Когда люди ведут себя эгоистично, они обращаются к надежному союзнику, чтобы сохранить их самооценку: Их собственная память, согласно новым исследованиям.
Когда их просят вспомнить, насколько они были щедрыми в прошлом, эгоистичные люди, как правило, помнят, что они были более доброжелательными, чем на самом деле, согласно серии экспериментов психологов Йельского университета в США и экономистов Цюрихского университета в Швейцарии.
"Когда люди ведут себя так, что это не соответствует их личным стандартам, одним из способов поддержания их морального самосознания является неправильное запоминание их этических промахов", - сказала доктор Йельского университета Молли Крокетт (Molly Crockett), доцент психологии и старший автор исследования.
Психологов давно интересует, как люди уравновешивают свои эгоистические интересы с желанием, чтобы их воспринимали как нравственных, по мнению исследователей.
Чтобы оправдать эгоистичное поведение по отношению к себе и другим, люди вовлекаются в процесс, называемый мотивированным рассуждением. Например, оставляя плохие чаевые, клиенты могут убедить себя, что их сервер больше не заслуживает, объяснили исследователи.
Чтобы узнать больше об этом, группа исследователей во главе с Крокеттом и Райаном Карлсоном, аспирантом Йельского университета и первым автором исследования, хотела выяснить, помогают ли воспоминания людей об их поведении сохранить их моральное самосознание, возможно, даже отрицая необходимость использования мотивированного рассуждения.
Вместо того, чтобы убедить себя в том, что их сервер не заслуживает лучших чаевых, например, клиент может неправильно запомнить, что давал более щедрые чаевые, чем на самом деле, полагали исследователи.
В своем первом лабораторном эксперименте, проведенном в Цюрихском университете с экономистами доктором Мишелем Марехалем и Эрнстом Фером, исследователи подарили испытуемым горшок с деньгами и попросили их решить, сколько оставить и сколько дать анонимным незнакомцам.
После того, как деньги были распределены, испытуемым был задан ряд вопросов в ходе опроса. Затем их попросили вспомнить, сколько они отдали анонимным незнакомцам. Очень важно, что участники получали бонусные деньги, если они точно помнили о своих решениях, сообщили исследователи.
Согласно результатам исследования, даже при наличии финансового стимула эгоистичные субъекты, как правило, вспоминали о том, что давали больше денег, чем они на самом деле делали.
В ходе еще одной пары экспериментов, проведенных в лаборатории и в Интернете, исследователи спросили испытуемых, что они считают справедливым распределением денег, прежде чем попросить их поделить горшок. Исследователи обнаружили, что только те люди, которые давали меньше, чем они считали справедливым, вспоминают, что они были более щедрыми, чем на самом деле.
Последняя пара онлайн-исследований показала, что испытуемые плохо помнят свою скупость только тогда, когда чувствуют личную ответственность за свои решения. Когда участники экспериментов получили четкие указания от экспериментаторов давать меньшие суммы - и не чувствовали никакой ответственности за свои действия - они точно помнили о своем поведении, исследование обнаружило.
"Большинство людей стремятся вести себя этично, но иногда люди не в состоянии поддерживать свои идеалы", - сказал Карлсон. "В таких случаях желание сохранить моральный образ себя может быть мощной силой и не только мотивировать нас к рационализации своих неэтичных поступков, но и "пересмотреть" такие поступки в нашей памяти".
Крокетт предупредила, что поскольку эксперименты проводились в Швейцарии и США, пока не ясно, будут ли результаты обобщены в разных культурах.
Она также подчеркнула, что эта тенденция к ошибочному вспоминанию относится только к эгоистичным. Большинство людей великодушно относились к своим анонимным незнакомцам и точно помнили об их поведении.
