Баня – это ключ к пониманию русской культуры. За столетия баня вобрала в себя все стороны общественной жизни: бытовую, религиозную и даже политическую. О русских парилках слагали легенды и распространяли слухи иностранные путешественники.
Русские бани становились важным пунктом договоров между странами. Многие банные традиции существуют и по сей день несмотря на то, что их корни забыты.
1.Распространено заблуждение о том, что «по-черному» и «по-белому» – способы растопки любой бани. Это не так. Чтобы растопить баню по-черному, в ней должен отсутствовать дымоход. Считается, что пар в банях без дымохода более душистый и полезный. Сегодня «черные» парилки почти не встречаются, поскольку этот способ растопки считается опасным.
2. Название баня по-черному имеет прямое отношение к внешнему виду парной. Из-за того, что такой способ растопки не предусматривает дымохода, вся сажа оседает на стенах бани. Перед тем, как приступать к банным процедурам, баня проветривается и отмывается. Только после этого парную используют по назначению.
3. Субботу принято считать банным днем отнюдь не потому, что на ней завершается рабочая неделя. Согласно христианским традициям, баня очищает и тело, и душу. Поход в парилку – это обязательный сеанс избавления от грехов. Он предшествует посещению церкви. С годами этот обычай вошел в привычку и потерял свою снять с религией.
4. Веник – это атрибут, который присущ исключительно русской бане. Иностранцам, приезжавшим в Россию, хлестание веником казалось пугающей процедурой. Но если приготовить веник правильно, он не повредит кожу и поможет разогнать кровь по всему организму.
5. На Руси бани всегда строились на задворках. Такой подход обусловлен не суеверными убеждениями, а правилами пожарной безопасности. Каждый пожар в бане нес непоправимый ущерб городам. Поскольку жилые дома строились из дерева, огонь мгновенно распространялось по поселению и уносил большое количество жизней.
6. Еще одним поводом удивить иностранца на Руси стало совместное посещение бани. С годами у этого обычая появлялось все больше противников. Церковь и даже светские власти прилагали все усилия, чтобы сделать русские бани раздельными. Справиться с этой задачей удалось только в больших городах. В селах же все оставалось по-старому.
7. Первая кирпичная баня на Руси появилась в 1090 году в Переславле. Этот материал не прижился по простой причине – строить парилки из дерева оказалось дешевле и проще. Попытки строить каменные бани были оставили на несколько столетий. Даже сегодня многие банщики отдают предпочтение срубу перед кирпичом – из-за терпкого древесного аромата при растопке.
8. Баня – это неотъемлемый элемент русского культурного кода. Она связана с большинством языческих и православных праздников. В парилке встречали воинов, отмечали первую брачную ночь и даже принимали роды. Обязательные походы в баню давались жителям деревень непросто – печь растапливалась всего раз в неделю.
9. В русских летописях баня впервые упоминается под кодовым названием «мыльни» в десятом веке. Именно мыльня выступает одним из важных пунктов договора вещего Олега с византийцами. Олег потребовал, чтобы все русские, приезжающие в Константинополь, имели доступ к собственным баням в любое время.
10. Первые общественные бани появились в России в начале девятнадцатого века. У городских жителей не было возможности строить свои парилки, поэтому общественные бани стали продуманным компромиссом. За одно столетие в больших городах отстроили 70 государственных бань и более тысячи частных.