Ученые убеждены, что этот камень – самый древний минерал из всех, когда-либо попадавших в руки людей. Агат так распространен на нашей планете, и так давно используется человечеством, что его можно считать истинным «ветераном» среди самоцветов.
Имперский заказ Александра
В самом деле, археологические раскопки подтвердили: агат использовался человеком в быту и в украшениях уже в эпоху неолита. Вероятно, не намного позже родилась и легенда о происхождении минерала.
Рассказывают, что однажды огромный белый орел, хранитель добра на земле, сошелся в битве с силами зла. К несчастью, орел погиб в сражении, а его тело упало на землю и окаменело. С тех пор его каменное око следит за каждым человеком на свете, помогая ему отделять добрые дела от злых.
Интересно, что рисунок агата действительно часто напоминает глаз, в древности такие камни помещали в глазницы статуям богов, а в наши дни они считаются прекрасной защитой от сглаза.
Неожиданный способ использовать агаты придумали в Древней Греции, там с их помощью обучали ораторскому искусству. Ученику полагалось набрать в рот пригоршню мелких самоцветов (желательно, как можно более контрастных цветов), после чего он должен был произносить речи и декламировать стихи. Спустя полгода речь юношей, выдержавших это испытание, делалась куда более громкой и отчетливой, чем до начала обучения.
Большим пристрастием к агатам славился великий Александр Македонский. Желая обеспечить своего придворного камнереза Пирготеля материалом для работы, царь приказал отправлять все найденные на вновь завоеванных землях агаты в Александрию, где творил Пирготель. Минерал поставлялся исправно, а потому стал очень популярен в империи Александра.
В Римской империи агаты служили инструментом для гадания. Желающий узнать свое будущее должен был взять несколько камней (чем контрастнее были полосы на нем, тем более точным считалось предсказание) и своими руками сделать на них несколько сколов. Затем по чередованию полос в минерале можно было судить о том, чего в жизни гадателя будет больше – счастья или горя.
А в средневековой Европе, вроде бы вовсе не склонной к медитативным практикам, ежедневное созерцание ярких агатовых камней лекари прописывали для просветления разума. Можно лишь предполагать, насколько действенным было это лекарство.
Бесконечное многообразие
Минералогия относит агат к полупрозрачным вариациям кварца, поскольку этот самоцвет возникает при постепенном наслоении тонких пластин единой минеральной породы. Наслаиваются они не вполне ровно и симметрично, и поэтому образуют бесчисленное множество вариантов палитры оттенков и узоров на срезе.
Двух природных минералов с одинаковым рисунком в мире не существует. Сменяющие друг друга агатовые слои бывают настолько тонкими, что на один миллиметр их приходится до нескольких сотен. Особое очарование камню придает смена слоев разных оттенков, чаще всего они бывают белыми или серо-голубыми, но к белому цвету природа частенько подмешивает красный, желтый, зеленый, черный и другие тона.
Однако распространенным поделочным и ювелирным материалом агат стал не только из-за уникальной цветовой структуры. Его твердость, прочность и устойчивость к воздействию кислот позволяет широко использовать минерал в украшениях, резьбе по камню и в дизайне интерьеров.
Принято выделять отдельные виды самоцветов, отличающиеся по месту добычи или по особым минералогическим признакам. Так нетрудно догадаться, что Бразильский агат добывается в Бразилии: там встречаются миндалевидной формы небольшие образцы камня.
А Тиманский агат извлекают на белый свет на возвышенностях одноименного кряжа, который тянется по территории России от Баренцева моря до реки Вычегды. Там добывают крупные экземпляры разных форм, от круглых до грушевидных и конусообразных. На их срезе можно увидеть сочетания полос, напоминающие о северном сиянии, или бледном очаровании белых ночей.
Тонкие прослойки радужного агата способны изменять цвет минерала в зависимости от силы освещения. Одним из самых эффектных видов агата считается глазковый, называемый также «совиным глазом». Слои на его срезе располагаются в виде окружности, сильно напоминающей глаз.
Как уже упоминалось, наша планета чрезвычайно богата месторождениями этого самоцвета. Их можно встретить в Московской области и на Урале, на Чукотке и в Крыму, в Грузии и Таджикистане. Крупная добыча агатов ведется в Бразилии, Индии и Уругвае. Попадаются они в Англии, Польше и Намибии. Создается впечатление, что если даже ткнуть в карту наугад, все равно можно попасть в место, где есть агатовые рудники.
Дарующий процветание
Известный людям несколько тысячелетий агат не только украшал их жизнь – он служил им также действенным лекарственным средством. Наиболее полезными в целительстве всегда считались камни более насыщенных оттенков, они боролись с недугами, а заодно укрепляли организм пациента, придавали ему жизненных сил.
Древние греки ввели в моду агатовые камеи с изображениями различных болезней – для излечения их полагалось постоянно носить при себе (например, дева с распущенными волосами символизировала разные виды головных болей).
Средневековые алхимики считали порошок из минералов зеленого цвета, разведенный утренней росой, наилучшим средством против открытых ран и укусов насекомых. Современные литотерапевты согласны со своими «коллегами»: они отмечают, что применение агатовой пасты действительно ускоряет заживление ран.
Точно так же кольцо с красным агатом, носимое на левой руке, избавляет владельца от сердечных спазмов. Камень может облегчить течение почечных заболеваний, нормализует работу желудка, ослабляет приступы лихорадки.
Чтобы излечение от недуга прошло быстрее, следует знать, какие украшения при каких болезнях более действенны. При простудных заболеваниях или бронхите помогут бусы или подвески из агата. При болезнях зубов лучше носить агатовые серьги. А течение артритов или других суставных недугов облегчит браслет с агатом.
Одним из главных чудесных свойств минерала издавна почиталась его способность приводить владельца к процветанию. В Древнем Египте камень означал изобилие и плодородность земли, а в Индии его носили, чтобы найти скорейший путь к богатству.
Обитатели средневековой Европы верили, что агат приносит своему обладателю удачу, здоровье, и хранит его от злых чар. Кроме того, агатовые украшения дарили друг другу влюбленные перед долгой разлукой: самоцвет должен был сберечь их любовь и верность друг другу.
Некоторые способности агата целиком зависят от его оттенка, и об этом следует помнить всем, кто собирается прибегнуть к его магии. Камень серого цвета послужит хозяину при необходимости побороться за справедливость. Он гасит конфликты, помогает разрешить споры и «выводит на чистую воду» лжецов или жуликов.
Голубой минерал подойдет людям искусства: он пробуждает вдохновение, дарит новые идеи и помогает воплотить их в жизнь. Красный или огненный агат дарит истинную любовь и бережет семейное благополучие. Желтый самоцвет принесет удачу в бизнесе, сделает владельца более активным и целеустремленным.
А агат Ботсвана (абрикосового оттенка) защитит от любого негативного воздействия и поправит уже испорченную внешними силами энергетику.
Шедевры, созданные природой
Ценность изделий, созданных из редких минералов, несомненна. Тем удивительнее, что некоторые музеи с гордостью представляют шедевры камнерезного искусства, сотворенные из доступного и недорогого агата.
В одном из музеев Австрии находится блюдо, вырезанное около полутора тысяч лет назад из цельного куска агата. Один из экспонатов Оружейной палаты Московского кремля – агатовая панагия, принадлежавшая Ивану Грозному. На ней изображен Иоанн Предтеча в образе Ангела пустыни.
А в российском Гохране можно найти камею великой княжны Марии Павловны, дочери императора Павла I. На камее изображена Афина Паллада в военном шлеме и с головой Медузы Горгоны на щите, по замыслу резчика богине придано сходство с великой княжной.
Все эти предметы созданы человеком. Но в мире существуют агаты, чей внешний вид не зависит от мастерства резчика: вся их красота подарена им природой. Это так называемые пейзажные или ландшафтные минералы, на срезе которых узоры сами собой складываются в растения или целые чудесные картины.
В «облачных» камнях видно небо и пушистые облака, проплывающие по нему. В «руинных» минералах можно разглядеть старинные полуразрушенные замки. Есть агаты, на поверхности которых проступают ветки, деревья или хрупкие, как будто выписанные тонкой кистью цветы.
В Петербургском минералогическом музее собрана богатая коллекция ландшафтных минералов, на каждом из которых можно подолгу разглядывать картины природы, дома и дороги, звездное и дневное небо и другие сюжеты. Вся эта красота подтверждает общеизвестную истину: нет на земле лучшего художника, чем сама природа.
Екатерина Кравцова
