За полярным кругом находится крупнейшее в мире безопасное хранилище семян.
Открытый норвежским правительством в 2008 году, объект построен в склоне горы на острове Шпицберген - самом большом из островов одноимённого архипелага.
В отличие от других банков семян, которые защищают биологическое разнообразие природы, хранилище предназначено для защиты разнообразия пищевых растений мира в случае глобального кризиса.
Иногда называемое «генным банком», хранилище содержит семена более 4000 видов продовольственных культур и семена почти миллиона сортов этих культур, которые защищают генетические ресурсы большинства одомашненных пищевых растений. Хранилище во многом похоже на сейф: хранящиеся семена в основном являются дубликатами образцов семян, находящихся в национальных, региональных и международных банках семян по всему миру. Их можно забирать по мере необходимости.
Глобальное семенное хранилище Шпицбергена построено высоко над уровнем моря и глубоко в склоне горы, чтобы защитить его от внешних опасностей и последствий изменения климата . Площадка встроена в вечную мерзлоту, которая предназначена для поддержания семян в холодном температуре в случае отказа систем охлаждения. Хотя постоянно растущие температуры в Арктике и таяние вечной мерзлоты ставят под сомнение эту возможность.
