я не живу на деревьях по меньшей мере лет 50, - вздохнул босмер. - Но ты прав, со мной были еще товарищи, но мы так и не встретились. А что же до охотников…. Слишком много совпадений, не так ли, как там тебя - Черная Кровь?
- Мне плевать, что ты думаешь. Я буду делать то, что посчитаю правильным. Твое одобрение мне не нужно. - Многоликий сплюнул буроватую слизь со сгустками крови. Похоже, ящер все время испытывал боль. Ри’Джазирр, внимательно посмотрев на ящера, подумал, что надо бы срочно навестить Убежище, чтобы рассказать об аргонианине. Иначе может не успеть.
Волундир нахмурился
- Действительно. Делай то, что считаешь правильным. Только не резко, чтобы мы успели развернуться.
- Не волнуйся, - Многоликий усмехнулся. - Я еще никого СЛУЧАЙНО не зашиб. - Он коротко кивнул каджиту, брезгливо глянул на босмера и махнул рукой - мол, ухожу:
- Жду вестей. Добрых. Или нет. Меня любые устроят. – Ящер развернулся и собрался уходить.
- О, дорогой мой, - пропел ему вслед Волундир. - Я спокоен. Надеюсь лишь, что друг это несчастной не зря решил принять твою помощь.
Ри’Джазирр кивнул ящеру на прощание:
- Света луны... Каджит найдет.
Многоликий уходил, глядя под ноги. Мысли в его голове путались, противореча друг другу. Он был в смятении.
Дождавшись, когда Многоликий отойдет подальше, Волундир обратился к каджиту с вопросом:
- Мы можем поговорить?
- Не мешай, - угрожающе обнажил зубы Ри’Джазирр. - Каджит не любит помех. Каджит не услышал твой ответ. Иди своей дорогой.
Волундир удивился:
- Не услышал ответ? Я же объяснил, что собираюсь помочь твоей подруге... или кто она тебе там?
Ри’Джазирр наклонился и глубоко заглянул босмеру в глаза:
- Черная Кровь болен и хочет убивать. Каджиту не надо много смертей. Но каджиту нужна смерть красноглазого хозяина сестры. Босмер пойдет убивать?
- Молодежь, чем вы слушаете?! – вздохнул Волундир. - Я говорил, что хочу помочь каджитке. Я бы смог безопасно перевезти ее в Эльсвейр, если она захочет, конечно. Если же она захочет остаться... что ж, убивать не пойду, но помогу избавиться от охотников и Дресов.
Ри’Джазирр снова оскалился – который раз за сегодняшний день:
- Босмер думает, что каджит не видит? Вокруг сестры ходят люди. Меры. Аргониане. Другие каджиты. Не надо знать все следы на песке пустыни. Каджит видит следы сестры и следы пепельных рядом. Они не отпустят сестру.
Волундир потёр ладони, чтобы согреться, и кивнул.
- Я понимаю. Так что на счет помощи - ты принимаешь ее? Просто я уже все, что можно, сегодня себе отморозил.
Ри’Джазирр потер лапой лоб:
- А! Луна посветит - каджит увидит. Пусть так. Каджит примет помощь босмера. Но Черная Кровь не предаст. Не бойся. Каджит знает.
- Он очень подозрительно поступил тогда, - покачал головой бард. – Опасаться его я не перестану. Но… время идет, а нашего друга красить хотели? Надо бы подсказать, что краску надо смывать получше. Иначе застынет и будет чесаться.
- Наверное, надо пойти и посмотреть, да. Пойти посмотреть. Брат должен был уйти, – пробормотал Ри. - И встретить бретонку. Да. Они где-то под мостом. Каджит плохо знает этот город…
Волундир тоже впервые попал в Виндхельм, но его всегда выручали бардовская сметка и чутье, помогающие находить скопления народа и таверны. Он уверенно двинулся в ту сторону, куда ушли такие разные дамы. Но, не успели они пройти и нескольких шагов, как Ри’Джазирр остановился и придержал босмера:
- Стой. Каджит видит бретонку.
****