На место поисков выдвинулись рано, еще до рассвета. Путь предстоял неблизкий. Да и населенные пункты лучше миновать до того, как люди на работу отправятся. Их немного на дороге, а дольше маршрут пролегал через безлюдную степь.
Место для поиска предложил Павел, он в компании копателей больше всех историей края интересовался. Как-то умудрялся старые документы и карты найти, которых в общем доступе не было.
Зимой еще наткнулся на короткое сообщение о пропаже эшелона, который вез раскулаченных по старой дороге через степь. Из пункта А вышел, а вот в пункт Б так и не прибыл. Затерялся где-то в пути вместе с охраной.
Павел долго искал дополнительную информацию, собирал буквально по крупинкам. И был уверен, что вычислил место последней остановки пропавшего состава. Тот факт, что у раскулаченных теоретически не должно быть с собой ничего ценного, его не смущал. Парень был уверен в обратном, и друзей убедил.
Долго пылили по степной дороге двумя машинами. Наконец навигатор их заверил, что вот оно, то самое место.
Место странное, ложбина между двумя холмами. Или курганами, как посмотреть. И остатки путей сохранились.
Согласно архивным документам, где-то дальше планировалось устроить что-то типа поселения. Но после пропажи первого поезда все застопорилось.
Остаток дня бродили вдоль бывшей железки, зацепили подножие холма, но все напрасно. Находки были, но незначительные настолько, что лучше бы их вообще не было...
Вечером развели костер, поужинали и прилично поддали. Павел пригубил, настроения не было. Где-то ошибся он в своих расчетах, место не то...
Первым спать в машину ушел Костя. Остальные прямо у костра укладываться начали. Павел изучал старую карту на планшете. Потому и не понял, откуда у их костра вдруг мужик появился. Странный мужик, присел чуть поодаль от огня. И на Павла смотрит, лицо в бликах от огня неживым каким-то кажется.
Первым молчание Павел нарушил, неудобно как-то стало. И непонятно, на карте в радиусе сотни километров ни одной деревни не обозначено. Откуда мужик взялся?
Продолжение можно почитать здесь.