Узнаем о событиях в жизни и планах героя "Кэпиталс" в розыгрыше Кубка Стэнли 2018-2019гг. Перевод статьи в NHL.com
Бывший нападающий «Вашингтон Кэпиталз», один из героев обладателей Кубка Стэнли в 2018 году, играл в Континентальной хоккейной лиге за «Куньлунь Ред Стар», команду, базирующуюся в Пекине до той поры, пока вирус не распространялся по Китаю в январе.
Уже тогда "Кунлунь" готовился к поездке в Россию и Финляндию в середине января, предполагая, что возвращение в Пекин может стать проблемой.
«Никто, очевидно, не предполагал, что из-за вируса так все произойдет, так что это было что-то вроде:« Если это затянется, то скорее всего ненадолго », - сказал Смит-Пелли.
«Но практически на следующий день после того, как мы уехали, или через пару дней, они буквально заперли все. В тот момент мы решили, что это было очень-очень серьезно».
Поездка стала 35-дневной одиссеей, а в общем плане "Куньлунь" провела 58 из последних 67 дней сезона за пределами Пекина.
Последние две домашние игры "Ред Стар" были перенесены из Китая на нейтральные территории из-за вируса. «Мы играли один в Новосибирске, это один из сибирских городов», - сказал Смит-Пелли. «Мы также тусовались в городе под названием Екатеринбург. В нм мы провели около пяти дней».
В конце концов «Куньлунь» завершила свое выступлениев регулярном чемпионате не сумев попасть в плей-офф Кубка Гагарина, который позже был отменен в марте.
Смит-Пелли сыграл за "Куньлунь" свою последнюю игру 24 февраля; он сказал, что после поражения со счетом 2: 1 от «Динамо Рига» , игрокам не терпелось уехать домой. «Первоначальный план состоял в том, чтобы вернуться в Пекин, забрать все свои вещи и уехать», - сказал Смит-Пелли. «Но в тот момент это стало уже невозможно, поэтому мы просто разъехались. Мы были в Новосибирске в тот момент. Буквально на следующий день все просто надеялись вернуться в Северную Америку без всяких препятствий. Оказавшись в аэропорту, мы наблюдали напряженную обстановку, но в тот момент нам было важно вернуться домой».
Смит-Пелли прибыл в Торонто около четырех недель назад. Он живет в доме своих родителей, размышляет о своем сезоне за границей и размышляет как сложится его хоккейное будущее после выступления за "Куньлунь." «На данный момент в любой лиге, нигде ничего не происходит», - сказал он. «Как и все остальные, я просто смотрю, что происходит с этим вирусом, смотрю, что происходит с лигами.»
Смит-Пелли, который не получил контрактного предложения от «Кэпиталз» после сезона 2019 года, завершил сезон КХЛ 2019-20 с 11 очками (восемь голов, три передачи) в 36 играх. Он присоединился к "Куньлуню" в ноябре, всего через через несколько недель после начала сезона в КХЛ. А в сентябре с ним расстался Калгари Флэймз.
«Он играл потрясающе, - сказал МакФерсон (генеральный менеджер "Куньлунь Рэд Стар"). «Певоначально, когда он появился в команде, он не был в игровой форме. Для Деванте, который пришел в ноябре, это было действительно крещение огнем. Он просто держал голову и продолжал работать и работать. Он легко вписался в нашу команду ». Смит-Пелли объяснил, что медленный старт отчасти объясняется адаптацией к жизни в другой стране и трудностями с приспособлением к игре на большой плошадке. «Я думал, что там будет много места, и ты будешь получать 2-в-1 и отрывы всю игру только потому, что там так много места, а на самом деле это совсем не так», - сказал он.
«Я думаю, что,прошло вероятно, 10-15 игр (в сезоне), после этого я начал чувствовать себя намного лучше. Затем, в январе, феврале и до конца сезона, я чувствовал себя прекрасно, и все стало в порядке. Первая половина была немного жесткой, но ближе, к концу, я чувствовал себя намного лучше ".
Теперь он дома. «Я выхожу на улицу, чтобы потренироваться», сказал он. «Затем я возвращаюсь, Netflix, играю в небольшие видеоигры, смотрю телевизор, затем просыпаюсь и повторяю это снова на следующий день».
Смит-Пелли также поддерживает связь со многими из своих бывших одноклубников по Вашингтону. Он сказал, что разговаривал на прошлой неделе с Александром Овечкиным
«Сейчас это сумасшедшее время, поэтому все немного волнуются или сходят с ума в своем доме», - сказал он. «Но все ребята хорошие, и мы поддерживаем связь». «Сейчас какое-то сумасшедшее время, поэтому все мы немного волнуемся или сходим с ума в своем доме», - сказал он. «Но все ребята хорошие, и мы поддерживаем связь».
Смит-Пелли сказал, что его цель - снова сыграть в НХЛ. Но он добавил, что при этом ему нравится играть за команду "Куньлунь", возглавляемую бывшим тренером «Атланта Трэшерз» Куртом Фрейзером и имеющую в своем составе таких игроков, как Брэндон Йип , Спенсер Фуу и Джэйк Челиос (сын члена Хоккейного Зала Славы Криса Челиоса).
Макферсон сказал, что болеет за Смит-Пелли, и был бы рад его возвращению в НХЛ.
«Я хочу, чтобы эти ребята реализовали свои цели и мечты», - сказал он. «Это была бы замечательная история, на мой взгляд, чтобы кто-то вроде Деванте вернулся в НХЛ».