72-летнее животное было третьим по возрасту в североамериканской популяции.
Амбика, любимый старший член азиатского стада слонов Смитсоновского национального зоопарка, была эвтаназирована 27 марта, после недавнего и необратимого ухудшения ее здоровья. Зоопарк сообщает, что возраст Амбики оценивается примерно в 72 года, что делает ее третьей по старшинству азиатской слонихой в популяции Северной Америки. Она прожила почти на три десятилетия дольше, чем другие самки азиатских слонов, находящиеся под опекой человека.
Амбика родилась в Индии примерно в 1948 году и была отловлена в лесу Курга примерно в 8 лет, и использовалась в качестве лесоруба до 1961 года. Она попала в зоопарк в качестве подарка.
В недавней статье Майкла Э. Руана, описывающей сложную и тщательную задачу определения того, когда прогрессирующий возраст и болезни слона требуют эвтаназии, главный ветеринарный врач зоопарка Дон Найффер сказал, что это нелегкая и тщательная задача.
Хранители заметили, что правая передняя нога Амбики, которая несла на себе основную тяжесть, выработала изгиб, который ослабил ее способность стоять. Несмотря на то, что у нее были хорошие дни и плохие, сотрудники зоопарка обеспокоились тем, что она решила не исследовать свою среду обитания так много, как обычно, или не общаться со своими смотрителями или спутниками – слонами Шанти и Бози. Обсуждая общее качество жизни Амбики, команда ветеринаров учла походку Амбики, параметры ее крови, рентгенограммы, прогрессирование ее повреждений и ее склонность время от времени изолироваться от Шанти и Бози.
Противовоспалительные, обезболивающие препараты и различные добавки для суставов помогли Амбике облегчить боль и замедлить прогрессирование заболевания. К сожалению, у Амбики также появились повреждения на подножках и ногтях. Для лечения этих заболеваний применялись регулярные ванны для ног, местные лекарства, а также пероральные и местные антибиотики.
Несмотря на то, что бригада по уходу за животными опробовала несколько методов ведения лечения, они не смогли успешно контролировать и предотвращать дальнейшее развитие повреждений. В релизе зоопарка рассказывается о том, как команды слонов и ветеринаров регулярно встречались, чтобы обсудить общее состояние здоровья Амбики и текущее лечение. В конце 60-х годов у слона развился остеоартроз.
Учитывая ее чрезвычайно преклонный возраст и плохой долгосрочный прогноз, они чувствовали, что исчерпали все возможности лечения и приняли решение гуманно эвтаназировать ее.
Стивен Монфорт, директор зоопарка отметил ее выдающееся наследие: Амбика действительно была гигантом среди природоохранного сообщества. В течение последних пяти десятилетий Амбика была и послом, и пионером для своего вида. Не будет преувеличением сказать, что многое из того, что ученые знают о биологии, поведении, воспроизводстве и экологии азиатских слонов, стало возможным благодаря участию Амбики в природоохранных исследованиях.
Из первых рук она помогла сформировать коллективные знания о том, что необходимо слонам для выживания и процветания как в условиях ухода за человеком, так и в дикой природе. Ее выдающееся наследие и долголетие являются свидетельством коллектива, чей профессионализм и преданность благополучию и качеству жизни Амбики являются примером той важнейшей работы, которую делает наше общество, чтобы спасти этих животных от вымирания.
Хранители, которые часто оплакивают своих животных как друзей и родственников, описывали Амбику как обладающую чувством юмора, особенно во время еды.
Амбика была одним из самых исследованных слонов в мире. Хранители научили ее добровольно участвовать в ежедневном уходе за животными и медицинских процедурах, что позволяло персоналу по уходу за животными регулярно следить за ее здоровьем.
Согласно релизу, Амбика была одним из самых исследованных слонов в мире. Хранители научили ее добровольно принимать участие в ежедневном уходе за слонами и медицинских процедурах, позволив персоналу по уходу за животными регулярно следить за ее здоровьем, что дало возможность помочь ученым зоопарка лучше понять поведение, биологию, воспроизводство и экологию азиатских слонов. Наиболее примечательно, что Амбика была первым слоном, который получил вакцину, выделяющую гонадотропин (GnRH) для профилактики лейомиомы - фиброидов в матке, которые являются известной причиной смертности у азиатских слонов, находящихся на лечении у человека.
Амбика регулярно позволяла сотрудникам лаборатории эндокринной лаборатории Смитсоновского института консервативной биологии собирать образцы крови для изучения уровня кортизола, участвовала в исследованиях, а также давала возможность ветеринарам делать рентгенограммы запястий и пальцев ног для изучения начала и прогрессирования остеоартроза.