В прошлой статье мы говорили о микроорганизмах, которые живут внутри и снаружи нашего тела; теперь же поговорим о тех, кто живёт вокруг. Жизнь кипит разнообразием, и даже если мы не будем рассматривать микроскопических микробов, то организмов более крупных размеров всё равно хватает.
Например, ложась спать в одиночестве, мы никогда не остаёмся одни. Мы спим, а миллионы клещей, как ни в чем не бывало, прогуливаются по нашим простыням и питаются микроскопическими ороговевшими частичками нашей кожи. К настоящему времени в квартирах найдено около 150 видов клещей.
Возможно, и даже вероятно, что существуют и неизвестные науке. Причем есть вид клещей, хищные клещи, которые питаются своими более слабыми сородичами. Как мы видим, и среди них действуют безжалостные “законы джунглей”.
Пылевых клещей можно увидеть только при увеличении в 30-40 раз, их размер составляет от 250 до 300 микрон в длину. Подсчитано, что в средней двуспальной кровати их порядка двух миллионов. Такое количество связано ещё и с тем что тело спящего человека способно прогревать постель до 20-30°С, и дополнительно создавать влажность - идеальные условия для жизнедеятельности, развития и размножения клещей.
Средний цикл жизни для самца пылевого клеща 20 - 30 дней, в то время как самка пылевого домашнего клеща может жить в течение 10 недель, откладывая 60-100 яиц за прошедшие 5 недель ее жизни. За время своей непродолжительной жизни постельные клещи оставляют такое количество экскрементов, что их общий вес превышает собственный вес клеща в две тысячи раз.
Ещё один пример интересных крохотных существ - тихоходки.
Они отличаются поразительной выносливостью, например выдерживают пребывание в течение 20 месяцев в жидком воздухе при −193 °C, восьмичасовое охлаждение жидким гелием до −271 °С; нагрев до 60—65 °С в течение 10 часов и до 100 °С в течение часа. В одном из экспериментов, тихоходки провели 10 дней в открытом космосе, в следствии чего, практически все организмы были иссушены, но на борту космического аппарата множество тихоходок вернулись к нормальному состоянию и даже могли давать потомство.
Интересные факты:
1. Одна бактерия кишечной палочки (Esherichia cоli) в течение суток могла бы дать потомство, общего объема которого хватило бы для постройки пирамиды площадью 2 кв. км и высотой 1 км. При благоприятных условиях за 48 часов один холерный вибрион (Vibriо chоlerae) дал бы потомство общим весом в 4 тыс. раз превышающим массу земного шара. К счастью, выживает лишь незначительное количество бактерий.
2. На ступнях человека тоже обитает множество микробов. Некоторые из них питаются выделениями потовых желез, и в процессе своей жизнедеятельности выделяют пахучие вещества. Так что неприятный запах ног вызван не по нашей вине. Большинство всех обитателей на ногах не опасны, но мы можем подхватить и плохие микроорганизмы – например микозные грибки, питающиеся уже не потом, а плотью. С такими «сожителями» мы уже не можем спокойно сосуществовать.
Запах мокрой земли, который мы чувствуем после дождя, — это органическое вещество геосмин, которое вырабатывают живущие на поверхности земли цианобактерии и актинобактерии.
3. Во рту человека около 40 000 бактерий. Во время поцелуя от одного человека другому передается 278 различных культур бактерий. К счастью, 95 процентов из них не представляют опасности.
4. Самая большая бактерия может достигать до полумиллиметра в длину и содержит в себе 85000 копий ДНК, что в 25 раз больше, чем в клетках человека. Питательные вещества и энергия в ней вырабатываются «на месте» без использования внутренних механизмов доставки.
5. На коже грызунов землекопов насчитывается до 516 000 бактерий на квадратный дюйм, на сухих участках кожи этого же животного, например, на передних лапах, всего 13 000 бактерий на квадратный дюйм. На теле обыкновенной домашней мухи живет около 6.000.000 бактерий.
6. В Антарктиде из ледника Тейлора временами выходит Кровавый водопад. Вода в нём содержит двухвалентное железо, которое, соединяясь с атмосферным воздухом, окисляется и образует ржавчину. Это и придаёт водопаду кроваво-рыжий цвет. Однако двухвалентное железо в воде возникает не просто так — его производят бактерии, живущие в изолированном от внешнего мира водоёме глубоко подо льдом. Эти бактерии сумели организовать жизненный цикл при полном отсутствии солнечного света и кислорода. Они перерабатывают остатки органики, а «дышат» трёхвалентным железом из окружающих пород.
7. Clostridium Botulinum — спорообразующая палочка, продуцирующая ботулизм — одно из самых токсичных созданий на Земле. Одной чайной ложки этого яда достаточно, чтобы убить всё население какой-либо страны, а 4-х килограмм — всё человечество. Clostridium Botulinum есть везде, она живет на всех континентах и материках, в грунте. Эта бактерия способна выжить даже в солёной морской воде, в жаркой Сахаре и Антарктиде, что говорит о её идеальной способности приспосабливаться к различным условиям природной среды.
Единственное, что спасает человека от заражения палочкой — желудочный сок, убивающий развитие бактерии. Если же споры начали образовываться, сдержать их рост очень тяжело. Они трудно выводятся даже при 10-минутном кипячении. Оптимальные условия для развития палочки ботулизма сохраняются, например, при холодном консервировании. При употреблении заражённой пищи только одного укуса продукта хватит, чтобы заразиться и умереть в течение одного дня. Ни один человек, ни одно животное на планете не имеет иммунитета к ботулизму. Взрослый слон весит 5,5 тонн, он умрет менее чем за 3 дня при употреблении в пищу 0,005454 мг токсина.