Кира бросила по щепотке кофе в две большие оранжевые кружки. Плеснула кипятка, и кухня наполнилась горьким запахом.
- Горчит, - сморщился Димка
- Опять наш огородник с удобрениями прогадал, - сказала Кира, - брал бы у Лехи с пятого этажа. Он ведь химик, дело знает. А то берет у этой бабки всякий компост, не ленится за ним бегать в угловой подъезд.
- Зато у нее все натуральное. И опытная она: всю жизнь на даче!
- Вот именно, что у нее дача была, на улице. А не огород на чердаке. И кофе она не выращивала.
В дверь позвонили. Соседка, как обычно, принесла к завтраку свежие круассаны. Они были еще горячие: Димка осторожно поставил коробку на стол, чтобы не обжечься. Потом протянул руку к кусту клубники, который рос в горшке на подоконнике, и сорвал несколько ягод. Сели завтракать.
- Я сегодня прием отменил, - сказал Димка, - у Петрова из восьмой квартиры флюс, к нему надо идти со всеми инструментами. Даст десяток яиц. У них же теперь две несушки.
Кира кивала головой, пережевывая клубничную начинку.
- Машу я предупредил, она будет ассистировать. И потом мы вместе сразу сюда.
- Хорошо, только сверлите потише. У меня же сегодня сделка.
- Я помню, сегодня сверлить не будем. Научу ее слепки для коронок делать.
Дима встал из-за стола и пошел в свой кабинет, где в большом баке «спиртовались» разные зубные инструменты. Кира слышала, как он просушивает их и складывает в чемодан. Она сама быстро вымыла посуду, включила ноутбук и достала из шкафа пакет с разноцветными лоскутками. Надо было подготовиться к онлайн-переговорам по продаже одной разработки. Кира должна была раскрыть партнерам авторский способ производства тканей, и что-нибудь получить взамен.
Прошло пятнадцать лет с тех пор, как пандемия новой чумки заперла людей в домах. Сначала многие сидели безвылазно: ждали, что зараза отступит. Но карантин затягивался, а когда чумка ушла – люди привыкли жить по-новому. Приспособились. На балконах завели кур и устроили грядки. Стали выращивать в каждом доме все от лука и картошки до гречки и чая. Все-таки, наука двигалась вперед: в ход шли удобрения, специальные лампы и селекция семян. Кое-где на крышах выращивали даже шелк! В комнатах поставили ткацкие станки, на кухнях оборудовали пекарни. Бывшие работники швейных фабрик обшивали соседей в обмен на хлеб, колбасу и ремонт компьютера. Парикмахеры умудрились ввести новую моду на прически и маникюр – удобные для дома и одновременно подходящие для деловых встреч. Переводчики учили соседских детей языкам, переводили книги и документы в интернете. Все, что нужно было получать «натурой» сосредоточилось в стенах каждого дома, ну или в пределах пары улиц. Остальное перешло в онлайн: юридические консультации, приемы врачей, когда пациента не приходилось «щупать», и даже уроки музыки. В обмен еще на какие-нибудь услуги. Государства во всем мире подстроились под новый образ жизни своих граждан. Теперь у каждой улицы и квартал была своя экономика. Свой рынок, правда, основанный на обмене, а не на деньгах. Они постепенно вышли из обихода. Время от времени на улице можно было встретить людей в государственной форме. Кроме полиции, такую носили только связисты. Они обслуживали телефонные и интернет-кабели. Жили без зарплаты, но на полном гособеспечении. Вода и электричество стали такими же предметами мена, как и все остальное. Воду набирали в реках или вырытых колодцах, энергию генерировали на частных станциях с углем, керосином и даже ветряной тягой.
С тканями было непросто. В первые годы модистки раскупали остатки на складах и перешивали старое. Когда запасы закончились, многие занялись ткачеством. Выменивали у соседей-животноводов шерсть козочек и овец, пряли, из ниток плели полотно… Этим промышляла и Кира. До чумки она училась в пединституте, чтобы преподавать домоводство. Умела плести кружево и макраме. Когда все начали зарабатывать на дому, она взялась продавать соседям салфетки и занавески, а когда в соседнем подъезде появилась модистка – стала ткать. Но ткать вручную было лень, и она «сообразила» станок из подручных средств. Потом улучшила, потом подсоединила кое-какие проводочки и придумала простенькую программу – благо, в компьютерах «шарила». Дополнила конструкцию стоматологическими инструментами, которыми поделился Дима. Радовалась, но не думала, что простенькая задумка перевернет ее жизнь.
Окончание следует.
Еще про пандемию новой чумки можно почитать здесь.