Несмотря на то, что по летописным источникам Куликовская битва
(1380 год) относится к числу тех немногих сражений, у которых указано относительно точное место действия (устье Дона и Непрядвы), до недавнего времени обнаружить знаменитое поле никому не удавалось.
Между тем привлечение к поискам учёных из тех отраслей науки, которые к истории непосредственного отношения вроде бы не имеют, позволили в начале XXI века сделать ряд важных открытий. В итоге поле, куда, по мнению историка Льва Гумилёва, «пришли москвичи, серпуховчане, ростовчане, белозерцы, смоляне, муромляне и так далее, а ушли с него – русские», было обнаружено.
Как выяснилось, оно находится далеко от монумента, установленного в честь 470-летия Куликовской битвы (1850 г.) и представляющего собой чёрную 30-метровую колонну, увенчанную золотым куполом и крестом. Этот величественный памятник работы Александра Брюллова стоит на Красном холме, в 0,5 км к западу от деревни Ивановка Куркинского района Тульской области. Как считалось ранее, именно здесь была ставка Мамая.
Надо сказать, что мероприятия по поиску места, где сошлись русская и ордынская рати, проводились на постоянной основе с 80-х годов ХХ века сотрудниками Государственного исторического музея (г. Москва). Но долгое время обследование больших территорий никакого результата не давало.
Основная загвоздка была в том, что в настоящее время ландшафт на обоих берегах Непрядвы со времён Куликовской битвы сильно изменился. Дело в том, что с конца XVIII века на интересующей нас территории стали активно заниматься земледелием, сводя при этом леса и засыпая овраги и балки. А с 30-х годов XX века распашка земель велась уже с помощью тракторов и плугов заводского производства. Так что на рубеже XX и XXI веков в местах, где могла происходить сеча, можно увидеть лишь ровные поля, засеянные агрокультурами либо покрытые ковылём.
Много лет участники военно-археологического отряда ГИМ потратили на бесплодные поиски, пока к делу не привлекли специалистов Института географии Российской академии наук и Московского государственного университета (почвоведов, геоморфологов, палеоботаников, картографов). И благодаря комплексным исследованиям, в ходе которых были выкопаны более тысячи шурфов, учёные смогли составить точную карту местности, какой она была около 600 лет назад.
Выяснилось, что левый берег Непрядвы в 1380 году был почти сплошь покрыт лесом и, соответственно, развернуть там войска не представлялось возможным. На правом же берегу чередовались участки лесов и полей.
При поисках Куликова поля нужно было учесть то, что русское войско могло переправиться через Дон лишь вброд. Строительство мостов потребовало бы слишком много времени, которого не было. Хотя легенда об их сожжении, символизирующая, что русской рати суждено или победить или умереть, красива.
Задачу учёным облегчало то, что близ слияния с Непрядвой через Дон есть лишь два брода – Татинский и Устинский. Далее из нескольких территорий был выделен плакор (от греч. πλάξ – плоскость, равнина), свободный от балок и болот, где по логике могла свободно перемещаться конница. Так был определён поисковый участок №22, между сёлами Хворостянка и Монастырщино Кимовского района Тульской области.
Именно здесь археологам улыбнулась удача: начиная с 2002 года, в течение 10 лет полевых работ, было обнаружено около сотни находок, являющихся следами средневекового сражения и свидетельствующих о его масштабе и ожесточённости.
В руки историков попало множество предметов военного быта, в том числе наконечники стрел, обломки боевых топоров, фрагменты доспехов, двух шлемов, ножи, втулка от копья, сулица, подкова образца XIV века и многое другое. А самая яркая находка – серебряная золотоордынская монета времён хана Джанибека, что находился у власти с 1342 по 1357 год.
Всё это говорило о том, что легендарное Куликово поле наконец-то найдено, потому как объяснить такое колоссальное количество находок военного назначения в безлюдной в XIV веке местности иначе как произошедшей здесь битвой невозможно.
Но самое интересное открытие состояло в том, что периметр поля оказался совсем небольшим: 3 км в длину и около 900 м в ширину. И этот масштаб даёт ключ к разгадке многих тайн, связанных с Донским побоищем, как первоначально в летописях именовалась Куликовская битва.
Другие публикации этой серии:
- Комбинация, разыгранная Мамаем накануне Куликовской битвы