Кормовые элементы были тщательно подобраны, чтобы создать рацион как можно более разнообразный по сенсорным свойствам (например, сладкий и горький вкус, мелкие и крупные элементы, хрустящая и липкая текстура, твердая и мягкая структура, гладкая и рифленая поверхность), а также для стимулирования кормов, таких как экстракция и жевание. Панцирь арахиса (~ 3,8 × 1,3 см) был треснул до 12 дня, чтобы облегчить открытие панциря поросятами. Листья сельдерея удаляли, а сельдерей разрезали на куски размером ~2,5×2×0,6 см. Для поддержания свежести кормов миски для корма чистили бумажными полотенцами и водой, после каждого взвешивания кормов все кормовые предметы заменяли. Кроме того, сельдерей в кормушках обновлялся каждые два дня. Представленные в песке петли хлебного меда (1,5 × 0,5 см) и корма от ползучести (3 мм в диаметре) обновлялись ежедневно. У местных поставщиков закупались петли арахиса, сельдерея, злакового меда и песка. В качестве субстрата был выбран песок, так как более съедобные субстраты, такие как древесная стружка и торф, обеспечивают некоторое разнообразие рациона питания и могут влиять на популяцию микробиота кишечника поросят. Корм для ползучих животных (11,8 МДж/кг нетто-энергии в качестве корма, 195 г сырого протеина, 11,9 г стандартизированного илеального перевариваемого лизина/кг сухого вещества) был гранулирован компанией Research Diet Services (Wijk bij Duurstede, Нидерланды). Корм, получаемый из злаковых зерен, мякоти сахарной свеклы, овсяной скорлупы, галактоолигосахаридов, инулина и крахмала с высоким содержанием амилозы, содержал 5 г/кг кормового красителя Indigo carmine.
Измерения
Поведение поросят и идентификация едоков (на основе поведенческих наблюдений)
Для индивидуальной маркировки поросят использовали темную постоянную краску для окрашивания волос до отъема и спрей для маркировки животных после отъема. Поведение, связанное с питанием, в ручках для опороса наблюдалось в живом времени в d11, 18 и 27 с использованием 2-минутной мгновенной выборки сканирования в течение шести сеансов по 1 ч в день (т.е. 180 сканирований/пиглет/день) с использованием ручки и бумаги. Наблюдения в комнатах для опороса использовались для подсчета времени, затрачиваемого на поведение, связанное с кормлением, и для дискриминации едоков от лиц, не являющихся едоками, в каждый день наблюдения. Пятачки также были разделены на различные классы едоков в соответствии с Мидделкопом и др. Вкратце, поросята, которые питались в течение трех дней наблюдения, классифицировались как хорошие едоки, а поросята, которые питались в течение двух дней наблюдения, как умеренные едоки. Поросята, поедающие в один день наблюдения, классифицировались как плохие едоки, а поросята, которые никогда не считались не едящими. Если поросенок был признан едоком по результатам поведенческих наблюдений, то также изучалось, какие кормовые средства он потреблял в течение трех дней наблюдения. Поведение после отъема регистрировалось в прямом эфире в возрасте 35 и 42 дней (d7 и 14 после отъема) путем 2-минутной мгновенной выборки на шесть 1-часовых сеансов в день с помощью портативного компьютера Psion с пакетом программного обеспечения Pocket Observer 3.1 (Noldus Information Technology, Вагенинген, Нидерланды). Эталограмма с поведением, представляющим интерес, в комнатах для отъема от груди приведена в Дополнительной таблице S4. Наблюдения в комнатах для опороса начались в 8:00, 9:15, 10:30, 14:00, 15:30 и 16:45, а в комнатах для отъема - в 8:00, 9:15, 10:30, 14:00, 15:15 и 16:30.
Идентификация кормораздатчиков ползучести (на основе ректальных мазков)
Ректальные мазки были взяты в d12, 19, 23, 26 и 28 для определения количества корма для ползучести, в том числе кормового красителя Indigo carmine качественно (да или нет) на уровне поросят в каждый день измерения. Поросята также классифицировались по различным классам едоков в соответствии с Коллинзом и др. Короче говоря, поросята, у которых синий цвет присутствовал на мазке в течение четырех или пяти дней измерения, классифицировались как "хорошие/ранние едоки". "Умеренные пожиратели" имели синий цвет на мазке в два-три дня измерения и "плохие пожиратели" только в один день измерения. Это не обязательно касается последнего измеряемого дня (дней), и поэтому этих поросят нельзя назвать "поздними пожирателями". Мазки "не едоков" не включали синий цвет ни в один из дней измерения.
