В 2013 году на православной карте России появилась новая административно-территориальная единица – Козельская и Людиновская епархия. Правящим архиереем был назначен Преосвященный Никита (Ананьев). Козельский район Калужской области является основной частью Козельской и Людиновской епархии; эта небольшая территория богата памятниками русского Православия. Некоторые святыни имеют общероссийское значение, и уходят своими корнями в Средние века. Главным монастырем епархии является мужской монастырь – Спаса Нерукотворного пустынь.
В настоящее время в Козельском районе насчитывается 5 монастырей. Из них два являются ставропигиальными (подчиняются непосредственно Патриарху) - самыми большими по площади и по количеству насельников. Это мужской монастырь Свято-Введенская Оптина пустынь и Шамординский женский монастырь в честь Казанской иконы Божией Матери, которые известны не только всей России, но и далеко за ее пределами. Самыми древними являются Оптина пустынь и Козельский Вознесенский женский монастырь – им обоим более 500 лет. Самых молодых монастырей тоже два, оба возникли в начале XXI века. Первый монастырь находится в деревне Стенино - это женский монастырь в честь святой равноапостольной Феклы. Вторая юная обитель расположена в 17 километрах от Козельска - это мужской монастырь в честь Спаса Нерукотворного в селе Клыково.
В марте 2020 года священноархимандритом Спасской обители назначен епископ Никита (Ананьев), и это место становится духовным центром Козельской епархии. Здесь горячо почитается подвижница 20 века – схимонахиня Сепфора (Шнякина). В данное время она не канонизирована в лике святых, однако многочисленные чудеса исцелений и свидетельства о молитвенной помощи преподобной в трудных родах привлекают сюда потоки богомольцев.
Обитель Спаса Нерукотворного расположена в живописнейшей местности; пленительная красота окружающей природы доставляет подлинную отраду душам паломников – жителям больших городов. Это место находится в долине реки Серёна, где богато представлены памятники духовности и культуры. На этой реке во времена Киевской Руси располагался Серёнск - крупный ремесленный и торговый город древнерусского племени вятичей. По преданию, близ города Серёнска в 1114 году принял смерть за Христа проповедник Православия - святой Кукша (память – 9 сентября).
В деревне Шамордино, на левом берегу Серены, расположен роскошный ансамбль монастыря в честь Казанской иконы Божией Матери. Немного выше по течению располагается место молитвенных подвигов схимонахини Сепфоры (Шнякиной) – монастырь в честь Спаса Нерукотворного. На противоположном берегу от Спасской обители находится село Бурнашево, близ которого располагалось родовое гнездо крупнейшего церковного историка, настоятеля Св. Троице-Сергиевой Лавры – архимандрита Леонида (Кавелина). Мать отца Леонида приходилась двоюродной сестрой славного адмирала Павла Нахимова; могилка ее находится в Оптиной пустыни. Еще выше по течению Серёны находится село Ильинское: с вершины холма, на котором расположен старинный храм, открывается исключительно прекрасный и захватывающий вид на окружающие просторы.
Клыковский мужской монастырь, Спаса Нерукотворного пустынь, официально был открыт 17 июля 2001 года. Он является своеобразным олицетворением возрожденной Русской Церкви. Весь архитектурный ансамбль монастыря, за исключением соборного храма, сложился в первые два десятилетия XXI века. Храмы обители посвящены тем лицам, которые имеют основополагающее значение в духовной жизни и особо почитаются русским народом.
Соборная церковь (1829 г.) посвящена самому первому в истории изображению Господа Иисуса Христа – Нерукотворному Образу, который традиционно чтился на Руси. Один из храмов посвящен Архистратигу Михаилу (память – 21 ноября) – начальнику всего Небесного Воинства. Данью уважения и благоговейной признательности к подвигу мучеников за веру, молитвами которых воскресла Русская Церковь, является устроение храма в честь Новомучеников и Исповедников Российских. Одна из самых красивейших и величественных церквей Клыковской обители посвящена миссионеру Древней Руси – священномученику Кукше (память - 9 сентября), который принес Благую Весть жителям этих глухих мест. В 2017 году, на территории женской монашеской общины, расположенной близ Клыковской обители, был заложен каменный храм, посвященный св. женам-мироносицам, небесным покровительницам православных женщин. В ноябре 2019 года было освящено место под строительство храма в честь святых Царственных Страстотерпцев, во веки веков ставшими небесными покровителями всех православных жителей Российского государства.
Украшением любой обители являются труды и молитвенные подвиги угодников Божиих, которые делают монастырь явным средоточием благодати и духовной мощи. Таким человеком для пустыни Спаса Нерукотворного является схимонахиня Сепфора (Шнякина) (1896 -1997 гг.). Главным служением схимонахини Сепфоры было старчество. Как известно, старчество является высшим проявлением пастырской мудрости. Взаимоотношения старца и ученика являются эталоном христианской педагогики в деле спасения души и воспитания добродетелей. Всему православному миру известен подвиг служения старцев Оптиной пустыни, однако, после гонений на Церковь живая традиция старчества была прервана. В период восстановления Оптиной пустыни братия прославленной обители обращались за духовным наставлением к матушке Сепфоре, которую прозвали «матерью монахов».
Старица происходила из крестьян Тамбовской губернии. Отличалась трудолюбивым и покладистым характером, рано приобрела навык к непрестанной молитве; с юности имела стремление к иноческой жизни. В жизни перенесла много испытаний и нужды, которые переносила безропотно. Обладала дарами прозорливости, рассуждения, исцеления; на исходе жизни сподобилась видения Божией Матери, указавшей ей последнее место земного пристанища – село Клыково Козельского района, где впоследствии возник мужской монастырь. Подвижница провела здесь последние 16 месяцев земной жизни: 1996 – первую половину 1997 года. Помимо братства возрождаемой Оптиной пустыни, она обладала огромным авторитетом среди сестер Шамординского монастыря. Преподавала наставления простым и образным языком, относилась ко всем с искренней любовью. В последние годы жизни старица ослепла, однако непостижимым образом продолжала воспринимать окружающий мир, и даже занималась рукоделием. До конца своей долгой жизни продолжала выстаивать продолжительные богослужения, делала земные поклоны. Вела явную, непрерывную и жестокую брань с демонами.
За великую любовь к Богу и долготерпение схимонахине Сепфоре были открыты тайные дела и мысли людей. Духовным наследием старицы являются ее наставления, живой голос, записанный на магнитофонную ленту. Келья матушки Сепфоры сохранилась, доступна для посещения, и поражает паломников намоленностью, проникновенной и мягкой духовной атмосферой. Могила старицы находится близ алтаря храма в честь Нерукотворного Образа Спасителя.
Схимонахиня Сепфора является как бы связующим звеном между пустынью Спаса Нерукотворного и Оптинской обителью. В Клыково преподобную доставил будущий настоятель – игумен Михаил (Семенов), который является оптинским воспитанником. Чин погребения схимонахини Сепфоры совершал отец Илий (Ноздрин), оптинский пастырь, который имеет всероссийскую известность.
Фотографии старицы, запись ее беседы – всё это было выполнено представителями оптинского братства. После посещения Оптиной пустыни потоки богомольцев, совершенно закономерно, следуют в монастырь в честь Спаса Нерукотворного, чтобы почтить память старицы новейшего времени. Имя схимонахини Сепфоры известно не только в России, но и далеко за ее пределами, в том числе в Северной Америке, откуда приходят свидетельства о чудотворной помощи. В день кончины матушки – 13 мая - в Клыково съезжаются тысячи паломников, чтобы почтить память великой подвижницы.
При всей известности Клыковского монастыря, братство его малочисленно и не превышает полутора десятка человек. Духовными ориентирами для братии являются служение схимонахини Сепфоры и священномученика Кукши, величественная скульптура которого была установлена перед въездом в монастырь и освящена в 2015 году. К настоящему времени в пустыни Спаса Нерукотворного полностью сложились уклад жизни, хозяйство, внутренняя дисциплина и богослужебный устав. Несмотря на небольшие размеры и удаленность от оживленных транспортных магистралей, монастырь является местом активного паломничества; здесь прекрасно развита сфера обслуживания посетителей. Обитель ведет информационно-миссионерскую деятельность в интернете, в социальных сетях, являясь полноценным членом современного общества.
