Бот – это программа, автоматически выполняющая какие-либо действия и способная имитировать поведение человека.
В 2016 году случилось два события:
- Победа Дональда Трампа в президентских выборах.
- Великобритания приняла решение выйти из Евросоюза.
Что связывает эти два события?
По признанию самого президента Трампа, Твиттер сыграл решающую роль в его победе (60 minute interview with President Trump, 2018).
Социальные платформы часто были использованы будущим президентом не только для того, чтобы донести свою точку зрению, но и чтобы дискредитировать оппонента.
Например, существует теория, которая связывает оппонента Дональда Трампа в 2016 году, Хилари Клинтон, с сетью педофилов. Теория получила название «Пиццагейт», поскольку согласно ей Клинтон (и Джон Подеста) производили насилие над детьми в подвале пиццерии «Comet Ping Pong», у которой, к слову, подвала нет. Новость зародилась c поста пользователя Фейсбук Кармен Катц от 29 октября 2016 года, чей аккаунт позже исчез. В Твиттере новость впервые появилась 7 ноября и немедленно получила множество репостов. Как ни странно, больше всего репостов пришлось на Чешскую Республику, Кипр и Вьетнам. Джонатан Албрайт ( Jonathan Albright), профессор университета Элон, позже сказал:
«Анализ показал, что большинство репостов было произведено ботами, которые удерживали новость на первых местах в Твиттере, и тем самым привлекали к ней внимание»
В итоге, не смотря на отсутствие каких-либо реальных доказательств в пользу теории, только 54% сторонников Трампа на тот момент сказали, что абсолютно точно не верят в вину Клинтон:
Only 54% of Trump voters expressly say they don’t think pizzagate is real (Источник - December 9, 2016 Public Policy Polling)
В Британии в день голосования было написано 1, 102 постов, созданных фейковыми аккаунтами, с призывом покинуть Евросоюз (аккаунты обвиняют в связи с российскими и иранскими властями, но их причастность на данный момент остается недоказанной. (Internet Research Agency)).
За две недели до голосования около 54% всех твитов, относящихся к голосованию, призывали оставить Евросоюз ( только 20% за то, чтобы остаться) из этих 54% лишь 10% принадлежали реальным людям( Philip Howard at Oxford University and Bence Kollanyi at Corvinus University).
Вместе с тем, ботов активно использовали для распространения лживой информации в интернете. Например, заявление со стороны Vote Leave, что членство в Евросоюзе стоило Британии 350 миллионов стерлингов в неделю, было абсолютной ложью, но привлекло много внимания. (Over 250 senior academics criticize deliberate campaign misinformation in EU Referendum, 14 June 2016, The Constitution Unit).
Интересная ситуация произошла в Тайване.
В Тайване в 2017 году, во время предвыборный кампании, «Moonbeam» использовали ботов для изучения публичных страниц Facebook. Бот собирал информацию по лайкам и комментариям. Опираясь на это, можно было сделать вывод какой личный аккаунт в чем был заинтересован. После этого аккаунты классифицировались по интересам например, группа, которая интересуется сохранением окружающей среды). За 10 дней до выборов каждая группа получала сообщение, соответствующее ее интересам. Так, человек, которого волновала окружающая среда, получал сообщение, объяснявшее почему выбор Ко Вэнь-цзе соответствует его интересам. (Moonbeam, personal communication, April 6,2017)
По статистке за 2019 год боты занимают около 40% процентов интернет-трафика. Стоит учитывать, что не все интернет-боты используются для манипулирования, многие из них используются для поиска информации и в других полезных целях.