Сны, возможно, не являются предзнаменованием или пророчеством в мистическом смысле, но у них есть явная психологическая предсказательная сила.
Возможно, самое известное предсказание сновидений происходит из Библии. Фараон мечтает стоять у Нила. Из реки выходят семь гладких, толстых коров, за которыми следуют семь тощих, уродливых коров, питающихся пухлыми, сочными. Но что это значит? Есть закономерность, не так ли? Хорошее следует за плохим и переполняется плохим. И семь приходит в него. Фараон вызывает Иосифа, который истолковывает сон - за семью годами изобилия последуют семь лет голода. Вклад ценен. Теперь фараон может предвидеть и сохранять для плохих лет. Но если фараон может предсказывать, почему он не мечтает о семи обильных годах и семи голодных годах? Что с коровами-людоедами? Представляют ли эти коровы ассоциативную картину в опыте фараона? И как идентификация шаблона позволит предсказать?
Это связано с тем, как работает мозг; он не пассивно получает информацию о внешнем мире, а, скорее, активно интерпретирует эту информацию и ищет в ней закономерности. Если бы всё было случайным, то не было бы никаких паттернов, и предсказать было бы невозможно. Вы можете предсказывать, только различая паттерн в вашем опыте (или знании, которое является подмножеством вашего опыта). Существуют ли закономерности или последовательности в событиях? Как правило, одни события происходят с другими? Если в событиях есть ассоциативные закономерности, то их можно использовать, чтобы предсказать, что произойдет дальше.
Некоторые паттерны детерминированы и логичны. Например, день следует за ночью. Поэтому день и ночь ассоциируются в сознании человека как последовательность, и мы можем предсказать, что день будет происходить после ночи. Другой пример: трафик хуже всего в пригородное время, а интенсивный трафик ассоциируется с ездой на работу и обратно. Это не является ассоциацией, определяемой естественным правом, но без вмешательства человека, чтобы пошатнуть время в пути или изменить транспортные потоки, вы все еще можете предсказать плохой трафик около 8 утра.
Некоторые модели гораздо менее очевидны. Мы называем их "вероятностными", потому что они основаны на событиях, которые имеют тенденцию только повторяться, поэтому мы не можем быть настолько уверены в их предсказании. Прогнозирование поведения живых существ, человека и животного, является вероятностной задачей. Основываясь на их прошлом поведении, вы знаете, что, скорее всего, они будут делать определенные вещи, но вы не знаете наверняка. Их поведение не случайно, но и не определено. Живые существа всегда могут удивить вас.
Например, я научный сотрудник с ограниченным количеством учебных часов. Большую часть времени я трачу на написание статей дома. Нелегко предсказать, когда я поступлю в университет. Самый очевидный логический предиктор - это если у меня будет преподавание, но я поменяю преподавание, если буду заниматься исследованиями. Другой предсказатель - это зарезервированная встреча, но если срочный срок проведения исследований подойдет к концу, я пропущу эту встречу. Таким образом, хотя нахождение в университете имеет тенденцию к совместному участию (и быть связанным) с преподаванием и встречами, это ни в коем случае не определяется ими.
Менее очевидный прогноз - приглашение выпить кофе с интересным коллегой. Если мне назначено преподавать и посещать собрания, а также иметь возможность присоединиться к коллеге за кофе, то очень вероятно, что я буду в университетском городке - но это все равно только вероятность, пусть и сильная. С другой стороны, я могу быть в университете только для того, чтобы выпить кофе с коллегой, или потому что я переезжаю из одного офиса в другой, хотя это гораздо менее вероятно. Тем не менее, кофе с коллегой в тот же день, когда я переезжаю в другой офис, является вероятностным предсказанием того, что я буду в университете.
Какое отношение все это имеет к мечтам?
Бодрствуя, мы хорошо умеем распознавать логические, детерминистические закономерности. Мы склонны предполагать, что нам нужно быть бодрыми, чтобы функционировать, но это не так. В каждом 24-часовом периоде, есть другое состояние, когда наш мозг так же активен, некоторые исследователи думают, что активнее. Это состояние является быстрым движением глаз (REM) сна, когда большинство снов происходят. Во время REM мы лучше выявляем менее очевидные или "отдаленные" ассоциации, которые предсказывают вероятностные события.
Несколько экспериментальных исследований показывают это. В 1999 году Роберт Стикголд, психиатр в Гарвардской медицинской школе, и коллеги показали, что после пробуждения от REM сна вы делаете более отдаленных ассоциаций, чем если бы вы не спали в течение некоторого времени. Например, когда приглашение с таким словом, как "горячий", участники исследования были более склонны реагировать с "солнце", в то время как полностью проснувшийся мозг, как правило, вызвал слово "холодный" - более очевидные ассоциации, как ночь и день.
В 2009 году Дениз Кай, психолог из Калифорнийского университета, и ее коллеги провели тесты, в которых слова казались несвязанными. Рассмотрим последовательность слов, например, "падение", "актер" и "пыль". Те, у кого больше REM, могут лучше придумать слово, которое связывает их все: "звезда".
Продолжение следует...