Все живые существа на нашей планете имеют свой срок. Но бессмертных нет. Или все-таки есть?
В Средиземном и Японском морях живет крошечная (всего 2–5 мм) медуза Turritopsis nutricula. Прославилась она тем, что не стареет, зато способна по своей воле помолодеть, вернее «впасть в детство». Она снова превращается в донный полип, а затем обратно в медузу – и так до бесконечности!
Правда, дожить до своего бессмертия нутрикуле редко удается. У нее множество врагов, которые просто не позволяют ей это сделать.
Процесс обновления у медузы происходит так: когда условия жизни (температура и состав воды, количество корма и пр.) перестают ее удовлетворять, она опускается на дно. Здесь с ней происходит метаморфоза, меняется ее клеточная структура – в результате размножающаяся половым путем медуза перетекает в состояние бесполого полипа. Ему легче выжить: не надо искать партнеров для спаривания, да и к внешним условиям он более неприхотлив.
В состоянии полипа нутрикула живет ровно до тех пор, пока заставившие ее измениться факторы не придут в норму, необходимую для полноценного функционирования в стадии медузы. Тогда она снова «взрослеет», отпочковываясь от полипа. И не только взрослеет, но еще и множится!
Ограничений в количестве перевоплощений нутрикула не имеет и может заниматься метаморфозами хоть целую вечность.
Генетически и полип, и отпочковавшиеся от него медузы абсолютно идентичны, так что у ученых, занимающихся изучением феномена бессмертной нутрикулы, не возникает сомнений в том, что это – одно и то же животное.
Впрочем, это бессмертие лишь биологическое, условное. Нутрикулы подвержены разным заболеваниям, к тому же на них охотятся многие морские обитатели, так что подавляющее большинство нутрикул не проживает более 3–4 месяцев.
К сожалению, бессмертие нутрикулы никакой надежды высокоорганизованным существам не дает, ведь медузы относятся к самым примитивным живым организмам. У нутрикул нет ни нервной системы, ни сердца, ни мозга. 95% их тела – это вода.
Нутрикулы могут реконструироваться всего из нескольких клеток! Этот процесс облегчает то, что клетки нутрикул не имеют большой вариативности, все они почти одинаковы.
Помимо научного интереса из-за своего бессмертия, эти животные вызывают и некоторые опасения: регенерирующая медуза может быть угрозой для экосистемы. Нутрикулы быстро размножаются и осваивают все новые территории. В этом им помогают рыбаки, которые вместе с рыбой ловят и крошечных медуз. Затем сети, на которых остались «незваные гости», забрасываются в новые воды.
Впрочем, угроза заселения нутрикулами всех южных вод пока носит теоретический характер. Из-за того, что эти медузы практически не живут в неволе, изучать их невероятно сложно, а значит, и делать далеко идущие прогнозы пока рано.
Забавные и познавательные истории о Ваших питомцах -подписывайтесь на наш канал!
Где у собак пупок? Как подружить кошку и собаку? От чего смеётся ёж? Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.
©