Как пандемия коронавируса повлияла на первую космическую миссию SpaceX для НАСА
SpaceX и NASA должны были усилить свои протоколы по охране труда.
Астронавты НАСА Даг Херли и Боб Бенкен знакомятся с космическим кораблем Crew Dragon, космическим кораблем, который доставит их на Международную космическую станцию в рамках программы коммерческих экипажей НАСА.
Этот полет, известный как Demo-2, планируется запустить 27 мая, отправив астронавтов НАСА Боба Бенкена и Дуга Херли на Международную космическую станцию (МКС) на борту капсулы Space Crew Dragon .
Запуск космического корабля станет огромным моментом для SpaceX , НАСА и всей страны, отметив возвращение космического полета человека на орбиту США впервые после того, как флот космического челнока ушел в отставку в 2011 году. (Суборбитальный полет человека в космос уже вернулся; полетел Virgin Galactic две пилотные испытательные миссии в суборбитальное пространство за последние 18 месяцев.)
SpaceX объявляет о запуске Demo-2 и Crew-1
SpaceX и NASA запланировали запуск демонстрации Crew Dragon Demo-2 и миссии Crew-1, которая в ближайшие месяцы запустит в общей сложности 5 астронавтов на Международную космическую станцию. [SpaceX, НАСА, цель 27 мая для 1-го испытания экипажа Дракона с астронавтами]
Demo-2 также станет первым орбитальным полетом нового американского космического корабля с экипажем с 1981 года, когда дебютировал космический челнок . Таким образом, подготовка к предстоящей миссии всегда была интенсивной и тщательной. Но появление и распространение нового коронавируса добавило еще один уровень сложности, как для НАСА, так и для SpaceX.
«Мы знали, что будет сложно подготовиться к запуску, но затем в этой новой среде нам пришлось принять еще больше мер предосторожности», - заявила Кэти Людерс, менеджер Программы коммерческих экипажей НАСА, в пятницу на пресс-конференции Demo-2 ( 1 мая). «Потому что речь идет не только о безопасности Боба и Дуга, но и о безопасности экипажа на Международной космической станции ».
НАСА уже помещает в карантин космонавтов на МКС незадолго до старта в качестве стандартной операционной процедуры, чтобы уменьшить вероятность того, что вновь прибывшие заразят своих товарищей по команде неприятной ошибкой. Однако агентство заявило, что агентство в ответ на угрозу коронавируса значительно расширило свои процедуры охраны здоровья и безопасности, заявили Людерс и другие представители НАСА.
Например, агентство уже несколько недель сводит к минимуму контакты с Бенкеном и Херли, говорит Стив Стич, заместитель менеджера программы Commercial Crew.
«Они приходят только на определенные учебные мероприятия, где им действительно необходимо присутствовать», - сказал Стич на другой пресс-конференции в пятницу. «Многие учебные мероприятия проводятся практически, а затем количество людей на конкретном учебном мероприятии резко сокращается».
Люди, которые вступают в контакт с двумя астронавтами, носят маски и перчатки и «проходят проверку с точки зрения здоровья», добавил Стич.
По его словам, в день запуска будут приняты дополнительные меры предосторожности для всех команд, поддерживающих миссию. Например, НАСА реорганизовало расположение диспетчерских на месте запуска, Космическом центре Кеннеди (KSC) агентства во Флориде, чтобы обеспечить работникам возможность выдерживать расстояние 1,8 фута (1,8 метра) друг от друга.
Эти работники будут иметь маски и легкий доступ к дезинфицирующему средству для рук, добавил Стич. И различные комнаты тщательно содержатся и очищаются.
Команды НАСА также включают эти меры предосторожности в свои упражнения по моделированию запуска. По словам Стича, одно из таких учений состоялось в середине апреля, а другое будет проведено в понедельник (4 мая).
«До сих пор это работало хорошо, и мы не видим каких-либо последствий для того, как мы будем действовать в день запуска, или в день встречи, или в любой другой части полета», - сказал он.
Астронавты НАСА Роберт Бенкен и Дуглас Херли будут первыми людьми, которые запустят в космос на космическом корабле SpaceX Crew Dragon. Они говорят с Chelsea Gohd из Space.com о том, как управлять космическим кораблем вручную во время миссии Demo-2. [С помощью SpaceX's Dragon астронавты НАСА впервые за десятилетия полетят на новом космическом корабле]
SpaceX был таким же добросовестным, сказал Гвинн Шотвелл, президент компании и главный операционный директор. Например, когда Бенкен и Херли посещают штаб-квартиру SpaceX в Южной Калифорнии для обучения, компания гарантирует, что только «необходимый персонал» подойдет к двум астронавтам, сказал Шотвелл. Этот необходимый персонал носит маски и перчатки, а учебный центр очищается два раза в день, добавила она.
«Я думаю, что мы действительно делаем большую работу, чтобы гарантировать, что мы не влияем на безопасность или здоровье жизней космонавтов», - сказал Шотвелл в пятницу на том же брифинге, в котором участвовал Людерс.
SpaceX принимает аналогичные меры для защиты своих сотрудников, добавила она. По словам Шотвелла, более половины инженерного персонала компании в настоящее время работают дома, а те, кто все еще входит в офис, имеют защитное снаряжение. (Федеральное правительство рассматривает аэрокосмическую отрасль как «важнейший сектор инфраструктуры», поэтому SpaceX освобождается от исполнительного приказа губернатора Калифорнии Гевина Ньюсома.)
Запуск космического челнока всегда привлекал внимание к космическому побережью Флориды, и Demo-2, вероятно, был бы особенно посещаемым событием. Но из-за этой пандемии была устроена большая персональная вечеринка; НАСА говорят людям оставаться дома и наблюдать за миссией на экранах своих компьютеров.
Это облом для многих из нас, особенно Бенкен и Херли.
«Несомненно, это является неутешительным аспектом всей этой пандемии, поскольку мы не можем позволить себе роскошь присутствия нашей семьи и друзей в Кеннеди, чтобы посмотреть запуск», - сказал Херли на очередной пресс-конференции Demo-2 в пятницу. , «Но очевидно, что это правильно в нынешних условиях».
Два астронавта уже довольно давно изолированы. Но представители агентства заявили, что 16 мая они вступят в обязательный предполетный карантин в космическом центре НАСА имени Джонсона в Хьюстоне. Они отправятся к Космическому побережью на борту самолета НАСА примерно за неделю до старта, оставаясь в карантине все время.
Основатель и главный исполнительный директор SpaceX Элон Маск, который не принимал участия в пятничных пресс-конференциях, выразил в Твиттере твердые мнения о пандемии коронавируса и ответной реакции страны на нее. Например, Маск сказал, что паника по поводу распространения вируса может оказаться хуже, чем сама пандемия. И за последние несколько дней предприниматель-миллиардер опубликовал множество твитов, выступающих против размещения заказов на дому.