Русалки в разных странах имеют другие наименования: сирены, ундины, юрате, лорелия, наре и т.д.
Так русалки миф или реальность? Есть поверье, что в русалок превращаются утонувшие девушки, которые своим пением и разговорами привлекают к себе мужчин и, чаще всего, несут несчастье. Однако некоторые считают их добрыми и отзывчивыми. Если к ним относится с добром, то и они могут одарить кладом, здоровьем, небольшим богатством.
Другие считают, что если встретить русалок ночью в лесу, то они могут защекотать людей до смерти.
Поэтому необходимо в это время носить с собой пучок полыни, которую русалки боятся. В мифах встречаются и мужчины-русалки – тритоны.
В корабельных журналах многих мореплавателей описаны случаи столкновения с диковинными русалками. Например, Генри Гудзон, Колумб оставили записи о них. В журналах описываются о любопытстве русалок. Они близко подплывали к кораблям, описывали круги, внимательно рассматривали людей. Размером были около полутора метра, возрастом походили на девушек 8-12 лет, волосы подобны водорослям.
Интересно, что в нескольких городах есть памятники русалкам и даже музеи. Побывав в них, трудно четко определиться кто такие русалки – миф или реальность. Один шотландский рыбак рассказывает, что ему удалось найти раненую или больную русалку. Звуков она не издавала, но слегка постанывала. Тогда рыбак принес ее в помещение. От обыкновенной едя она отказывалась, не ела также рыбу и другие морепродукты. Вскоре она умерла. До сих пор в этой деревушке приводят посетителей на ее могилу.
Из всех записей видно, что русалки не очень злобны, скорее всего любопытные, наподобие дельфинов. Они не едят себе подобных – морских обитателей. Пахнут рыбой и волосы подобны водорослям,- объяснимо,- ведь они большую часть времени проводят в воде. Не могут долго жить вне моря или водоема.