Отец и мать Хоакина Феникса, Джон ли Боттом и Арлин, познакомились в 1968-м году, разъезжая автостопом по Калифорнии. Вместе они вступили в культ «Дети Бога» и уехали в Южную Америку. Там и родился Хоакин со всеми своими братьями и сестрами. В этом культе активно продвигались различные сексуальные практики, в том числе и с участием детей. Погибший брат Хоакина, Ривер Феникс, рассказал в своем интервью, что «занимался любовью», когда ему было четыре года. Арлин Феникс, мать Хоакина, рассказывала, что когда руководители культа начали побуждать к вербовке новых членов культа, соблазняя людей. Они с мужем решили завязать с этим и вернуться в Сша. Они тайно проникли на грузовой корабль и добрались на нем до Флориды. Оказавшись дома, они решили начать все с чистого листа и сменили фамилию с Боттом на Феникс. Но начать с чистого листа получилось не у всех членов семьи. Ривер Феникс начал злоупотреблять наркотиками и в 1993 году, находясь в стрип-клубе, погиб от передозировки наркотиков. Е