Чтобы добыть сведения и получить заветное место, Кириллу надо будет договориться о встрече с информатором. Почему никто не хотел с ним связываться, Кирилл не уточнил, но чтобы проявить готовность работать вместе, не раздумывая согласился. Он мечтал работать в этой компании, это было мечтой всей его жизни. Звёзды, журналисты, телеведущие, это то, что ему снилось с самого детства. Он был готов на всё. Но не ко всему, как оказалось. Если у тебя всё получится, сказали ему, ты наш, а если нет, извини, друг. Это должен был быть самый важный тест его жизни, его путёвка к мечте, его контрольный экзамен. Перспективы маячили перед Кириллом, он спал и видел себя в просторном кабинете стеклянного небоскрёба. Кирилл нервничал, и не мог дождаться встречи с информатором.
В день «икс» Кирилл приехал в кафе, где была назначена встреча, на два часа раньше. Всю ночь перед этим он не сомкнул глаз, репетировал перед зеркалом свои вопросы, записывал себя на видео и придирчиво осматривал каждый ролик и, наконец, когда он решил, что подготовился, как только мог, дважды принял душ, оделся и вышел из квартиры.
В кафе было немного народу, и Кирилл беспрепятственно сел в оговорённое в телефонном разговоре, место, заказал себе кофе и принялся мысленно снова и снова прогонять вопросы. Он пытался представить себе собеседника, ориентируясь на голос, который он слышал по телефону. Он представлял себе высокого, уверенного в себе, мужчину лет тридцати пяти, непременно в тёмных очках, в классном костюме, при этом Кирилл невольно поправил невидимые складки на своём пиджаке, слегка занервничал и вновь взглянул на время на экране телефона. Оставалось три минуты. Кирилл судорожно допил давно остывший кофе и вперился взглядом в дверь.
«Не то, всё не то», - думал он, почему-то потея. Зашла взрослая пара, три девчонки в коротких юбках, какой-то спортсмен, мамаша с двумя детьми, хипстер в огромных наушниках. Понимая, что лучше он сбегает в туалет, чем будет выглядеть таким вспотевшим и жалким, Кирилл встал, и в тот же момент ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Кирилл озирался по сторонам, пока не наткнулся на внимательно смотревшего на него парня, совершенно обычной внешности. Видимо, из-за того, что Кирилл нафантазировал себе образ информатора, он почувствовал себя несколько разочарованным.
Парень кивнул, подтверждая, что он и есть тот, кого ждал Кирилл и взглядом подозвал его к своему столику. Кирилл судорожно выдохнул, настал его час. Быстро собрав в голове все подготовленные вопросы, он, стараясь выглядеть уверенно, не торопясь, подошел к незнакомцу:
- Я – Кирилл, мы с Вами договаривались о встрече.
Информатор кивнул и указал на стул напротив себя.
- Как я могу обращаться к Вам? – спросил Кирилл.
- Называйте меня Макс, - парень улыбнулся.
Кирилл сел напротив, и приготовился задать свой первый вопрос, но Макс протянул свою руку через столик и положил поверх руки Кирилла. Кирилл вздрогнул. Осторожными движениями Макс принялся поглаживать пальцы Кирилла, и голос его зазвучал обволакивающе:
- Я не стану говорить в этом месте, - Макс немного поморщился, - поэтому, мой друг, если тебе всё еще интересно то, что я могу рассказать только тебе, предлагаю покинуть это помещение, – и он вопросительно посмотрел на Кирилла.
Кирилл аккуратно высвободил свои пальцы, поднялся со стула, и преувеличенно вежливым тоном сообщил:
- Вы неверно меня поняли, Макс. Простите, но я должен уйти, - шея Кирилла пылала, и ему, на самом деле, хотелось убежать и скорее забыть эту встречу.
- Нет, Кирилл, друг мой, это ты неверно меня понял, - печально изрёк Макс, - дай мне пару минут и я попытаюсь объяснить тебе, в чём дело.
Кирилл молча стоял у столика, не решаясь, одновременно, бросить свою мечту, что была уже так близка, и боясь магнетического голоса Макса. Приняв молчание за согласие, Макс указал взглядом на стул:
- Садись, не бойся.
- Я не боюсь, - на автомате ответил Кирилл, и снова сел на своё место.
Макс внимательно смотрел на Кирилла:
- Понимаешь, мой друг, если позволишь, я буду называть тебя так. – и не дожидаясь согласия, продолжил, - я кинестетик, если ты понимаешь, что я имею в виду. Мне важно испытывать тактильные ощущения, так я лучше понимаю, лучше чувствую, полнее проживаю каждый момент. Ты ведь знаешь, что такое тактильные прикосновения? Сейчас я дотронусь до твоей руки, но ты не бойся.
- Я не боюсь, - снова повторил Кирилл.
- Это прекрасно, что ты не боишься, друг мой. Я уверен, что ты очень смелый парень, решительный и целеустремлённый. Что значит мужское рукопожатие, Кир? Ответь мне, - Макс говорил медленно, голос его был низким, почти переходящим на шёпот.
- Это знак приветствия, - быстро, как на экзамене ответил Кирилл.
- Вот, видишь, - глаза Макса радостно блеснули, - здесь нет ничего страшного. Ни один мужчина не боится пожать руку другому. Тем более такие, как ты, я имею в виду людей твоей профессии, вам ведь часто приходиться здороваться, или по-братски хлопать друг друга по плечу. Ну, Кирилл, что скажешь? Часто в твоей жизни присутствуют рукопожатия и похлопывания по плечу?
- Да, часто, - согласился Кирилл, втайне довольный тем, что его приняли за одного из тех, кем он всё ещё хотел бы стать.
- Друг мой, я обычный человек, такой же как ты, или как они, - он неопределённым жестом махнул в сторону зала, - не осуждай, просто попробуй быть на одной волне со мной, и я расскажу тебе всё, что ты хочешь узнать. Ведь ты ещё не отказался задать мне свои вопросы?
- Да, я готов, - согласился Кирилл.
- Тогда пошли со мной, я покажу тебе такие места в этом городе, где ты не был, а без меня и не будешь, никогда, - на этих словах, Макс встал со стула. Он оказался немного выше, чем показалось Кириллу в начале, расправил довольно широкие плечи, и ободряюще улыбаясь, направился к выходу.
«Он не гей», - подумал Кирилл, окончательно успокоившись, и последовал за ним.
Выйдя на улицу, Макс обнял Кирилла за плечи:
- Представь, что мы с тобой братья или близкие друзья, которые очень рады встрече, и тогда моя потребность в тактильных ощущениях будет удовлетворена. И не бойся, - с улыбкой, снова повторил он.
- Я не боюсь, - скорее себе, чем Максу, ответил Кирилл.
Они долго ходили по улицам города, и примерно через пару часов Кирилл уже привык к постоянным прикосновениям Макса. Вместо «посмотри туда», Макс легонько поворачивал лицо Кирилла в нужную сторону. Он делал всё настолько непосредственно и трогательно, что Кирилл и вовсе перестал беспокоиться на счёт своих недавних опасений. Вскоре Кириллу стало казаться, что они знакомы очень давно, он был спокоен рядом с Максом, и думал о подходящем моменте, чтобы задать свои вопросы.
Они гуляли до самой ночи, Кирилл чувствовал себя необыкновенно легко и непринуждённо. Везде, где они бывали за день, Макса приветствовали очень тепло, и Кирилл убедился, что рукопожатие, объятия и прочие лёгкие прикосновения, не более, чем проявление симпатии. Раньше Кирилл никогда не обращал на эти мелочи никакого внимания, но после встречи с Максом, он невольно стал заострять внимание именно на потребность к проявлению тактильности множества разных людей. Ему уже казалось,что и с ним так было всегда, просто он не знал этой стороны в общении. Или не придавал ей никакого значения.
Везде, куда заходили молодые люди, их радушно принимали, и угощали как желанных гостей. Кирилл уже и вспомнить не мог, со сколькими людьми он успел познакомиться всего за один только день, благодаря встрече с Максом. Поначалу он ещё пытался записывать новые имена, но Макс аккуратно сжав пальца Кирилла в своей руке, взял его ручку и мягко сказал:
- Я знаю их всех, просто запоминай, а я тебе потом расскажу о каждом из них.
Кириллу льстило внимание настоящих знаменитостей, с которыми общался Макс, он сделался веселым и беззаботным. В какой-то момент в голове Кирилла всё закружилось, и он на время выпал из реальности.
Пришёл в себя Кирилл, лежа на прохладных простынях широкой кровати. Голова кружилась, во рту была горечь, но самым неприятным оказался тот факт, что он был абсолютно голым. «Женщины?» - с надеждой спросил он сам себя. В спальне было темно, и только огонёк свечи подрагивал на столике, стоящем у кресла. Кирилл прислушался к собственным ощущениям, тело вроде не болело, но страх, что случилось самое страшное для него, не покидал.
- А, друг мой, ты уже проснулся? – бархатистый голос Макса донёсся из кресла. Макс, одетый в шёлковый халат, приблизился к кровати и присел, одновременно взяв Кирилла за руку.
-Ты чем-то встревожен? – он приблизил своё лицо к Кириллу и пристально посмотрел в его глаза.
- Что произошло? – спросил Кирилл, отодвигаясь от Макса на край постели.
- Всё хорошо, друг мой, всё хорошо, - тихо ответил Макс. – Ты немного перебрал. Понимаешь, эти коктейли, в них всего намешано, никогда не знаешь, как себя поведёшь, и где можешь оказаться.
- И как я себя вёл? И где мы? – Кирилла начинало трясти, то ли от последствий выпитых недавно коктейлей, то ли от нереальности происходящего.
- Ты был прекрасен, друг мой, - Макс прилёг рядом,- ни о чём не беспокойся. Выспись, а утром я сделаю тебе кофе, и ты сможешь задать мне все свои вопросы.
- Мне надо домой, - сказал Кирилл, усаживаясь на кровати.
- Твои вещи еще сушатся, так что, - Макс неопределённо махнул рукой в сторону двери. – ты всё ещё не доверяешь мне, Кир. Это меня несколько обижает, ибо я совершенно безобиден.
- Я сам разделся? – Кирилл нервничал всё больше.
- Нет, – совершенно спокойно ответил Макс, – я раздел тебя. Ты был немного в сознании, и потому помогал мне, подавая руку, ногу. Я немного помог тебе помыться, и уложил в кровать. И всё, друг мой. На этом наш вечер закончился. Ты не беспокойся, ложись спать, а утром наденешь свою одежду, и мы выпьем кофе. Я дам тебе нужную информацию, и ты свободен, а пока окажи мне любезность за гостеприимство, просто полежи рядом со мной, обещаю, я ничего тебе не сделаю. Не бойся, Кир, всё будет так, как ты захочешь.
- Я не боюсь, – сам не веря своим словам, ответил Кирилл. Он боялся. Боялся, что ему не страшно. Боялся, что он много о себе не понимал. Боялся, что ему нравился Макс. Боялся, что, вдруг, с ним произошло то, мысли о чём он гнал от себя, но и не мог быть до конца уверен. Боялся, что ему может всё это понравится, и он навсегда потеряет себя. Боялся, что какая-то часть его уже была потеряна.
- Я не боюсь, - снова повторил он.
- Я знаю, - прошептал Макс, и потянул его за руку, чтобы Кирилл лёг. – Хочешь, я начну рассказывать тебе то, зачем ты пришёл безо всяких вопросов. Я знаю, что интересует вашего босса, и я расскажу тебе всё.
Он говорил, говорил. Его речь лилась так органично и плавно, что иногда Кириллу казалось, что он засыпает, но в какой-то момент он, будто бы, выныривал из своего сна, и продолжал слушать голос Макса, так магически действовавший на Кирилла.
Кирилл проснулся и понял, что его голова лежит на плече Макса, который с улыбкой смотрит на него.
- С добрым утром, друг мой. Пора вставать, уже светло, - и он нежно потрепал Кирилла по плечу.
Макс встал, и направился к окну.
- Я всегда сплю голым, - не оборачиваясь, сказал он.
Кириллу было не по себе. Он более менее помнил всё, что рассказывал ему Макс ночью, и этого казалось достаточным материалом, чтобы получить своё заветное место. Ему захотелось поскорее уйти отсюда.
- Иди в душ, а я сварю нам кофе, - Макс, не одеваясь, принялся хозяйничать на кухне.
- Спасибо, я не хочу, - Кириллу было неловко.
- Как знаешь, - также, не оборачиваясь, ответил Макс. – Твои вещи на кресле, как найти меня, ты знаешь.
Кирилл задумчиво шёл по улице, пытаясь сбросить наваждение после вчерашнего дня, и в особенности, ночи. Он пытался поймать ускользающую мысль. Уже придя домой, он понял, что его беспокоило. Он искал причину встретиться с Максом опять. Ему хотелось пережить вчерашний день снова. Всё было ново, необычно, никак не вписывалось в его прежнюю жизнь. Он с удивлением смотрел на людей, на улицы города, на здания, деревья и скамейки, будто всё было ему не знакомо. Всё вокруг стало другим. Он сам стал другим.
Информация, которую он предоставил боссу, была любопытной. Он так и сказал Кириллу:
- Любопытно, - и похлопал его по плечу, - А ты молодец, справился! Считай, ты в нашей команде уже со вчерашнего дня.
Кирилл был почти счастлив, но чувство незавершённости не покидало его весь день. В тот же вечер он набрал телефон Макса.
