Тоннель тянулся под землёй бесконечно долго. Марии даже показалось, что они прошли под стенами города и вышли за его пределы. Наконец они достигли массивной каменной плиты, которая отползла в сторону, открыв вход в новое помещение.
- Альма! Мы слышали, что произошло. С вами всё в порядке?
Маленькая девочка, та самая, что уронила дымную тыкву под ноги стражникам, подбежала к старшей ведьме и обняла её.
- Всё хорошо, Бельт, - ответила старшая ведьма. - Мы все целы. Познакомься, это Мария.
Они приветливо кивнули друг другу.
- Очень приятно. Я рада, что ты с нами, - сказала девочка, делая шаг назад. – Я пойду работать дальше. Поговорим как-нибудь потом.
Мария огляделась, и её глаза округлились от ужаса. Просторная комната, в которой они оказались, была обычным амбаром. На прикрытой соломой земле отдыхали раненые, перебинтованные женщины, за которыми ухаживали чародейки.
- Что это?
- Госпиталь, - ответила Альма. – Здесь мы лечим тех, кто пострадал от рук Священников. Сама знаешь, они не видят разницу между ведьмой и обычной женщиной. Если ты им мешаешь – тебя сожгут.
Несколько мгновений шокированная Мария стояла молча, а затем её руки сжались в кулаки.
- Я хочу помочь вам.
Её голос был суров и не принимал возражений.
- Я хочу, что бы вы научили меня быть ведьмой.