Мощные штормы и торнадо оставили за собой след разрушения, когда они прорвались через штат Нэшвилл 3 марта, убив 25 человек, ранив еще десятки и оставив сотни без крова. В то время как первые ликвидаторы и жители города Теннесси искали пропавших без вести, оценивали ущерб и начинали собирать осколки, усилия по оказанию помощи начали приобретать форму сразу же.
После таких трагедий стремление оказать помощь заслуживает похвалы. Некоторые организации и общественные группы не хотят ждать, прежде чем организовывать кампании по сбору пожертвований. Но усилия с благими намерениями, направленные на передачу товаров в дар удаленным бедствиям, могут пойти не так, как хотелось бы.
Пожертвование продуктов питания, одежды, туалетных принадлежностей и подгузников часто является последним, что необходимо в районах, пострадавших от стихийных бедствий.
Доставка вещей, в которых люди нуждаются на местах, просто не помогает общинам, пострадавшим от стихийного бедствия, так как не дает им денег на покупку того, в чем они нуждаются. Более того, грузовики с голубыми джинсами и ящиками с ланчами могут на самом деле мешать официальным усилиям по оказанию помощи.
Если вы хотите сделать величайшее добро - помогите финансово.
В лучшем случае, пожертвование воды в бутылках, одеял и других вещей может дополнить официальные усилия и обеспечить местным жителям дополнительный комфорт, особенно когда эти пожертвования поступают из близлежащих районов. Когда органы власти различного уровня не смогли удовлетворить потребности пострадавших от урагана "Катрина", например, общинные, религиозные и частные организации вмешались, чтобы заполнить многие пробелы.
Как эти пожертвования могут нанести больше вреда, чем пользы? Повысив стоимость цикла реагирования. Все, начиная со сбора, сортировки, упаковки и отправки крупногабаритных предметов на большие расстояния и заканчивая их сортировкой, складированием и распределением по прибытии, стоит больших денег. Доставка этой помощи затруднена в зонах бедствия, так как транспортная инфраструктура, такая как аэропорты, дороги и мосты, скорее всего, будет повреждена в результате бедствия или будет занята с притоком прибывающих первых лиц, грузов и оборудования для оказания экстренной помощи.
Так обстояло дело в Нэшвилле, где ураганы и торнадо вызвали массовые отключения электричества, заполнили дороги обломками и нанесли серьезный ущерб крупнейшему аэропорту Теннесси.
Свалки
В худшем случае зоны стихийных бедствий становятся свалками для большого количества барахла, что может затянуть фактические усилия по оказанию помощи и нанести вред местной экономике.
После цунами в Южной Азии в 2004 г. в пострадавшие страны вливались транспортные контейнеры, заполненные плохо приспособленными предметами, такими как использованная обувь на высоких каблуках, лыжное снаряжение и лекарства с истекшим сроком годности. Этот мусор засоряет порты и дороги, загрязняя и без того разоренные районы и отвлекая персонал, грузовики и складские помещения от реальных усилий по оказанию помощи.
После землетрясения на Гаити в 2010 году многие не обученные и незваные американские добровольцы, привозившие ненужные товары, в конечном итоге сами нуждались в помощи.
Работники по оказанию помощи считают эти благонамеренные, но неудобные пожертвования "катастрофой второго уровня" из-за вызванных ими перебоев в работе.
Что еще можно сделать?
Вместо того, чтобы пересылать свои пожертвования "от руки к сердцу", пожертвуйте деньги доверенным и состоявшимся организациям с большим опытом и знаниями, а также с местными связями.
Пожертвуйте группам, которые четко определят, куда пойдут деньги. Выберите меры по оказанию помощи, которые позволят закупить предметы снабжения вблизи зоны бедствия, что поможет местной экономике восстановиться. Вы также можете проконсультироваться с такими организациями, как Charity Navigator, которые оценивают финансовые показатели благотворительных организаций.
В последние годы многие гуманитарные организации сами все чаще применяют подходы, основанные на денежных средствах, хотя деньги по-прежнему составляют небольшую долю от общего объема гуманитарной помощи во всем мире.
Оценки эффективности таких программ варьируются и зависят от контекста. Тем не менее, появляющиеся данные свидетельствуют о том, что выплата денежных средств часто является наилучшим способом оказания помощи людям в зонах бедствия в получении продуктов питания и жилья, в которых они нуждаются.
Более того, Всемирная продовольственная программа и Верховный комиссар ООН по делам беженцев говорят, что люди, пострадавшие от стихийных бедствий, как правило, предпочитают получать помощь наличными, а не в натуральной форме, в силу достоинства, контроля и гибкости, которые она им дает.
Если вы живете в пострадавшем районе или поблизости от него, полезно подумать о том, чтобы отказаться от конкретных предметов, запрашиваемых пострадавшими, в местных продовольственных банках, приютах и других общественных организациях. Просто убедитесь, что ничего, что вы раздаете, быстро не испортится.
Например, Общественный ресурсный центр Нэшвилла сообщил, что принимает пожертвования предметов личной гигиены, отбеливателя, мусорных пакетов, перчаток и коробочных ножниц.
Когда происходит стихийное бедствие, желание помочь достойно восхищения. Но этот импульс должен быть направлен на величайшее благо. Поэтому, пожалуйста, если вы хотите помочь издалека, пусть профессионалы закупают товары и услуги. Вместо этого пожертвуйте деньги и выслушайте, что скажут люди на местах.
И не прекращайте давать после того, как катастрофа перестанет быть заголовком. Полное восстановление займет время и поддержку еще долго после того, как аварийно-спасательные службы и съемочная группа двинутся дальше.