Дарья Салтыкова (Салтычиха) (1730-1801)
Русская помещица, вошедшая в историю как жестокая мучительница и убийца крепостных крестьян. Следователь по ее делу насчитал 138 жертв, среди которых были беременные женщины и дети.
В юности Салтычиха вышла замуж за ротмистра лейб-гвардии конного полка. Вскоре овдовела и получила в свое владение около 600 крепостных. Вот тогда-то и проявились ее садистские склонности: помещица начала избивать прислугу за малейшие провинности, будь то недобросовестность в стирке или плохое мытье полов.
Со временем наказания Салтычихи становились все суровее: она могла облить жертву кипятком, опалить волосы на голове, схватить горячими щипцами за уши, заморить голодом или привязать голой на морозе. Особенно помещица любила пытать и убивать молодых невест перед самой свадьбой.
Впрочем, жертвами Салтыковой становились не только крестьяне. Она чуть не убила своего любовника, землемера Николая Тютчева — прадеда великого поэта: узнав, что тот собрался жениться на другой, приказала крепостным убить его. Но те отказались совершить преступление и предупредили Тютчева об опасности.
Салтычиха была задержана в начале правления Екатерины II, получившей жалобу от двух крестьян, по вине помещицы оставшихся вдовцами. Решением Сената и императрицы Салтыкова была лишена дворянского титула и приговорена к пожизненному заключению в монастырской тюрьме, где и умерла в 1801 году.
Софья Перовская (1853-1881)
Главная террористка Российской империи родилась в семье военного губернатора Санкт-Петербурга в 1853 году. Девочка получила домашнее образование, а затем озадачила родителей, отказавшись поступать в Смольный институт и предпочтя женские курсы при мужской гимназии.
На курсах, где в основном учились дети мелких чиновников и мещан, Софья приобщилась к идеям народничества и решила посвятить жизнь просвещению народа и борьбе за его будущее. Попытки отца повлиять на дочь привели к тому, что девушка сбежала в Киев, а вернулась лишь после обещания отца разрешить ей жить самостоятельно. Окончив курсы, Перовская стала работать учительницей. Она быстро разочаровалась в идеях просвещения крестьян и принялась за обучение рабочих, одновременно содержа квартиру для собраний революционных кружков.
В январе 1874 года Софья была арестована и почти полгода провела в Петропавловской крепости. Освободившись с помощью отца, окончила медицинские курсы, уехала работать фельдшером в Симферополь и вновь попалась на организации революционных кружков. Решением суда ее отправили в ссылку в Олонецкую губернию, но по дороге девушка сбежала от жандармов и перешла на нелегальное положение.
В 1879 году на Воронежском съезде народников Софья поддержала часть партии, которая выступила за новый метод политической борьбы — индивидуальный террор. Теперь она считала, что привести народ к революции можно лишь убийством царя и видных сановников.
Перовская вошла в исполнительный комитет «Народной воли» и в его составе участвовала в подготовке двух покушений на Александра II — в 1879-м и 1880 годах. А 1 марта 1881 года возглавила группу террористов, совершившую убийство императора. По ее сигналу — взмаху белым платком — революционер Игнатий Гриневский бросил бомбу в его карету. Десять дней спустя Перовская была арестована и вместе с четырьмя другими участниками покушения приговорена к повешению. В апреле 1881 года ее казнили на плацу Семеновского полка.
Мария Тарновская (Черная вдова) (1877-1944)
Роковая красавица прославилась умением доводить любовников до самоубийства, чтобы завладеть их состоянием. Поговаривали, что за свою жизнь она толкнула на смерть и убийства не менее 14 человек. Мария родилась в 1877 году в семье графа Николая О’Рурка, потомка ирландских королей. Девушка росла красивой и распущенной, и еще в институте благородных девиц ее прозвали «демивьержка» («полудевственница»).
В 18 лет Мария обвенчалась с самым завидным женихом Киева, наследником богатого промышленника Василием Тарновским. Молодые вели богемный образ жизни: девушка ела , колола себе морфин золотым шприцом и пила абсент. Даже своего первенца она родила во время гуляний в ресторане, закрывшись в отдельной комнате.
Со временем старик Тарновский обеднел и перестал давать сыну деньги. Мария нашла выход из ситуации: влюбила в себя родного брата мужа, разбила ему сердце и подтолкнула к самоубийству. Когда тот покончил с собой, деньги и наследство брата достались Василию, и супруги продолжили безбедную жизнь. Они переехали за границу, но там случилось несчастье: Мария серьезно заболела и чуть не умерла. Вместо того чтобы поддержать ее, муж завел роман на стороне.
Выздоровев и вернувшись на родину, Тарновская начала мстить. Она меняла любовников одного за другим, надеясь, что муж будет драться с одним из них на дуэли и погибнет. Не дождавшись смерти супруга, Мария подала на развод. Дело о разводе Тарновских вел известный адвокат Прилуков. Он влюбился в красавицу, бросил ради нее семью, забрал деньги клиентов и бежал с ней в Алжир. Но украденных денег хватило ненадолго, вскоре влюбленные оказались близки к бедности.
И Марии вновь пришлось «спасать ситуацию». Новой жертвой она выбрала отдыхавшего там же овдовевшего графа Комаровского. Тот настолько проникся чувствами к красавице, что решил на ней жениться, а заодно — поддавшись на уговоры — застраховал свою жизнь в ее пользу.
Пока граф ездил в Венецию, чтобы купить домик для будущей супруги, та завела третьего любовника — родственника Ивана Тургенева дворянина Наумова, писавшего стихи о смерти и распивавшего абсент. Тарновская сделала Наумова своим сексуальным рабом: она тушила о него сигареты, стегала плетью, всячески издевалась и мучила. Ну и заодно, как бы между прочим, готовила из него орудие убийства.
Выбрав момент, женщина пожаловалась поэту на Комаровского, обвинив его в приставаниях. По ее плану, Наумов должен был отправиться в Венецию и убить богатого вдовца, а потом скрыться в Швейцарии. Так Мария получила бы страховку и избавилась от надоедливого поклонника. Но что-то пошло не так. Застрелив Комаровского, поэт не успел бежать и попался полиции. Там он разрыдался и сдал «заказчицу». Тарновская оказалась на скамье подсудимых вместе с адвокатом Прилуковым.
Черную вдову приговорили в восьми годам колонии, но всего срока она не отсидела. Выйдя на свободу, вышла замуж за американского офицера, от которого ушла к аргентинскому миллионеру. Перестав беспокоиться о деньгах, Мария успокоилась и стала примерной женой и матерью.