Продолжение. Начало здесь: Часть 1
Ранним утром следующего дня пока Барсук ушёл на болото мокруху выпускать, Бор и Прыщ отправились к кузнецу. Бор то и дело похлопывал по груди, где в потайном кармане был припрятан кошель со всеми сбережениями. Несмотря на солнечный погожий денёк мужчина был хмур и мрачен, парень же напротив воодушевлённо глазел по сторонам и аж подпрыгивал от нетерпения.
- Самый настоящий меч, правда? Как у рыцарей? – в сотый раз переспросил он. – Всамделишный?
- Угу, - проворчал Бор. – Но одно, пока пользоваться как надо не научишься, я его тебе не отдам.
- Да чего там, всяко не сложней грамоты! Я мигом приноровлюсь, - парень выпятил грудь и подставил лицо восходящему солнцу. – Вжух раз, вжух да.
- Угу, - всё также мрачно отозвался мужчина.
Прыщ непонимающе развел руками.
- Да чего случилось то?
Бор остановился и серьёзно посмотрел на своего спутника.
- Что ты знаешь про вампиров?
- Ну, они чеснока да серебра боятся, ночью не спят и кровь из людей сосут.
- А еще?
- Ээээ, - Прыщ задумался и почесал подбородок. – А, ну еще они в дом зайти не могут, если не пригласить, и коль укусят кого, то тот сам вампиром сделается.
- Тьфу ты, - Бор аж сплюнул с досады. – Наслушался бабушкиных сказок, учить тебя еще да учить.
- А чего не так-то, - обиделся парень.
Мужчина сделал знак шагать дальше, и понизив голос принялся рассказывать.
- Начать надобно с того, что вампиров существует множество видов. Одни такими становятся ибо грешили крепко, без покаянья и погребенья брошены али прокляты были. Такие, как и вся прочая нечисть, одно жаждут - человека сгубить и больше ничего у них в розуме нету. Но, как и для всякой нечисти есть для них свои законы и ограничения. Они, и правда, не могут проникнуть в дом сами, боятся солнечного света и чесночного запаха. Убить их непросто, но возможно. Подойдет и серебро, и железо, и кол осиновый, всё что под рукой окажется. И себе подобных плодить они не могут, что уже нам на руку.
Но есть и другие, опасней и коварней. Мы их высшими называем. Откуда они взялись, пес его знает. Разные слухи ходят. Одни говорят ритуал есть чёрный, что душу еще при жизни в пекло спроваживает, другие молвят, что и вовсе не с нашего мира эти твари явились. Но факт таков, что эти бестии ни света не боятся, ни каких оберегов сделанных. Зайти могут, куда им надобно, как люди выглядят и как люди преград для хитрости не ведают. Только если голодать будут, то облик свой проявят, а покуда сыты, не отличишь ты их от человека. Скверну свою они могут сеять, но не равных себе создавая, а рабов покорных. Обещать будут власть и могущество, но кто прельстится да крови своей даст напиться, навеки попадёт в услужение. Живут эти гадины сотни лет, и обучиться за то время могут многому, а главное повадки людские изучить, да после так прикидываться, что вычислить их почти невозможно становиться. Беда если высший в городе решит обосноваться, сложно такого найти и еще сложнее убить.
- А ты, уже имел с ними дело? – тихо спросил Прыщ.
- Да, - кивнул Бор. – И стоила мне та встреча пары крепких товарищей.
Парень заметно осунулся и погрустнел и Бор, приметив это, решил всё же поддержать его боевой дух, тем более что впереди показалась вывеска кузнечного мастера.
- Молоды мы тогда, правда, были да мало опытны, нынче же осмотрительней станем, да и коль заказчик прав окажется, то в лицо зная бестию, вмести её передюжим.
В лавке настроение Прыща вновь улучшилось. Он взвешивал в руке клинки, дивившись их весу и остроте. Бор тоже сделал заказ, и кузнец, отлучившись, принёс откуда-то завернутый в ткань одноручный меч. Как только мужчина извлёк его из ножен в солнечных бликах заиграло серебро. Бор, не разжимая пальцев, крутанул кистью пару восьмёрок, прикинул баланс и кивнул, дескать подходит.
- Я вижу вы люди опытные, - улыбнулся кузнец. – Брат мой штуку одну сладил, не желаете ли взглянуть.
На прилавке появилось нечто с тетивой, но на лук совсем непохожее.
Кузнец зарядил толстую и короткую стрелу, взвел механизм до щелчка и прицелился в старый висящий на стене щит.
- Плу! – пропела стрела и, пробив щит насквозь, с треском вонзилась в деревянную стену.
Бор с интересом взял новинку в руки и попробовал повторить действо. С первого раза получилось весьма неплохо, затем настал черёд Прыща. Его стрела попала в самый край цели, тем не менее этот результат был много лучше, по сравнению с попытками Барсука, обучить парня стрельбе из лука.
- Легко в усвоении, и бьёт сильнее – поддакивал кузнец. – Есть серебряные болты, если надобно, но серебро мягкое, доспехи не пробьёт.
- Возьмём и тех, и других, - Бор явно был удовлетворён увиденным. – И меч молодцу тот, что полегче.
Когда снова вышли на улицу, Прыщ уже и думать забыл о грядущих опасностях. Он гордо шествовал широкими размашистыми шагами, то и дело проверяя как сидит меч на поясе.
Бор сверился с записанным на обрывке бумаги адресом: улица долгая, дом у белой розы. Почитай главная площадь, центр города – всё как высшие любят, на виду легче спрятаться. Вот только одно было странно, в доме располагалась городская аптека. Не в характере тварей помогать людям.
Но Эмиль Сизый уверил, что ошибиться не мог. Он сам задержался в порту с разгрузкой до поздней ночи и, когда возвращался домой, услышал женский крик, доносящийся из аптекарского сада. Забежав во двор, он приметил Тишила, схватившего несчастную женщину, попытался вмешаться, но едва сам не поплатился жизнью за это. Сосед погнался за ним, глаза его светились, и кровь стекала по подбородку. Чудом Эмиль сумел ускользнуть, а несчастную девушку позже выловили в реке. В задней части её шеи было видно два следа от укуса.
Перед аптекой столпился народ. Слышались недовольные возгласы. Бор и Прыщ договорились сказаться наёмниками, которым надобно прикупить лечебных снадобий и по первости разведать обстановку. В ночной тьме легко обознаться, и лезть раньше времени на рожон было бы не осмотрительно. Вампир, если это действительно он, постарается до последнего себя не выдать, иначе будет много крови, народ разбежится и тварь лишиться кормёжки.
Однако к превеликому их разочарованию, аптека оказалась заперта.
Понравился рассказ – ставьте палец вверх. Ваши отзывы и критику можно писать в комментарии. Спасибо за Вашу активность!
Карта канала со списком всех глав и рассказов здесь
Иллюстрации by JonathanDufresne и by Candra