Девушки перестали общаться. После сессии Вика взяла академический отпуск и на факультете больше не появлялась. А у Даши и Игоря начался разлад, и они расстались. Общие знакомые рассказывали, что видели Вику и Игоря вместе. Но у них тоже не сложилось, Игорь часто вспоминал бывшую возлюбленную и жалел о разрыве.
Заболела бабушка. Родители попросили Дашу поехать к ней, пожить какое-то время в деревне, раз пока не работает. Собрав вещи, Даша уехала в деревню, где она проводила каждое лето в детские годы.
Бабушка быстро шла на поправку. Вечерами они разговаривали обо всем на свете. Особенно любила Даша рассказы о молодости своей бабули. Однажды она решилась поделиться:
- Баб, не понимаю, что со мной происходит. Просто ходячая беда стала. За что ни возьмусь – все наперекосяк идет.
- Давно это началось? – поинтересовалась бабушка.
- Когда в другой город переехала…
- Плохо это, плохо… Сходи-ка завтра к бабке Прасковье. Если по ее части, поможет тебе.
Рано утром бабушка разбудила девушку:
- Вставай, милая! Сходи, сходи к Прасковье.
- Бабушка, рано еще! Солнце не встало даже!
Поеживаясь от холода, девушка шла по деревенской улице. На траве серебрилась роса, вдали слышался щебет птиц. На песчаной дороге оставалась цепочка из ее следов. Вот и крайний дом. Девушка продолжала идти дальше. Вскоре показался домик знахарки. Он отличался от других домов в деревне – маленький, низенький, и скотного двора позади нет.
Постучав, девушка зашла в темный коридор. Дверь в дом отворилась, хозяйка поинтересовалась:
- Кого Бог послал?
- Бабушка Прасковья, это Даша. Внучка Ольги Ивановны.
- Здравствуй, егоза! Давно тебя не видела, давно!
Прищурив глаза, старушка смотрела на Дашу. Девушка вспомнила свой детский страх перед хозяйкой этого дома.
- Зачем пришла в такую рань? Вы, молодежь, подолгу спите…
- Бабушка меня к вам отправила. В последнее время неудачи меня преследуют.
- Присядь сюда, - знахарка указала на стул, покрытый цветастым половичком. Сама она внимательно смотрела на гостью.
- А ведь на тебе, девонька, ведьмина отметка была поставлена.
- Какая еще отметка? – удивилась Даша.
- Я такое не часто видела… Оно и есть!
- Да о чем вы говорите, бабушка?
- Поцелуй в лоб издавна ведьминой печатью называют. Или отметкой, по-другому.
- Никогда от таком не слышала! – удивилась Даша.
- Об этом мало кто знает сейчас. А силу еще меньше представляет. Кто тебя в лоб целовал?
- Подруга моя…
- Она и поставила тебе эту печать! Вспоминай, не было у вас ссор? Обиды на тебя нет у нее?
- Есть… - выдохнула Даша.
Помолчав, Прасковья сказала:
- Помогу тебе. Нелегко это будет… Завтра поутру опять придёшь. Научу тебя, что делать надо.
Следующим утром Даша опять пришла в дом знахарки.
- Это тебе, - Прасковья протянула Даше листок бумаги и ладанку.
- Что это?
- Ладанку носи на шее, не снимая. На листке молитва записана. Читай ее утром и вечером, каждый день.
- Долго читать?
- Сорок дней. После этого можешь снять ладанку. Бросишь в реку, и уходи.
- Больше ничего не надо?
- Пусть родные помолятся о твоем здравии. И свечки можно поставить. Сделаешь все правильно – жизнь твоя наладится.
Потом пожилая женщина добавила:
- Прости ту, которая тебе плохого пожелала. Не держи зла на нее. Она сама в аду живет, своими руками созданном.
- Я все поняла, бабушка. Да и не злюсь я.
Через неделю на смену Даше приехала тетя. И девушка решила вернуться в родной город. Она уезжала с уверенностью, что все в ее жизни наладится.