В любом месте от 20% до 60% взрослого населения мира может быть заражено новым коронавирусом SARS-CoV-2, вирусом, вызывающим заболевание COVID-19. Это оценка ведущих эпидемиологических экспертов по динамике инфекционных заболеваний. Даже самый лучший сценарий с использованием этих цифр означает, что только в США будет заражено около 40 000 000 взрослых.
Некоторые люди могут начать чувствовать себя фаталистами перед лицом такого рода статистики. Нет ни вакцин, ни специального лечения для больных. Какой смысл бороться с тем, что должно произойти? Почему бы просто не позволить эпидемии идти своим чередом?
Но чиновники здравоохранения и медицинские работники выступают за быстрые и решительные усилия по снижению уровня передачи ТОРС-CoV-2 как можно быстрее.
Цель состоит в том, чтобы "сгладить кривую". Вместо того, чтобы позволить вирусу быстро разбушеваться по населению и быстро сгореть, идея заключается в том, чтобы распространить все эти инфекции в течение более длительного периода времени.
Сокращение кривой - это еще один способ сказать, что нужно выиграть больше времени.
Да, это потенциально может продлить эпидемию. Но при этом государственные органы здравоохранения и инфраструктура здравоохранения выигрывают бесценное время, чтобы отреагировать на кризис.
На резком подъеме кривой эпидемии, особенно при отсутствии возможностей для тестирования, на плечи медицинских работников ложится огромное бремя - многие из них сами заболеют и будут вынуждены самоизолироваться, становясь неспособными обеспечить уход за нуждающимися. В то же время существует огромное давление на медицинские учреждения, где спрос на лечение пациентов будет на значительное время превышать их возможности - например, количество больничных коек, вентиляторов и так далее.
Так что да, даже если каждый человек на Земле в конце концов спустится с КОВИДом-19, есть реальная польза в том, что все это не произойдет в ближайшие несколько недель.
Как же тогда люди могут "сгладить кривую", сократив передачу коронавируса? В настоящее время, когда во многих регионах США и других стран члены сообщества распространяют КОВИД-19 на местном уровне, мир вступил в фазу смягчения последствий, чтобы дополнить усилия по сдерживанию его распространения.
В результате у нас осталась старая, но довольно эффективная стратегия: социальное дистанцирование. Это означает оставаться вне тесного контакта в людных общественных местах, избегать массовых собраний и сохранять пространство - примерно шесть футов - между собой и другими, когда это возможно.
Социальное дистанцирование требует изменений в том, как люди работают, живут и взаимодействуют друг с другом. Оно может потребовать отмены или избегания крупных мероприятий, ограничения несущественных поездок и изменения расписания конференций. Традиционное обучение в классе, возможно, придется перенести на онлайн - это уже происходит в некоторых колледжах и университетах, хотя для школ К-12 это сделать не так просто.
Очевидно, что социальное дистанцирование сопряжено со значительными экономическими издержками, поскольку люди не занимаются той же работой и жизнью, что и месяц-два назад, которые питают экономику. В результате, общественное здравоохранение и государственные чиновники сталкиваются с необходимостью балансирования подталкивания общественного здравоохранения к "сглаживанию кривой" с желанием свести к минимуму влияние на экономику.
По мере развития пандемии КОВИД-19 эксперты в области общественного здравоохранения во всем мире собирают данные и передают информацию как можно быстрее в попытке предоставить поставщикам медицинских услуг, исследовательским лабораториям, учреждениям общественного здравоохранения и лицам, ответственным за разработку политики, знания, необходимые им для принятия ответных мер в связи с возникающей угрозой. В то же время одна из наиболее важных вещей, которую отдельные лица могут сделать для нашего коллективного общественного здравоохранения, заключается в том, чтобы прислушиваться к мнению экспертов и следовать их советам.
Генеральный директор Всемирной организации здравоохранения Тедрос Адханом недавно прокомментировал: "Мы должны помнить о том, что, предпринимая решительные, своевременные действия, мы можем замедлить распространение вируса и предотвратить инфекции". Мы не собираемся подавлять КОВИД-19. Но не просто подкидывая руки и сдаваясь, люди могут помочь справиться с кризисом на ранней стадии, не позволив КОВИД-19 превысить возможности системы здравоохранения по эффективному реагированию".