По обе стороны Атлантики (В США и Британии) стремительно распространяется поветрие, которое наводит ужас как на взрослых, так и на детей - людей пугают жутковатого вида клоуны.
Скрывающиеся в темных углах, сжимающие в раскрашенных белилами руках какое-нибудь неочевидное оружие - типа бейсбольной биты, или циркулярной пилы, - из-за них закрывали школы, они повергали в панику целые толпы, так что полицейским и в США, и в Соединенном Королевстве в последнее приходится работать сверхурочно.
Если, выглянув в окно, вы заметите зловещую фигуру в нелепых туфлях и с красным носом, куда-то крадущуюся в ночи, у вас будут все основания прийти в ужас. Но давайте рассуждать разумно - действительно ли так уж опасны эти цирковые артисты, основная цель которых - развлекать детей?
Известные персонажи поп-культуры - от Джокера в "Бэтмене" до страшного Пеннивайза из романа Стивена Кинга "Оно" - дают нам все основания полагать, что невинные (на первый взгляд) участники цирковых представлений и детских вечеринок действительно могут наводить ужас.
А кроме того, если уж говорить начистоту, следует признать: история знает немало клоунов-убийц.
Серийные убийцы
Самым страшным и, пожалуй, самым известным из них был Джон Уэйн Гейси, также известный широкой публике под псевдонимами "Клоун Пого" и "Клоун-убийца".
С января 1972 года по декабрь 1978 он убил 33 человека - молодых людей и мальчиков-подростков - и закопал их в подвале своего дома.
Гейси вел двойную жизнь. Днем он развлекал детей на вечеринках, выступая в амплуа веселого и доброго клоуна Пого, принимал участие в парадах и шествиях, веселил пациентов в больницах и участвовал в мероприятиях по сбору средств для Демократической партии в штате Иллинойс. Он дважды был женат.
А по ночам он заманивал к себе молодых людей, которых долго пытал и насиловал. В перерывах он читал своим жертвам Библию. Гейси был казнен путем введения смертельной инъекции. Вплоть до самой смерти он рассчитывал на помилование и так и не раскаялся в содеянном. Правда, следует отметить, что сами убийства в костюме клоуна он не совершал.
Трудно отрицать и то, что его другая страсть - политика (есть фотография, на которой он запечатлен вместе с женой будущего президента Джимми Картера) - является профессией, которая подарила миру гораздо больше массовых убийц, нежели профессия клоуна.
Улыбающийся стрелок
Прошло более 10 лет, прежде чем появился настоящий "клоун-убийца". Марлен Уоррен была смертельно ранена клоуном, который постучался в ее дом во Флориде с букетом цветов и двумя надувными шарами.
Когда Марлен открыла дверь, клоун выстрелил в нее, после чего быстро скрылся с места преступления в машине без номерного знака.
Шары он оставил радом с жертвой. На одном из них было написано: "Ты лучше всех!"
