Хозяином отеля оказался американец, по имени Алан, который уже более 30 лет назад перебрался из холодного штата Мэн сюда в Коста-Рику. Она поведал мне, что приз, обещанный телевизором, уже давно кто-то забрал, но предложил посидеть на веранде и поболтать за сигарой. Вид на залив оттуда открывался совершенно потрясающий.
Весь вечер мы провели в разговорах, он познакомил меня со своими друзьями и предоставил существенную скидку на проживание. В финале он предложил мне сплавать рано утром на остров, вид на который в закатных лучах открывался прямо с веранды. Это было крайне
заманчивое предложение, и я, мысленно представив, как мы скользим на катере вдоль острова и какие замечательные снимки я смогу сделать – решительно согласился.
Здесь на территории отеля, помимо постояльцев обитала куча живности: мне за недолгое пребывание удалось увидеть огромную игуану, которая словно вышла ко мне позировать, трусливую крысу агути с розовыми прозрачными ушами, мартышек капуцинов, а также пролетающих туканов совершенно сумасшедшей окраски.
В отеле действительно можно разместиться в кабине самолете застрявшего на дереве, но Дэвид отговорил меня от этого опыта, предложив занять люкс в обычном корпусе. Дело в том, что постояльцы необычного номера на дереве рискуют подвергнуться атаке мартышек и одному там ночевать не слишком комфортно.
Согласно договоренности, мы встретились с первыми лучами солнца у дверей отеля: я стоял в полной боевой готовности с фотоаппаратом наперевес. Алан критически осмотрел меня и настойчиво попросил оставить камеру в отеле, а заодно поинтересовался моим размером тапочек ( slippers). Я неохотно расстался со своим верным Cannon и растерянно сообщил размер, сказав, что мне вполне удобно в кедах и надевать белые тапочки в ближайшее время не планирую. Мы погрузились в пикап и отправились к берегу, где меня ожидал совершенно неожиданный поворот событий…
На берегу нас не ждала белая яхта и даже моторная лодка, неблизкий путь до острова и назад предполагалось проделать вплавь.
Надо сказать, что такой заплыв находился на грани моих возможностей и я с каждым гребком мысленно представлял, что передохну на острове перед броском в обратный путь, но когда мы уже подплывали к острову, я обратил внимание его отвесные скалы о с шумом разбивались волны и Дэвид изменил курс и поплыл вокруг острова. Моя надежда на отдых растаяла. Я мысленно поблагодарил своего спутника за предоставленные ласты (именно их он и называл – slippers). Подо мной простиралась прозрачная бескрайняя глубина, где плавали какие-то рыбы разной величины. Внезапно, мне вспомнились слова моего друга, увлекающегося серфингом: «А ты знаешь, почему серферы не носят украшений? Блестящие предметы в воде привлекают акул и они, думая, что это мелкая рыбешка – кидаются на них». Я перевернулся на спину и сложив руки с браслетами на животе стал грести одними ногами, а воображение рисовало большую белую акулу, которая кружит где-то подо мной.
Вопреки всем страхам, мы успешно достигли берега, где я сердечно попрощался с Дэвидом, потирая ужаленные медузами места, и оставив обещание вернуться при первой возможности в это райское место снова отправился в путь, ведь мне предстояло добраться до курортного городка Тамариндо, где пресловутые гигантские черепахи откладывают яйца на радость туристам.
В этот день я рекордное количество раз был остановлен полицейскими патрулями, причем без особой на то причины. Как только я снимал шлем, стражи закона мгновенно теряли ко мне интерес и желали счастливого пути, в один из таких случаев, меня удачно остановили около моста над рекой, которая кишела крокодилами, благодаря чему мне удалось сделать несколько интересных снимков.
Причину такой подозрительности полиции я узнал намного позже, в самом конце своего пути.
Когда солнце окончательно село я выехал на гравийную дорогу ведущую к финальной точке назначения. Этот участок был непростым для преодоления: зеркальный визор в темноте можно было использовать только в открытом положении, а пыль которая поднималась на дороге от проезжающей машины или внезапного порыва ветра мгновенно залепляла глаза. Когда яркие звезды высыпали на чернильное небо, я в кромешной темноте прибыл в пункт своего назначения, по дороге, едва не раздавив змею, которая выползла на ночной променад.
Продолжение следует...