Павлов смотрел комедию "Свадьба в Малиновке", вместе с другими генералами Западного военного округа. Это было 21 июня 1941 года, представление "Свадьба в Малиновке" в Доме офицеров, город Минск, Белоруссия. Нашёл время! Неожиданно в ложе где находились командиры армий и корпусов округа, а также генерал Павлов показался начальник разведывательного отдела штаба Западного Особого военного округа, полковник Блохин. Наклонившись к командующему генералу армии Д.Г. Павлову, он что-то тихо прошептал.
- Этого не может быть, - послышалось в ответ
- Чепуха какая-то, - вполголоса Павлов обратился к генералу Болдину. - Разведка сообщает, что на границе очень тревожно. Немецкие войска якобы приведены в полную боевую готовность и даже начали обстрел отдельных участков нашей границы.
Затем Павлов слегка коснулся руки генерала Болдина и, приложив палец к губам, показал на сцену. Командующего, видимо, больше интересовала комедия. Но генерала Болдина это представление уже не волновало: он размышлял о тревожных известиях, поступивших в последние дни, например о сообщениях из Гродно от 20 июня, что немцы сняли проволочные заграждения у дороги Августов - Сейни, что в лесу в этом районе слышался шум многочисленных моторов и что наше воздушное пространство нарушило несколько разведывательных самолётов с подвешенными бомбами.
Двадцать первого июня поступили сообщения о сосредоточении в различных пунктах крупных сил немецко-фашистских войск с тяжёлыми и средними танками. Генерал Болдин был озадачен "олимпийским спокойствием" командующего (это выражение из воспоминаний генерала Болдина, "Страницы жизни", Москва, 1961 год)
Рано утром - это 22 июня1941 г., - Болдину был передан по телефону взволнованный приказ командующего Павлова немедленно явиться в штаб. Пятнадцать минут спустя он был уже там. По воспоминаниям генерала Болдина:
"- Случилось что?" - спрашиваю генерала Павлова.
- Сам как следует не разберу. Понимаешь, какая-то чертовщина. Несколько минут назад звонил из третьей армии Кузнецов. Гоаворит, что немцы нарушили границу на участке от Сопоцкина до Августова, бомбят Гродно, штаб армии. Связь с частями по проводам нарушена, перешли на радио. Две радиостанции прекратили работу - может уничтожены ... Звонил из десятой армии Голубев, а из четвёртой - начальник штаба полковник Сандалов. Сообщения неприятные. Немцы всюду бомбят ...
Наш разговор прервал телефонный звонок из Москвы. Павлова вызывал нарком обороны Маршал Советского Союза С.К. Тимошенко. Командующий, доложил обстановку".
Из воспоминаний генерала Болдина видно, что командующий Западным фронтом генерал армии Павлов абсолютно не понимал, что происходит в подведомственной ему территорий. Паника! Какая растерянность!
Наконец, из Москвы поступил приказ немедленно ввести в действие "Красный пакет", содержащий план прикрытия государственной границы. Но было уже поздно. Фашисты уже развернули широкие военные действия. На ряде направлений враг уже глубоко вклинился на нашу территорию. Теперь мы знаем - какие генералы были на передовой в первые дни Великой Отечественной войны и откуда у нас такие огромные потери людей и территорий.
Иосиф Виссарионович Сталин был в ярости. Генерала армии Дмитрия Григорьевича Павлова Военной коллегией Верховного суда СССР приговорили к смертной казни. 4 июля 1941 г. Павлова арестовали, вывезли в Москву и расстреляли.
Окружённые со всех сторон, не имея боеприпасов, генералы, офицеры и солдаты под командованием Болдина разделились на небольшие группы и двинулись наудачу на восток. Небольшой группе Болдина постепенно обраставшей людьми за время своего 45 - дневного перехода по лесу, в конечном счёте (когда их насчитывалось уже 2 тыс. человек) удалось перейти фронт под Смоленском и соединиться с основными силами наших войск. Претензий к нему не было. Повезло! А ведь НКВД мог его отправить ...
Зимой 1941 г. генерал Болдин приобрёл известность как командующий, которому была поручена оборона Тулы. Потом прославился в битве под Москвой.