Соперничество двух мировых держав в лице СССР и США а также их союзников, известное нам как холодная война, заняло практически всю вторую половину прошлого столетия. Этот период полон различных конфликтов, войн, революций, дипломатических и политических авантюр. Бывали и разногласия внутри каждой из противоборствующих сторон. В качестве примера тому, послужил один занимательный инцидент произошедший в разгар Шестидневной войны в 1967 г. Американский разведывательный корабль «Либерти» (USS Liberty) был атакован... своим собственным союзником Израилем. В результате инцидента, с американской стороны погибли 34 моряка и около 170 были ранены. Несмотря на это, объявления войны так и не последовало.
Так, а теперь поподробнее.
Итак, Шестидневная война велась с 5 по 10 июня 1967 г. Израиль проводил боевые действия против своих традиционных противников - Египта, Сирии, Иордании, Ирака и Алжира. Коалиция арабских государств поддерживалась Советским союзом. США и Великобритания официально отрицают своё участие в конфликте, но верить этому или нет - личное дело каждого.
Пока на суше шли разборки, у берегов Синайского полуострова за развитием событий спокойно наблюдал корабль радиоэлектронной разведки ВМС США"Либерти". 8 июня, четвёртый день войны, выдался солнечным и ясным. Свободные от вахты, члены экипажа даже решили позагорать под жарким солнцем. Ничто не предвещало беды для команды корабля, ведь корабль находился в международных водах Средиземного моря, а ожесточённые сражения велись где-то там, в 10 морских милях от судна. Не смутили моряков и самолеты-разведчики ВВС Израиля, несколько раз облетевшие «Либерти» на малой высоте. А чего париться? Ведь США и Израиль были союзниками. По радиоперехвату было ясно слышно, как израильские пилоты докладывают своему командованию об обнаружении американского судна. Не понять что это ВМС США было невозможно - на мачте развивался большой звездно-полосатый флаг. Никто и представить не мог, что вскоре произойдёт. Зато капитану корабля Уильяму Макгонаглу эта ситуация, вызывала нехорошие предчувствия. И не зря...
Примерно в 2 часа дня дня израильские самолёты "Мираж" внезапно атаковали "Либерти", выпустив неуправляемые ракеты. Многие из отдыхающих на палубе тут же были убиты или ранены. Затем, последовал огонь из 30-миллиметровых автоматических пушек. Подлетевшие следом штурмовики «Супер-Мистер» сбросили напалмовые бомбы. Судно заполыхало, а выжившие моряки принялись тушить пожар и помогать раненым. В ходе атаки, израильская авиация целенаправленно вывела из строя средства коммуникации, однако радистам удалось установить аварийную антенну и передать сигнал «SOS». Тем не менее поддержка с воздуха так и не появилась, хотя сигнал был услышан. После атаки израильских самолётов, к «Либерти» приблизились израильские торпедные катера. Из 5 выпущенных ими торпед только одна попала в цель. Потрёпанное судно продолжало держаться, несмотря на повреждения, а израильские катера продолжали кружить вокруг, обстреливая уцелевших из крупнокалиберных пулеметов. Капитан корабля Макгонагалл, приказал спасаться выжившим. Но как только спустили спасательные плоты, их тут же расстреляли израильские катера, а это уже военное преступление.
Атака на «Либерти» продолжалась 1 час 25 минут. Из 290 членов экипажа 34 моряка были убиты и 171 ранен.
Из последних сил, державшееся на воде судно, сумело запустить двигатели и поволочилось прочь от места нападения, ожидая высланные с кораблей 6-го флота США санитарные вертолеты. Через какое-то время к "Либерти" вновь приближались израильские катера и вертолёт с предложением помочь, но в ответ лишь получали гневные выкрики озлобленных и израненных членов экипажа. Ещё всю последовавшую ночь моряки ожидали новой атаки, но к счастью, всё прошло гладко.
Что это, случайное недоразумение или целенаправленный, осмысленный акт агрессии?
По словам Израильской стороны, американский «Либерти» якобы был ошибочно принят за египетское судно «Эль Кусейр», имевшее аналогичный силуэт. Но верится в это, на самом деле, с трудом. Есть ряд фактов, ставящих эту официальную версию под сомнение.
- Во-первых, “Либерти”, как разведывательный корабль, обладал характерным силуэтом из-за больших антенн в виде тарелок, мачт и надстроек. Старое египетское судно «Эль Кусейр» построенное в 1920х годах (американец же 1945 года), было вчетверо меньше американского корабля, и разумеется, имело совершенно отличный от «Либерти» силуэт.
- Во-воторых, “Либерти” был раскрашен, как американский военный корабль. На корме судна красовалось его название – USS LIBERTY, написанное большими белыми буквами, а на носу крупный бортовой номер – GTR 5. Раз израильские катера, приближались к кораблю фактически вплотную, значит не заметить этих деталей они не могли. В добавок ко всему корабле был поднят огромный, размером 1,5х2,5 м амерканский флаг. Во время авианалёта он был сбит, но моряки умудрились водрузить новый размером 2х4 м, и он оставался на мачте до конца нападения. То есть, корабль постоянно был под звездно-полосатым флагом.
- В-третьих, погодные условия были идельными для наблюдения — ясно, солнечно, при этом небольшой ветерок постоянно развевал флаг.
По версии американских моряков-ветеранов, переживших эту атаку, удар был намеренным. Израиль хорошо знал, чей корабль он бомбит и торпедирует. Как уже ранее упоминалось, перед атакой израильские пилоты чётко докладывали своему командованию, о том, что разведывательный корабль опознан как американский.
Доказательства намеренной атаки достаточно убедительны, а раз так, какова тогда истинная причина нападения на своего союзника?
На 9 июня генеральным штабом ВС Израиля в обстановке строжайшей секретности планировалась операции по захвату у Сирии Голанских высот. Мощная аппаратура «Либерти» могла перехватить шифры Израиля и дешифровать их. Израиль же не хотел, чтобы США преждевременно узнали о его намерениях.
Другая версия гласит, что «Либерти» мог перехватить переговоры израильских генералов о расстрелах свыше 1000 египетских военнопленных на Синае.
Есть еще версия о желании Израиля втянуть США в войну против Египта, вплоть до нанесения ядерного удара по Каиру.
По итогу Израиль принёс официальное извинение за этот инцидент и выплатил 13 миллионов долларов компенсации за нанесенный материальный ущерб и для выплат раненым и семьям погибших моряков с «Либерти». Администрация президента Линдона Джонсона безоговорочно приняла все объяснения и извинения Израиля и поспешила побыстрее замять это "недоразумение". Ведь в случае вспышки гнева американской общественности, стало бы невозможно оказание Израилю широкомасштабной военной помощи.
Мрачная тайна вокруг этого инцидента до сих пор остаётся нераскрытой по сей день. Выживших моряков под страхом военного трибунала заставили забыть обо всём. Официальное расследование в Соединенных Штатах было полностью засекречено. Попытки провести неофициальное расследование каждый раз заканчиваются ничем.
На сегодняшний день Американо-Израильское сотрудничество кажется крепкими и нерушимыми, а сам Израиль считается является самым боеспособным союзником США на Ближнем востоке. НО об этом тёмном эпизоде в своих взаимоотношениях не любят вспоминать ни в США, ни в Израиле.