Думаю, не ошибусь, если скажу, что у большинства людей (по крайней мере моего, пост-советского поколения) знакомство с потрясающей группой "Queen" началось с этой песни. Она была нашим первым - или одним из первых - приближений к их творчеству. По иронии судьбы "The Show Must Go On" стала не только крупным международным хитом и, пожалуй, крупнейшим хитом группы, но и средоточием группы, квинтэссенцией их творчества, а вместе с тем - своеобразным творческим завещанием их солиста Фредди Меркьюри.
Сегодня мы поговорим об этом великом рок-творении, а в комментариях к статье я прошу вас написать о своих любимых песнях группы "Queen".
Название
"The Show must go on" (рус. "Шоу должно продолжаться") - английское крылатое выражение, зародившееся в цирковой среде ещё в далёком ХIХ-м веке. В те лихие времена даже если кто-то из артистов был травмирован или животные вдруг выходили из-под контроля, представление не должно было остановится. Оркестр играл громче, шутки шпрехшталмейстера становились всё острее и жарче - шоу должно продолжаться. Затем фраза перетекла в лексикон театралов, а затем, в течение века двадцатого расплылась по всему шоу-бизнесу. Не удивительно, что "Queen" были далеко не первыми музыкантами, выпустившими песню под таким названием. До того свои "The Show Must Go On" выпустили группа "Nirvana" (не американская гранж-команда, а английская прог-рок-группа) в 1968-м, поп-певец эпохи диско Лео Сейер в 1974-м, а также культовая рок-группа "Pink Floyd" в 1979-м году.
Музыка
В чём же секрет грандиозного успеха группы "Queen"? Для меня он, в первую очередь, в том, что на протяжении всей своей истории это был проект четырёх невероятно одарённых людей, которые были равны между собой в жизни и в творчестве. Каждый из участников группы написал по нескольку мировых хитов, вместе они были всепобеждающей силой. Замени хоть одного из музыкантов другим, и мы бы не получили той великой музыки, которую имеем сейчас. Вот и песня "The Show must go on", вышедшая в 1991-м году, стала результатом труда всех четырёх участников группы.
Основой для будущего хита стала гармония песни "Take a little bit" английского рок-музыканта Эдди Мани. Композиции и вправду похожи - сравните хотя бы их вступления.
Аккорды песни подобрали басист Джон Дикон и барабанщик Роджер Тейлор. Гармония показалась гитаристу Брайану Мэю и Фредди Меркьюри интересной, и они взялись за работу над песней. Вместе они разработали основную мелодию, тему и текст первого куплета. Затем Мэй уже в одиночку дописал песню до конца и сам исполнил её на демо-записи. Мэю пришлось петь фальцетом, так как для него мелодия представлялась очень высокой. Однако Меркьюри с его невероятным голосовым диапазоном, даже в больном состоянии справился с ней на основной записи.
Также Брайан Мэй сыграл в этой песне на цифровом синтезаторе Korg M1. Владение клавишными музыкант продемонстрировал ещё во время гастрольного тура "Magic Tour", когда подыгрывал солисту на синтезаторе фирмы "Yamaha" во время исполнении песни "Who wants to love forever".
Текст
Как было сказано выше, текст песни был написан Брайаном Мэем при участии Фредди Меркьюри. К тому времени солист группы был уже очень болен - чуть больше, чем через полгода Меркьюри покинет этот мир. И текст "The Show must go on" полон метафор, говорящих о его болезни. Во многом лирика композиции близка знаменитой "Арии Канио" ("Vesti la giubba") из оперы Руджеро Леонкавало "Паяцы". Как бы не складывалась жизнь и какие бы страсти не бушевали в сердце артиста, шоу должно продолжаться. Такую формулировку, как это не печально, можно отнести практически ко всей жизни Меркьюри. Тема внутреннего одиночества при внешней общительности и весёлости так или иначе звучала в очень многих песнях музыканта (достаточно вспомнить песню "Living on my own" (рус. "Живя в одиночестве"), выпущенной на сольном альбоме Меркьюри "Mr. Bad Guy в 1985 году). Джим Хаттон, близкий друг Фредди Меркьюри, пишет в своей книге "Меркьюри и я": "Что касается меня, то, я думаю, наиболее автобиографической стала фраза " My make-up may be flaking but my smile still stays on " (рус. "Возможно, мой грим отслаивается, но я всё равно улыбаюсь"). А так и было на самом деле! Как бы плохо не чувствовал себя Фредди, он никогда ни на что не жаловался и ни на кого не ругался, и всегда вызывал в людях симпатию..." (пер. с англ. - Slayer, 2011 год). Похожими словами сопровождает свой рассказ о записи песни и Брайан Мэй: "Я никогда не слышал, чтобы он говорил: "Всё ужасно, моя жизнь дерьмо, я скоро умру". "Он выпил стопку водки, подошёл к микрофону и сделал всё просто идеально".
Музыкальное видео
А жаловаться Меркьюри было на что. К тому времени СПИД практически убил его. Певец сильно похудел, у него открылась незаживающая рана на ноге, он был покрыт язвами саркомы Капоши. Белки его глаз пожелтели, глаза ввалились. Он не мог стоять, не мог долго ходить. В студии он работал всего час или два в день. Неудивительно, что он не смог бы принять участие в съёмках полноценного музыкального видео. Тогда небольшая австрийская киностудия DoRo Production взялась монтировать клип из имеющихся материалов - благо ассортимент оных был богат. В нарезку вошли кадры из видеоклипов, выпущенных в период с 1980 по 1991 году, а также кадры с живых выступлений группы, интервью и личных хроник музыкантов.
Нельзя сказать, что это был беспрецедентный случай для группы "Queen". Архивные кадры они использовали в своих музыкальных видео и раньше - например, в "Somebody to Love" и "Radio GaGa". Кроме того, клип на "The Show must go on" получился не просто ностальгической нарезкой, но самой настоящей иллюстрацией, отвечавшей каждой строчке песни.
Ещё один маленький факт: если вы будете смотреть это видео на официальном YouTube-канале группы, то вас встретит обложка. Обложка эта - раскрашенный художником Ричардом Греем фрагмент рисунка французского графика XIX-го века Жана Гранвиля "Полный паровой оркестр". Весь альбом "Innuendo", а также синглы к нему были проиллюстрированы обработанными рисунками Гранвиля или же иллюстрациями, созданными в его стиле.
Релиз, позиции в чартах и сертификации
Песня "The Show must go on" стала финальным треком четырнадцатого альбома группы "Innuendo" (рус. "косвенный намёк"), который вышел пятого февраля 1991 года. Спустя восемь месяцев, 14 октября, песня была выпущена синглом под одной обложкой с "Keep Yourself Alive" - первой выпущенной песней "Queen".
Высших позиций песня достигла в чартах Франции (2-е место), Италии (5-е место), Нидерландов (6 и 7 места в разных рейтингах страны) и Германии (7-е место). Во Франции сингл получил золотую сертификацию (продано 250 000 экземпляров) и платиновую в Италии (50 000 экземпляров).
Живые исполнения
По злой иронии судьбы, "The Show must go on" стала последним синглом "Queen", выпущенным при жизни Меркьюри. 24 ноября 1991 года музыканта не стало.
Впервые песня была исполнена на концерте памяти Фредди Меркьюри на стадионе "Уэмбли" 20 апреля 1992 года. Тогда оставшиеся участники "Queen" исполнили песню вместе с Элтоном Джоном, который был большим другом Меркьюри, а также c Тони Айомми из группы "Black Sabbath" . На этом концерте Элтон исполнил (совместно с Экслом Роузом из "Guns'n'Roses") ещё одну важную песню "Queen" - "Bohemian Rhapsody".
В следующий раз "Queen" снова исполнили песню с Элтоном Джоном, который к тому времени уже имел рыцарское звание, в 1997 году, в Париже, на представлении Балета Мориса Бежара. В дальнейшем запись этого выступления вошла в сборник группы "Greatest hits III". Выступление в Париже стало последним выступлением басиста Джона Дикона в составе группы. После 1997-го он ушёл на покой, и с тех пор о нём известно немного.
В дальнейшем песня не раз исполнялась Брайаном Мэем и Роджером Тейлором на сольных выступлениях. Песня вошла в сет-лист проекта "Queen+Paul Rodgers" - совместного концертного тура группы и английского певца Пола Роджерса.
Жизнь после...
Уже много лет песня "The Show Must Go On" живёт своей жизнью. Много раз её исполняла сама группа, множество каверов сделали на неё поклонники. В 2016 году свою собственную версию песни представила Селин Дион.
Группа "Queen", хотя и в усечённом составе, продолжает гастролировать по миру. Место фронтмена занял молодой американский певец Адам Ламберт. И каждый их концерт заканчивается старой доброй песней о том, что, несмотря на все невзгоды, шоу должно продолжаться...