В 1840 году в Готэме по инициативе судьи Соломона Уэйна и архитектора Сайруса Пинкни было проведено крупное градостроительное проектирование, заложившее фундамент Готэма. Проект Пинкни был задуман как "оплот против безбожия дикой природы, в котором мы можем питать дары христианской цивилизации и быть защищенными от дикости, таящейся в неволе". Пинкни видел в своих замыслах органическое целое, почти живое существо, которое само будет бороться со злом. Горгульи пугают людей на пути праведности; закругленные края путают злобных существ; толстые стены запирают добродетель. Также было множество приподнятых дорожек, некоторые здания были соединены между собой таким образом, что не могли стоять в одиночестве. Несмотря на то, что это всё подвергалось яростной критике со стороны готэмитов-партнёров Уэйна - оно понравилось судье и на самом деле имело большой успех в том, что привлекало других к размещению своих предприятий поблизости - что на самом деле стало центром процветающего коммерческого центра в финансовом районе Готэма. Вместе Уэйн и Пинкни подняли не менее дюжины других подобных зданий.
В 1895 году родилась легенда о Соломоне Гранди, когда готамит Кир Голд, по разным рассказам, пришел к нему на Болото Резни, что привело к его превращению в неживое существо, которое выйдет на публику пятьдесят лет спустя.
К концу века Готэм-Сити превратился в шумный промышленный центр. Однако он также стал прибежищем преступности, известным больше своей бедностью, убогостью трущоб и полной коррупцией правительства, чем коммерческими и культурными достижениями.
ХХ век
К 1930-м годам преступность и коррупция достигли в Готэме значительной высоты, в которой он стал бессмертно характеризоваться как весьма мрачный мегаполис. В то же время Готэм стал домом для двух самых ранних супергероев Золотого Века: Зелёного Фонаря и Чёрной Канарейки. В конце концов, Американское Общество Справедливости на короткое время даже сделает свою штаб-квартиру в Готэме. Однако, какую бы пользу эти силы ни приносили, город оставался под контролем организованной преступности.
В течение 1950-х годов Готэм развивался в такт со временем, особенно в свете паранойи, увековеченной холодной войной. По всему городу были построены различные бомбоубежища. К 1960-м годам планировщики Готэма приступили к реализации амбициозного проекта под названием "Подземное шоссе". Начиная с Четвёртой авеню, они начали строить настоящую подземную магистраль, предназначенную для связи с системой метро. Им удалось проложить туннель всего на две сотни ярдов, прежде чем сокращение бюджета вынудило их отказаться от проекта. В более поздние годы незавершённое шоссе стало прибежищем для бездомных и даже для нескольких преступников, таких как Убийца Крок.
Преступность в Готэме будет продолжать расти и во второй половине века. Этот рост криминальной активности дал возможность проявить себя для культового супер-героя - Бэтмена. В последующие годы появились и другие мстители, такие как Робин, Бэтгёрл и Охотница, которые своим присутствием противостояли возросшему злу. Но с героями Готэм познакомился и с рядом странных, но очень опасных супер-злодеев, таких как Джокер, Пингвин, Двуликий, Ядовитый плющ, Загадочник и Пугало.
Ничья земля
Вскоре после попытки Ра'с аль Гула заразить Готэм смертельным вирусом - город пострадал от землетрясения магнитудой 7,6 балла. С надеждой на восстановление разрушенного города правительство Соединенных Штатов объявило его "ничьей землёй", что фактически поставило весь островной город в карантин. В конце концов, в немалой степени благодаря финансовым и политическим махинациям Лекса Лютера - Готэм-Сити был освобождён и восстановлен, и вновь присоединился к Соединенным Штатам.
Военные игры
Позже Готэм ввязался в массированную войну банд между многими крупными преступными группировками города, следуя неудачному плану действий в чрезвычайных ситуациях, созданному Бэтменом и реализованному Стефани Браун (без разрешения Бэтмена). Конечные результаты позволили преступному лорду Чёрной Маске - в одиночку править организованной преступностью города до его смерти от рук Женщины-кошки и временного полицейского ордера на арест линчевателей, пока он не будет отозван комиссаром полиции Джеймсом Гордоном.
Битва за капюшон
Готэм снова стал жертвой хаоса, когда распространились слухи о смерти Бэтмена. Преступники по всему городу пытались захватить свою территорию, в то время как герои и мстители пытались держать ситуацию под контролем, с гораздо большим успехом, чем GCPD. Однако в Готэме царили хаос и насилие, в которые Национальная гвардия была вынуждена вмешаться и установить комендантский час по всему городу.
Гора Челленджер
Когда Бог Летучих Мышей Барбатос и его подчиненные - Тёмные Рыцари - начали свою атаку на Первую Землю, центром их вторжения был Готэм-Сити. Тёмная энергия уничтожила огромную часть города, извергнув гигантскую гору в центре, которая впоследствии послужила базой для Бэтмена Который Смеётся.