Тысячу лет назад почти вся нынешняя Россия до самой окраины южно-русских степей покрыта дремучими вековыми лесами. В этой лесистой стране по берегам рек и озер были разбросаны те немногие города и те редкие поселения, в которых исстари жили Наши с Вами предки. Русские славяне подразделялись на много племен. Эти племена были совершенно независимы друг от друга. Важнейшими из них были поляне, северяне, кривичи и славяне ильменские.
Место обитания Наших предков было богато одарено природой: в лесах пушной зверь, птицы, в реках и озерах изобилие разных пород рыб, плодородная земля, которая щедро вознаграждала земледельца.
Русские славяне, жившие в этой благодатной земле, были тоже богато одарены от природы. Привлекательная внешность: высокий рост, стройны и крепки. При этом отличались умом, и сметливостью. От природы добродушны и гостеприимны, но это ни как не мешала славянам быть отличными воинами, неутомимыми в походах и битвах. Воевать с ними было трудно. потому что они не только храбро бились с врагами в открытом поле, но и любили прибегать к различным воинским хитростям.
Главным занятием славян было земледелие - давало избыток хлеба, славяне были отличными хлебопашцами. Кроме земледелия они занимались и рыболовством, и охотой, которая доставляла им много шкур всяких пушных зверей, пчеловодство, дающее изобилие меда и воска. В связи с большим количеством промыслов они занимались торговлей, главным предметами торговли являлись: хлеб, воск, мед, кожа, мех дорогих пушных зверей. Эти дорогие меха особенно ценились иностранцами, которые для закупки собольих, бобровых и лисьих шкур приезжали к славянам из-за моря и платили за их меха серебром и различными ценными предметами.
В первой половине IX века славяне еще были язычниками - приверженец нехристианских верований, многобожества, древние славяне были язычниками до крещения Руси князем Владимиром Святым в 988 году. Поклонялись идолам - статуя или другое изваяние, и приносили им различные жертвы. Главными божествами славян были: Перун, бог грома и молнии, и Волос, бог плодородия и покровитель стад и многие другие.
До введения христианства, славяне не знали грамоты и не имели своих письмен. Писанные законы были также славянам неизвестны, и они как в общественной, так и в домашней жизни руководствовались только обычаями. Обычно у каждого племени были свои и притом устройство общественное во всех племенах было именно такое, которое часто приводило их к раздорам и несогласиям. Это общественное устройство состояло в том, что каждое племя славян делилось на отдельные роды. Несколько родом, сообща владевших землей, составляли общину, которой управлял выборный старшина. Отдельные небольшие общины стали впоследствии соединиться для выгоды торговли и для защиты от врагов в более значительные общины. Во главе этих общин стояли уже выборные Князья. Но ни один выборные Князь или старшина не могли распоряжаться полновластно делами общины. Решением всех важнейших дел в общине заведолово вече - народное собрание. При таком порядке, конечно нередко возникали разногласия между отдельными общинами, которые приводили иногда к раздорам между целыми племенами. Начиналась междоусобная война, которая сопровождалась взаимными нападениями, кровопролитием и опустошением.
Положение русских славян при таких междоусобных и раздорах было тем более невыносимо, что все соседние народы пользовались этой внутренней неурядицей и, приходя войной на русскую землю, грабили города, выжигали села и облагали жителей тяжкой данью. Временами, когда между отдаленными племенами устанавливалось согласие, русские славяне давали дружный отпор внешним врагам. Но такое согласие устанавливалось между ними редко и не надолго: новые раздоры, разъединяя славян, предавали их снова в руки иноплеменных врагов.