Дейанира была второй женой греческого героя и полубога Геркулеса (более известного как Геракл, сын бога Зевса и смертной женщины Алькмены). Она была дочерью царя Энея и калидонской царицы Альфии.
Во времена знаменитых Двенадцати Трудов Геркулеса он отправился в своеобразное побочное приключение в плавание с Джейсоном и Аргонавтами и в этом путешествии познакомился с героем Мелегером, сыном Энея.
Когда родился Мелеагер, Судьба предсказала, что он будет жить до тех пор, пока не будет поглощено бревно, которое сейчас горит в семейном очаге.
Его мать мгновенно вырвала бревно из огня, облила его водой и спрятала в шкафу. Много лет спустя, после того, как Мелегер умышленно убил своих братьев вслед за калидонской охотой на кабана, Альфея в своем горе извлекла бревно, бросила его в огонь, и Мелегер скончался.
Позже Геркулес встретил дух Мелегера во время двенадцатых родов, когда он отправился в подземный мир, чтобы вернуть трехголовую собаку Церберуса, которая охраняла ворота Аида.
Мелегер сказал ему, что он был встревожен, потому что его сестра Деанира осталась невостребованной на земле. Он попросил Геркулеса вернуться в смертный самолет и жениться на ней, чтобы она не состарилась и не возлюбилась в доме их отца.
Геркулес обещал призраку, что женится на этой женщине, если сможет.
Встреча Дейаниры и Геркулеса...
После того, как Геркулес завершил свои труды, у него начались дальнейшие приключения, и никогда не упоминается, думал ли он о Мелеагре и его просьбе. Конечно же, было много других насущных событий, которые заняли его разум.
Он убил князя Ифита Оехальского и, чтобы искупить этот грех, продал себя в рабство царице Омфале, которая заставила его одеваться в женскую одежду и заниматься рукоделием с придворными дамами.
Как только Омфале освободил его, он отправился в дальнейшие приключения, такие как завоевание Трои, война с Титанами и миссия мести царю Огея, который, как он чувствовал, обманул его раньше, отступив от соглашения, которое они заключили.
Прошло несколько лет, прежде чем Геркулес приехал в Калидон и встретился с Дейанирой.
ДЕЙАНИРА НЕ БЫЛА ЗАИНТЕРЕСОВАНА В ТОМ, ЧТОБЫ ВЫЙТИ ЗАМУЖ ЗА ЛЮБОГО ИЗ СВОИХ ПОКЛОННИКОВ, И, ВОЗМОЖНО, ДАЖЕ НЕ ДУМАЛА О БРАКЕ, ПОКА НЕ ВЛЮБИЛАСЬ В ГЕРКУЛЕСА.
Помнит ли он о своем обещании Мелеагеру, кажется, не имеет значения, так как он быстро влюбился в прекрасную принцессу, которая была настолько независима, что она поехала на собственной колеснице и была знатоком военного искусства.
Также кажется, что Мелеагеру не нужно было беспокоиться о семейном положении своей сестры, так как она была настолько красива и очаровательна, что у нее было много поклонников, желавших на ней жениться.
Она не хотела выходить замуж ни за кого из них и, возможно, даже не думала о браке, пока не влюбилась в Геркулеса.
Когда Геракл объявил о своих намерениях, большинство из них ушли, но один из них, речной бог Ахелус, не отступил от испытания смертного. Он боролся с Геркулесом за руку Деаниры и постоянно менял форму, как раз тогда, когда Геркулес был на пороге победы.
В конце концов, он превратился в быка и бросился на Геракла, который сломал один из его рогов и не возвращал его, пока бог не капитулировал, что он быстро и сделал; Геркулес и Дейанира тогда были женаты.
Свадьба Деаниры и Геркулеса
Новая пара долго и счастливо жила в Калидоне, пока случайно не убила виночерпию своего тестя. Несмотря на то, что это был несчастный случай, и король простил его, Геракл не смог простить себя и поэтому решил покинуть королевство вместе с Дейанирой.
Во время своего путешествия они добрались до реки Эвенуса и там встретили кентавра Несса, который предложил перевезти Деаниру на его спине.
Достигнув другой стороны, он попытался изнасиловать ее, и Геракл выстрелил в него одной из своих стрел.
Это были те же самые стрелы, которые Геракл погрузил в кровь девятиглавого монстра, известного как Гидра, во время второй из своих Двенадцати Трудностей, чтобы окунуть их ядом, так как кровь Гидры была чрезвычайно ядовитая.
Поэтому Нессус быстро умирал, когда яд пульсировал через него, когда он сказал Дейанире, что его кровь обладает особым свойством, как любовное зелье, и что она должна принять часть его во флаконе.
Если когда-нибудь она почувствует, что Геркулес может любить другую женщину, сказал он, она должна посыпать кровь на его рубашку, и он останется влюбленным в Дейаниру навсегда, даже не замечая других женщин.
Нессус понимал, конечно, что его отравленная сейчас кровь будет смертельной для любого смертного, и это была его месть за стрелу Геркулеса.
Геркулес и Дейанира оставили труп Несса у реки и отправились дальше. Они поселились в городе Трахис, завели семью, и снова были счастливы некоторое время, пока Геркулес не вступил в войну с Эвритом, который, как и Аугей, оскорбил его раньше в жизни.
Он убил Эуритуса и взял в наложницы свою дочь Иоле (которую он раньше выигрывал в соревнованиях по стрельбе из лука, но которой Эуритус отказал ему в награде). Другая версия мифа рассказывает о том, как он помог Артемиде убить кабана, который разорял королевство и получил в подарок Иоле.
Затем Геркулес подготовил праздник победы и послал сообщение Дейанире, чтобы тот прислал ему свою лучшую рубашку на фестиваль. Дейанира, опасаясь, что Геркулес сейчас больше любит Иоле, чем ее, пропитала рубашку кровью Несса, а затем смыла пятна, оставив только яд. Как только Геркулес надел рубашку, он схватился за агонию и начал гореть.
Он вырвал рубашку из тела, но яд уже был привит к коже. Поскольку он был полубогом, он не мог умереть быстро и так страдал, как яд проникал в его тело, и он становился все слабее и слабее до тех пор, пока, положив себя на построенный им погребальный костер, не умер.
Его бессмертная часть была взята его отцом Зевсом, чтобы жить среди богов. Дейанира, понимая, что она была обманута Несусом и убил ее мужа, повесилась.
Деанира в литературе
Ее история с симпатией рассказывается в трагедии греческого драматурга Софокла "Женщины Трахиды" (написана около 450 г. до н.э.), а также римского поэта Овидия (43 г. до н.э. - 14 г. н.э.) в его Героидах, где одна из глав представлена в виде письма Деаниры Геркулесу, когда он был в отъезде, выражая ее любовь к нему и спрашивая, когда он может вернуться к ней.
Она также представлена в пьесе Геркулеса Оэта'мы (Геркулес на Оэте) римского драматурга Сенеки (также известной как Сенека Младшая, 4 г. до н.э. - 65 г. н.э.), где она изображается мстительной и ревнивой женщиной, которая убивает Геркулеса из злобы.
Историки задавались вопросом, была ли пьеса на самом деле написана Сенекой, но кто бы ее ни написал, они в значительной степени опирались на более ранние работы Софокла, сохраняя многие из тех же сцен и ту же прогрессию и лишь серьезно отходя от нее в образе Дейаниры.
Эта версия Дейаниры, хоть и в гораздо меньшей степени симпатизирует изложению сюжета, соответствует смыслу ее имени - "человек-разрушитель".
Более ранние версии ее рассказа, как правило, представляют ее как невольно вызывающую смерть Геракла из любви к нему и как симпатизирующего героя, трагически умирающего.