Вырубка лесов происходит с пугающей скоростью, но до недавнего времени никто не мог сказать, сколько деревьев на земле. Используя спутниковые снимки, ученые предварительно оценили это число в 400,25 млрд., но новая перепись произвела цифру более чем в семь раз больше.
Согласно недавнему исследованию, на планете Земля насчитывается 3,04 трлн деревьев. Данные были собраны Томасом Кроутером, который в настоящее время является экологом в Институте экологии Нидерландов, и его командой исследователей во время работы в Йельском университете. Он был вдохновлен другом, который был частью группы, которая намеревалась посадить один миллиард деревьев для борьбы с глобальным потеплением. Проблема состояла в том, что никто не знал, был ли один миллиард деревьев значительным количеством или просто каплей в море.
Когда Кроутер начал искать точные цифры числа деревьев на земле, он с удивлением узнал, что на самом деле ни у кого не было ответа. Все, что он мог найти, это оценка более 400 миллиардов деревьев на основе спутниковых снимков, но это число было сомнительным, потому что другая перепись, основанная на данных, полученных из наземных источников, показала, что только лишь в бассейне Амазонки было 390 миллиардов деревьев.
В поисках более точных цифр Кроутер собрал информацию, полученную из наземных исследований. Его команда собрала данные из подробных национальных инвентаризаций лесов, которые ведутся странами всего мира. Изучив информацию с примерно 400 000 лесных участков в течение двух лет, они, наконец, пришли к своей оценке. Области с самой высокой плотностью деревьев были Россия, Скандинавия и бореальные леса Северной Америки. Растущие там тонкие хвойные деревья составляют 24 процента от общего количества деревьев в мире.
Хотя три триллиона деревьев - это слишком много, чтобы представить, Кроутер утверждает, что это не оправдание для продолжения уничтожения лесов во всем мира. До начала сельского хозяйства 12 000 лет назад деревьев было почти вдвое больше, чем сегодня. Каждый год общее количество деревьев, которые уничтожаются в результате человеческой деятельности, составляет около 15 миллиардов.