В 1945 году Корея была разделена на Северную и Южную. Непредсказуемый и зачастую откровенно враждебный северокорейский режим остается для Южной Кореи постоянным источником стресса и неопределенности. После войны обе страны пережили огромное количество невзгод, а южнокорейцы были значительно ужесточены многолетней нестабильностью. Их опыт привнес новые ценности в корейскую культуру. Возросла потребность в приспособляемости, упорстве и образовании, возродился национализм. Эти современные взгляды переплетаются со старыми азиатскими традициями. Новое культурное сочетание сработало на благо развития страны, увидев, как нация восстанавливается и процветает в экономическом плане, и начинает заживать психологически.
Ханн - это коллективное чувство разочарования, которое накопилось в корейской психике от стольких страданий. Освобождение этой энергии (или проявление хана) проявляется в росте крайнего национализма, невероятной трудовой этике и интенсивном стремлении к процветанию Кореи. Однако некоторые утверждают, что хана также сделала корейцев менее щедрыми и более стойкими к компромиссам. Действительно, корейские социологи считают, что Ханн была источником большей части недовольства и раскола в обществе. Тем не менее, - если не принимать во внимание напряженность, - корейское чувство национальной принадлежности и гордости остается сильным. Страна в подавляющем большинстве своем этнически однородна: более 96% всех южнокорейцев имеют одну и ту же корейскую этническую принадлежность. Эта общая идентичность обеспечивает единство общества, а также поддерживает коллективистскую направленность культуры.
Лицо/Чэмьюн
Концепция лица (известная в Корее как chaemyoun) играет центральную роль в влиянии на поведение и мышление корейцев. Это качество, присущее большинству азиатских культур, указывает на репутацию, влияние, достоинство и честь человека. В Южной Корее к восприятию линзы чэмьюн относятся особенно серьезно. Она приобрела новое значение в период лишений 20-го века, так как люди должны были научиться контролировать свою ярость и разочарование под маской стоической стойкости. Однако и сегодня, несмотря на то, что до сих пор прилагаются огромные усилия, чтобы замаскировать свои истинные чувства, многие корейцы сегодня менее обеспокоены тем, чтобы казаться полностью стоическими, и зачастую не в состоянии скрыть или контролировать свой темперамент. Их мимика и жесты часто очень быстро раскрывают свои истинные чувства.
Сделав человеку комплимент, проявив к нему уважение или сделав что-то, чтобы повысить его самооценку, вы даете ему возможность взглянуть в лицо. Точно так же люди могут потерять лицо и спасти или построить лицо. Поэтому люди в Корее, как правило, действуют умышленно, чтобы защитить свое самоуважение и восприятие среди сверстников.
Конфуцианство
Конфуцианство также оказало мощное влияние на корейскую культуру. Такой образ мышления делает акцент на важности здоровых человеческих взаимодействий. Он продвигает идею о том, что отношения между людьми неравны с определенными иерархическими ролями (например, правитель и субъект, муж и жена, отец и сын). Когда это естественное неравенство принимается и уважается, становится легче поддерживать гармоничные, стабильные отношения между людьми и, следовательно, в обществе в целом. Однако эта иерархия в отношениях не приравнивается к безграничным выгодам для доминирующей личности.
Конфуцианская логика послушания, ответственности и приверженности выражается в многообразии корейских моделей поведения и взглядов. Можно заметить, что в корейском обществе взаимодействие многоуровневое, требующее от одной стороны - особенно в бизнесе - почтения и уважения. В социальной иерархии положение, род занятий и уровень образования человека являются показателем его статуса. Однако возраст часто является определяющим фактором, определяющим уровень почтения и уважения, который необходимо проявлять. В конфуцианстве важность возраста называют "филиальным благочестием". Эта концепция требует, чтобы люди давали своим старейшинам/анцесторам полное уважение, преданность и почтение. В наши дни важность родителей обычно подчеркивается больше, чем предков.
Однако, несмотря на приток новых западных ценностей в южнокорейскую культуру, общество остается более сдержанным и консервативным по сравнению с Австралией. Успеху Кореи во многом способствовала образовательная система, в которой трудятся невероятно усердные и компетентные кадры. Таким образом, общество склонно придавать огромное значение значению школьного образования для качества их жизни. Дети чувствуют давление, оказываемое на них с самого начала их образования, с тем чтобы они могли обеспечить себе хорошее будущее. Возможно, в результате такого раннего приобщения к давлению и высоким стандартам очень ценится то, что на протяжении всей жизни человек занят. В Корее человека, находящегося в стрессовых ситуациях, позитивно воспринимают как трудолюбивого и упорного.