Элемент 118, последний элемент в нашей серии статей о Периодической таблице, – это Оганесон. Оганесон был открыт в 2002 году и его свойства не оправдывают наших ожиданий, основанных на тенденциях Периодической таблицы.
Оганесон имеет несколько отличий среди всех элементов Периодической таблицы. Во-первых, это единственный элемент, названный в честь того, кто еще жив. Он назван в честь Юрия Оганесяна, русско-армянского физика, который считается ведущим исследователем в мире, когда речь идет о создании сверхтяжелых элементов. Во-вторых, в настоящее время это самый тяжелый элемент, который нам удалось создать. Хотя ученые работают над тем, чтобы попытаться сделать более тяжелые элементы, пока им это не удалось.
Еще одно отличие Оганесона в том, что это один из самых странных элементов периодической таблицы – по крайней мере, по предсказанным свойствам. Он входит в группу элементов с инертным газом, что должно означать, что это (как следует из названия) газ при комнатной температуре, и достаточно нереактивный. Однако расчеты показывают, что это должен быть металлический полупроводник, делающий его свойства заметно отличными от других элементов в своей группе.
Это имеет существенные последствия для периодической таблицы. Частью ее конструкции является способ группировки элементов со схожими химическими свойствами. В прошлом химики могли использовать известные им свойства элементов для предсказания свойств элементов, которые они еще не обнаружили, исходя из их положения в периодической таблице. Если более новые элементы не соответствуют свойствам, которые мы могли бы предсказать по периодической таблице, то она теряет свою предсказательную способность для этих и последующих элементов.
В настоящее время некоторые могут смотреть на это как на нечто неуместное. Сверхтяжелые элементы, такие как Оганесон, которые начинают расходиться с обычными трендами периодической таблицы, создаются только в мельчайших количествах. Всего лишь несколько атомов Оганесона когда-либо были сделаны, так что маловероятно, что мы когда-нибудь произведем из него достаточно, чтобы его свойства были чем-то большим, чем мимолетное любопытство.
Оганесон – самый тяжелый элемент, известный на сегодняшний день. Тем не менее, возможно, что в будущем мы сможем обнаружить еще больше элементов. Действительно, ученые уже начали охоту за элементом 119. Хотя эти элементы, скорее всего, столь же мимолетны, также теоретически существует "островок стабильности" для изотопов некоторых сверхтяжелых элементов. Эти изотопы могут быть гораздо более долговечными, чем те, которые производятся в настоящее время, что делает возможным более детальное изучение этих элементов.
Периодическая таблица заполнена в ее новейшей форме – заполнены все семь периодов известных в настоящее время элементов. Когда будет обнаружен элемент 119, это будет первый элемент в 8-м периоде, период, который, скорее всего, никогда не будет завершен. А с ним, скорее всего, мы будем видеть все больше и больше между открытиями новых элементов, вряд ли мы увидим еще много новых дополнений в нашей жизни.
Но я надеюсь, что эта серия стетей показала, что нам не нужны новые элементы, чтобы сделать периодическую таблицу интересной. Каждый из элементов имеет свой особый характер, свою предысторию, свой каталог использования. И все это находится в постоянном движении – мы делаем неожиданные открытия о свойствах существующих элементов, их использование меняется со временем по мере того, как мы узнаем больше об их опасностях, ограничениях или возможностях, и их истории продолжают расти. Периодическая таблица представляет собой библиотеку из 118 увлекательных историй о химических веществах – и все 118 историй все еще пишутся.