У греческих философов и их средневековых преемников была своя озабоченность технологиями такого рода, которые производил Дедал. Это были технологии, которые имитировали, а не переносили божественное свойство творения. Они были обманчивы и граничили с нечестием. Это означало, что технологии и магию стало трудно отличить, а притязания на творческую силу через какое-то тайное искусство могли показаться проблематичными. Это было одной из причин, по которой бахвальство алхимиков казалось некоторым мыслителям опасным, поскольку, независимо от того, смогут ли они на самом деле превратить цветные металлы в золото или нет, тот факт, что они настаивали на этом, можно было бы понять как претензию на божественную творческую силу.
В 19 веке отношения между технологией и божественностью приобрели новый оборот. В своих "Письмах о магии природы" (1832 г.) шотландский естествоиспытатель Дэвид Брюстер высказал предположение, что технологическое ноу-хау является неотъемлемым аспектом древнего (и менее древнего) священнослужителя. Так идолопоклонники обманывали свои общины, чтобы они поверили в ложных богов. Он напомнил своим читателям, что римский писатель Плиний, описывая храм Геркулеса в Тире, упомянул священное место, "из которого боги легко воскресают". Существовали и другие классические описания богов и богинь, которые "показывали себя смертным", и "древних магов", которые "вызывали появление богов среди паров, освобожденных от огня". Все это были продукты превосходного знания технологии света и тени двуличным священством. И все же их можно было так же легко переделать, как и игру шарлатана. Таким образом, верный пресвитериан Брюстер мог настаивать на том, что католические "епископы и понтифики сами владели волшебной палочкой над диадемой королей и императоров". Технология может придать божественность, но только обманом.
Брюстер был не единственным викторианцем, который был заинтересован в том, чтобы вложить современные технологии в историю обманной магии. Предприниматели-изобретатели 19-го века часто были разыграны (а часто и сами по себе) как просперосы последнего времени, с той важной оговоркой, что они действительно могли делать то, на что претендовали. Дискуссии о недавно изобретенном электротелеграфе часто проходили, например, таким образом. Увидев Чарльза Уитстоуна и Уильяма Фотергилла Кука - изобретателей телеграфа - поставили свой инструмент, Эдвард Коплстон, епископ Лландаффский, рапсодировал, как он "превосходит даже подвиги притворной магии и самые дикие вымыслы Востока". Это была технология, которая обещала "в тысячу раз больше, чем когда-либо могли себе представить все призрачные силы, о которых мечтали и хотели получить люди". Телеграфия, телефония и беспроводная телеграфия (радио) были восприняты как расширение сферы человеческих ощущений, предлагая людям способность манипулировать невидимыми силами и действовать мгновенно на расстоянии.
Технология не только могла имитировать сверхъестественное - технология была сверхъестественной.
На примере телеграфа видно, как в 19 веке обещания технологии все больше смешивались с будущим человеческого тела. Новые технологии предложили нашим телам новые силы. Уэллс представлял себе полет с использованием энергии именно таким образом, явно вызывая божественные образы, чтобы фантазировать об опыте воздушного сражения. В своем романе "Освобожденный мир" (1914) он написал:
Мужчины в ту ночь ехали по вихрю, спалили и падали, как архангелы. Небо лило героев на изумленную землю. Конечно, последние бои человечества были самыми лучшими. Что это был за сильный удар ваших гомеров-мечников, что это был за скрипучий заряд колесниц, кроме этой стремительной спешки, этой катастрофы, этого головокружительного триумфа, этого головокружительного налета на смерть?
Самое поразительное в этом представлении войны в воздухе, написанном накануне механизированных сражений Великой войны, - это акцент на том, как технология мощного полета предлагала способ обожествления личности. Аэропланы могут превратить летчиков в суперменов. В описании Уэллса они почти звучат как Ницшеан Уберменшен.