Эд Стаффорд — бывший капитан британской армии, авантюрист и путешественник. В рамках съемок документального фильма «60 дней на улицах» для Channel 4 он решился на эксперимент: оставить сына, жену и уютный дом и стать бездомным на 2 месяца. Он должен был прожить зимой без еды, денег и крова и узнать, из-за чего люди становятся бродягами и как на самом деле живется бездомным.
Проблема бездомности характерна не только для стран с невысокими доходами. По данным на 2018 год, в Великобритании насчитывается 320 тыс. человек, не имеющих своего дома или квартиры (примерно каждый 200-й). При этом больше половины этих людей обитают в Лондоне, и многие бездомные — бывшие военнослужащие.
Эд Стаффорд, которому на данный момент 43 года, решил узнать, как оказываются на улицах его коллеги и другие люди, и отправился с этой целью на улицы Лондона, Манчестера и Глазго.
Ранее Эд преодолел пешком более 6,4 тыс. км по Амазонке и вошел в Книгу рекордов Гиннесса как первый человек, совершивший подобное путешествие. Во время съемок для канала Discovery Эд прожил 60 дней в изоляции на Олоруа (необитаемый остров на Фиджи) без еды, воды, одежды и инструментов. Были периоды, когда его полностью покидало мужество и он готов был плакать из-за любой мелочи, а также дни, когда он страдал от неограниченного аппетита и не мог насытиться. Однако именно опыт бездомной жизни оказался для него наиболее нервным и пугающим.
изнь бездомного оказалась более прибыльной, чем думал Эд. За ночь он мог насобирать от 100 до 200 фунтов (примерно 8–16 тыс. рублей) — больше, чем средний лондонец получает на работе.
В еде он тоже не нуждался: волонтеры бесплатно раздавали бездомным бургеры и другой фастфуд, причем явно в большем количестве, чем это было необходимо.
В Глазго Эд насчитал 26 добровольцев, раздающих еду, хотя бездомных было только двое. Один из бродяг даже жаловался, что люди просто перекармливают его.
За 60 дней Эд пополнел более чем на 5 кг. Хотя сам он ожидал, что будет голодать и похудеет. Однако анализы показали, что если бы он продолжил питаться такой жирной пищей, то мог бы довести себя до сердечно-сосудистых заболеваний.
Впрочем, во время эксперимента Эд рискнул и отведать содержимое мусорного бака. В одном из них он случайно нашел хороший салат. Однако такой обед не доставил Стаффорду удовольствия: пережевывая его, он обнаружил внутри чужую жевательную резинку.
Кроме того, иногда Эду приходилось мыться водой из унитазов в туалетах кафе-баров. Потому что только в закрытой кабинке можно было полностью раздеться и очистить зудящие от пота и грязи места.
Ему казалось, что никто по доброй воле не будет ночевать на холоде, но на деле многие бродяги предпочитали улицу временному убежищу. Один из мужчин за 20 минут выпросил у прохожих 20 фунтов на общежитие, но потратил их на наркотики.
Эд был не единственным ненастоящим нищим: некоторые, даже имея собственную квартиру, отправлялись на поиски легкого заработка на улицы. Они выпрашивали деньги на жилье, а затем тратили их на наркотики или выпивку. Один из таких «бомжей», Даррен, утверждал, что ему удавалось выпросить у нетрезвых прохожих до 600 фунтов за ночь, но обычно, насобирав 100 фунтов, он отправлялся в свою квартиру поужинать и принять теплый душ.
Другой фейковый нищий после выхода из тюрьмы получил квартиру и поначалу даже собирался искать работу. Однако предлагаемые работодателями 8 фунтов в час его не устроили, и он выбрал более легкий способ получения денег.
И даже настоящие бездомные, по словам Эда, нуждаются не столько в деньгах, сколько в психологической помощи и адаптации. Также он поделился, что несмотря на то, что он проникся симпатией к окружавшим его людям и даже завязал на улицах Лондона дружеские отношения, деньги бомжам — как настоящим, так и фальшивым — он давать больше не будет.
Как люди оказались на улице ?
Несмотря на все сложности жизни на улице, к концу эксперимента Эд уже ощущал некоторое удовольствие от полной свободы, отсутствия каких-либо режимов и ограничений. Тем не менее он подчеркивает, что даже те, кто смирились со своей судьбой, в душе не хотят вести бродяжнический образ жизни.
Некоторые сбегали на улицу от родителей-наркоманов, спасаясь от насилия со стороны близких, или оказались бездомными из-за сложной ситуации в детстве. В Манчестере Эд познакомился с Диной — матерью шестрых детей. По словам женщины, она была некоторое время моделью для Debenhams и M&S. Наперекосяк ее жизнь пошла с 13 лет, когда ее родители развелись и она стала жить с матерью-наркоманкой. В 15 лет Дина влюбилась в парня, от которого и родила детей. Сейчас ее дети живут с отцом, а сама она вынуждена спасаться от холода во временном убежище, сооруженном из старых палаток и тележек. Несмотря на то что женщина является наркоманкой, она очень переживает из-за разлуки с детьми. Дина была рада разделить с бывшим военным свое «жилище» и даже угостила его печеньем.
За время участия в эксперименте Эду пришлось столкнуться с агрессией и наркоманией, он видел борьбу двух бродяг за выгодное место, а также его прогоняла полиция, пригрозив арестом за сбор подаяния. Один раз его спальный мешок оказался сырым, потому что кто-то справил на него нужду. И это было еще не самое худшее: у некоторых бродяг спальные мешки поджигали. А когда Эд спустя некоторое время вернулся на то место, где он ночевал вдвоем с Диной, оказалось, что ее временное убежище уже убрано, а ее там нет.