Свою карьеру Юрий Левитан начал в 17 лет, став стажёром Всесоюзного радио в 1931 г. 25 января 1934 г. ему впервые дали возможность выступить в прямом эфире.
В это время в Кремле у радиоприёмника находился Сталин, которому понравилась манера подачи молодого диктора. На следующий день по поручению вождя Левитан читал его текст на открывшемся XVII съезде ВКП(б). Со своей задачей диктор успешно справился. Так началась его стремительная карьера.
Но наибольшую известность он получил в годы Великой Отечественной Войны. Его голос был узнаваем благодаря уникальному тембру и выразительной речи.
"Враг номер один"
Сводок от Совинформбюро граждане СССР каждый день ждали с нетерпением. Левитан своим голосом передавал всю тягость тогдашней ситуации. За непоколебимость и чёткость он активно разыскивался по поручению Гитлера и был объявлен им врагом номер один. Выходит, что сам Сталин в этом списке находился только на втором месте, уступив пальму первенства всенародно любимому диктору. Спецслужбы Германии разрабатывали план по его ликвидации, за голову Левитана давали 250 тыс. рейхсмарок. Для обеспечения безопасности ему была выделена охрана, в Москве распускали ложные слухи о его внешности, с целью всячески скрыть истинное лицо главного голоса СССР. Тогда мало кто знал, как на самом деле выглядит Левитан, поэтому такая тактика была, скорее всего, превентивным методом.
Узнаваемый голос
Уже в послевоенные годы произошёл интересный случай. Левитана пригласили на встречу фронтовиков, собрался огромный зал, все ждали знаменитого диктора. Когда тот явился, у входа была неимоверная давка.
Он вежливо попросил граждан расступиться и представился, но ему никто не поверил. Тогда Левитану пришлось показывать свое удостоверение и только когда он начал говорить в микрофон, все узнали тот знаменитый голос, который на протяжении нескольких лет оповещал их о ситуации на фронте.
Известно, что за годы Великой Отечественной войны Левитан озвучил более двух тысяч сводок и сто двадцать экстренных сообщений.
После войны все они были записаны на магнитофонную ленту, для истории. Маршал Рокоссовский говорил о значимости Левитана и приравнивал его голос к целой дивизии.