Предыдущую часть статьи можно прочесть по ссылке:
Показатели здоровья и стресса
Несмотря на то, что во многих городских видах наблюдается низкий стресс из-за меньшего риска хищничества, другие особенности окружающей среды вызывают стресс у некоторых видов. Повышенная бдительность иногда наблюдается при более высоком уровне городского шума. Было обнаружено, что шум от движения увеличивает уровень стресса у древесных лягушек, и некоторые птицы становятся более бдительными в ответ на это. Это может быть связано с тем, что шум может маскировать признаки приближения хищников и препятствовать общению между птицами.
Искусственное освещение, особенно ночью, может влиять на уровень гормонов и сон млекопитающих и птиц. У ночных насекомых есть особенно чувствительные фоторецепторы, и они могут дезориентироваться до такой степени, что их пищевые и репродуктивные привычки будут нарушены. Животные, которых привлекает свет, подвергаются большему риску стать жертвой хищников.
Внутривидовые и межвидовые конфликты из-за пищи являются источником стресса для некоторых городских животных, особенно при очень высокой плотности популяции и в периоды, когда потребность в пище возрастает, например, в период размножения и когда мигранты возвращаются в город после зимы.
Хотя многие животные процветают в присутствии человеческой пищи, было установлено, что большое количество хлеба, пирожных и других сладостей, производимых человеком, отрицательно сказывается на здоровье птиц, млекопитающих и ящериц.
Еще один риск для здоровья, связанный с дополнительным питанием, обусловлен передачей болезней от кормушек, которая варьируется в зависимости от числа посетителей, типа кормушек и среды обитания. Передача болезней может усиливаться в результате сидячего образа жизни и высокой плотности популяции.
Заболевания паразитами являются обычными, но различаются по степени тяжести. Полевые мыши, как правило, несут тяжелый груз паразитов и остаются здоровыми. Домашние воробьи весьма восприимчивы к таким заболеваниям, как птичьи малярии, которые вызываются паразитами, присутствующими в 75-100% некоторых популяций даже тогда, когда они не имеют иммунокомпромиссов. Она может активизироваться в результате стресса, ослабления иммунной системы или нехватки продовольствия. Активное заболевание приводит к анемии, слабости, депрессии и отсутствию аппетита. Некоторые птицы впадают в кому и умирают, а другие остаются хронически больными.
Городские млекопитающие и птицы подвергаются параличу клещей, токсин, переносимый клещами, которые могут парализовать, а иногда и убить животных, либо напрямую, либо потому, что паралич делает их не в состоянии убежать от хищников. Молодые зрелищные летучие лисы (летучие мыши) в Австралии, как правило, осиротевшие, когда их родители умирают или заболевают и не в состоянии ухаживать за ними.
Деформации стопы широко распространены у голубей в городских районах, возможно, из-за проводов, веревок и человеческих волос, которые они используют при строительстве своих гнезд. Струны или человеческий волос могут плотно обмотаться вокруг пальцев ног до такой степени, что они нарушают кровообращение и могут привести к выпадению пальца ноги.
Поскольку многие городские животные живут дольше, наблюдаются общие проблемы со здоровьем, связанные со старением, в том числе рак и проблемы со зубами.
Необходима дальнейшая работа в этой многообещающей области исследований.
Большинство животных, на которых мы смотрели более пристально, имели высокую обеспеченность ресурсами и низкий риск хищничества, и в среднем вели довольно длинный и здоровый образ жизни. Похоже, что даже при высокой плотности популяции наблюдаются относительно высокие показатели выживаемости на всех этапах жизни, хотя, когда она становится достаточно высокой, плотность популяции снова снижает показатели выживаемости. Это, однако, не означает, что жизнь этих животных проста или что они содержат мало страданий. Напротив, все факторы, упомянутые в разделе о положении животных в дикой природе, также влияют на этих животных и могут оказать очень негативное влияние на их благополучие. То, что мы видели, это то, что некоторые животные оказываются в менее суровых условиях в городских районах.
Однако следует отметить, что здесь мы посмотрели только на благополучие самих изученных животных. Важно также знать, как их присутствие влияет на других животных в их среде обитания, как положительно, так и отрицательно. Может быть, в определенной ситуации мы находим очень хорошие результаты, когда рассматриваем жизнь определенных животных, но оценка общего сценария хуже. Это очень важно, потому что конечная цель получения этих знаний – помочь нам принять решение о том, как достичь наилучшего общего сценария для животных. Это может показаться сложной задачей, но мы также должны учитывать возможность принятия некоторых довольно простых решений. Например, политика, направленная на сокращение поголовья голубей, проводилась в различных городских районах. Голуби и воробьи питаются одинаковым рационом, а данные теории истории жизни и динамики популяции могут предполагать, что голуби имеют или потенциально могут иметь лучшую жизнь, чем воробьи. Если бы воздействие голубей и воробьев на других животных было сравнительно одинаковым, то если бы политика по сокращению популяции голубей привела к увеличению популяции воробьев, то это было бы отрицательно с точки зрения благополучия животных.
В свете этого, мы можем представить некоторые предварительные идеи по вопросам, которые могут возникнуть в ходе будущих исследований в этой области. Они могут включать:
- Какие животные среди тех, кто обычно живет в городах, имеют более медленную жизненную стратегию (что означает также низкий стресс и лучшее здоровье), и каков уровень их смертности, особенно в самом начале жизни?
- Какое положительное и отрицательное влияние эти животные оказывают на благополучие других животных?
- Каковы последствия их присутствия на территории с точки зрения предотвращения присутствия других животных с более легкой или тяжелой жизнью?
- Насколько легко или трудно оказать положительное влияние (или уменьшить наше негативное влияние) на этих животных?
Конечно, есть и другие вопросы, которые могут быть здесь уместны. Один из них касается того, на каких животных проводятся дополнительные исследования. Другой вопрос заключается в том, для каких животных существует больший интерес к проведению дальнейших исследований или к их учету при разработке политики, что облегчило бы продвижение мер, которые могли бы оказать положительное воздействие на этих животных. Еще один вопрос заключается в том, насколько плодотворными могут быть исследования, касающиеся некоторых диких животных, живущих в городской среде, с точки зрения их применения к различным сценариям и преподавания полезных уроков также и для других животных. Мы не рассматривали эти вопросы в рамках этого первого исследования в данной области, хотя они должны рассматриваться вместе с предыдущими соображениями при разработке разумной стратегии оптимизации воздействия наших усилий на городских диких животных.