Любить Джо Сатриани можно за множество аспектов его творчества, но лично я считаю, что его двумя основными преимуществами являются следующие: во-первых, в восьмидесятые годы он был одним из тех, кто ввёл моду на инструментальный рок (альбом "Surfing With The Alien"), тем самым открыв дорогу тысячам молодых и талантливых исполнителей; во-вторых, он смог доказать, что инструментальная музыка может быть по-настоящему захватывающей и интересной, вопреки тому, что думают многие поклонники рока. Альбомы Джо всегда захватывали слушателя с головой, радуя его как действительно запоминающимися мелодиями, так и уникальным смешением жанров, - и это мы не говорим про мастерство и техничность его игры на гитаре: про это всем и без меня всё известно. Теперь же, сталкиваясь с его семнадцатым альбомом (!!!), "Shapeshifting", невольно начинаешь задаваться вопросом: смог ли Сатриани сохранить свою актуальность в наше время, когда не только музыкальные магазины, но и весь YouTube переполнен гитарными виртуозами? Более того, смог ли он найти в себе силы для того, чтобы разнообразить своё творчество и сохранить его динамику и энергетику?
Если ответить просто, то "да" и "может быть". Однако, если вам нужны более развёрнутые мнения, то придётся потерпеть, ибо, как вы, наверное, уже знаете, я отличаюсь изрядной многословностью.
Первый вопрос возник в моей голове отнюдь не случайно, - просто есть у меня один знакомый, который сам активно учится играть на гитаре и, в связи с этим, часто просматривает YouTube-видео от виртуозов-любителей, которые зачастую показывают такой класс, что аж дурно становится. Нет, правда, смотришь на то, как их пальцы бегают по грифу гитары и проникаешься уважением к этим ребятам. Так вот, однажды я заговорил с этим знакомым о творчестве Джо Сатриани, которого тот довольно категорично обвинял в бессмысленности существования, - мол, его альбомы не имеют смысла в свете того, что на YouTube можно найти сотни видео с не менее мастерской игрой на гитаре. Однако я бы не был так категоричен: всё-таки виртуозность-виртуозностью, а вот об одном мой знакомый почему-то позабыл: в данном контексте мы говорим не о парнях и девушках, беззастенчиво восхваляющих собственные гитарные скиллы, а о полноценном музыкальном творении, где техника исполнения является лишь одним из аспектов. "Shapeshifting" от Джо Сатриани - это не просто памятник его инструментальному мастерству, а полноценное музыкальное произведение, которое может порадовать как своими мелодиями, так и аранжировками и жанровым разнообразием.
К примеру "Ali Farka, Dick Dale, An Alien And Me" впечатляет мелодической перекличкой между космическим роком и народными африканскими битами; "Falling Stars" смело заходит на джазовые территории с очень ярким финальным эффектом; "Nineteen Eighty" же является прямой отсылкой к классическому хард-роковому звучанию и обладает такой выразительной и цепкой мелодикой, что этот трек можно назвать лучшим на альбоме. То есть суть альбома не только в инструментальной составляющей, - Джо не забывает и про то, что слушателя надо развлекать. Скажем честно, в формате того же самого YouTube такое сочетание найти очень сложно, - всё-таки профессионализм проявляется не только в высоком инструментальном уровне.
Но, конечно, нельзя забывать и про второй наш вопрос, - всё-таки "Shapeshifting" является семнадцатым альбомом героя гитары, а потому логично предположить, что Сатриани начинает потихоньку исчерпывать себя. И... да. Даже если это не очень и заметно на данный момент, то первые ростки самоповторов и самозаимствований уже начинают проклёвываться. "Big Distortion" звучит слишком уж знакомо и прозаично, а "All My Friends Are Here" обладает мотивом, который мы уже определённо слышали в более раннем творчестве Джо. Более того, меня не покидает ощущение, что даже несколько прошлых работ Сатриани были немного более динамичными и энергичными, - на "Shapeshifting" же он будто растерял примерно четверть своего былого куража. Конечно, тут ещё наблюдается большое количество захватывающих треков, но даже они немного проигрывают его наилучшим моментам из прошлого. Рискну предположить, что на будущих альбомах Джо придётся искать какие-то новые пути развития, - лично я даже примерно не представляю, куда ему лучше двигаться как музыканту, но я более чем уверен, что он сможет что-нибудь придумать.
Пока же "Shapeshifting" остаётся действительно прекрасной работой, которая в очередной раз доказывает, что настоящий профессионализм заключается не только в мастерской игре на гитаре, но и в умении писать захватывающие мелодии и работать с аранжировками. Даже не смотря на несколько проходных моментов новый альбом Джо Сатриани более чем достоин вашего внимания.