«Муравьи» (фр. Les Fourmis) — первая книга трилогии французского писателя Бернарда Вербера «Муравьи».
Книга «Муравьи» была впервые опубликована в 1991 году и является первой в трилогии об этих насекомых. За ним последовали книги «День муравья» и «Революция муравьев». Цикл посвящён Джонатану Уэллсу, племяннику мирмекологу, который открыл способ общения со своими подопечными.
Роман рассказывает две параллельные истории: о повседневной жизни в муравейнике и о таинственном исчезновении людей. Благодаря двойному сюжету Вербер предлагает читателям задуматься о месте человека на земле.
Сюжет
Повествование ведётся про цивилизации муравьёв и людей. На протяжении романа они напрямую не взаимодействуют и не встречаются. Это происходит только в конце романа.
Со стороны муравьёв действие развивается вокруг Бел-о-кана, центрального Города Федерации рыжих муравьёв, в период после зимней спячки муравьёв. Случается нечто странное — в одночасье погибли 28 муравьёв первой весенней экспедиции, из выживших только возглавлявший группу самец №327. Он начинает собственное расследование, вскоре к нему присоединяются ещё два муравья.
Основными персонажами со стороны людей являются учёный Эдмонд Уэллс, занимающийся изучением муравьёв, его племянник Джонатан и семья Джонатана: жена Люси и сын Николя, которые завели домашнего питомца, карликового пуделя по кличке Уарзазат. После смерти дяди Эдмонда он оставляет в наследство племяннику Джонатану дом, в который переезжает семья Джонатана.
В доме есть загадка: треснутая дверь подвала, закрываемая огромным замком, и нацарапанная записка от дяди Эдмонда:«САМОЕ ГЛАВНОЕ, НИКОГДА НЕ СПУСКАТЬСЯ В ПОГРЕБ!». Всё шло хорошо, пока Уарзазат не проскользнула сквозь щель в двери и не исчезла.
Однажды он спускается в подвал и не возвращается, вслед за ним там же пропадают остальные члены семьи.
Книга предлагает познакомиться с цивилизацией, которую мы едва знаем — инопланетный мир муравьёв. Рыжие муравьи Бел-о-Кана высоко технологичны; у них есть грибные грядки, муравьи-цистерны, в которых хранится медвяная роса, стада тли и многое другое.
Муравьи полны решимости выжить любой ценой и развить свои знания о мире. Они исследуют, учатся, но не так, как это делают люди. Последний вопрос, поставленный в конце книги, таков: готовы ли люди действительно общаться с другими разумными видами?
